精彩段落

过了几日，开春了。萧元迟风寒好转，冷辛终于也能少操些心。冷辛与老府尹、王主簿的来往也越来越密切，三人结成诗社，集会赋诗。冷辛的居所名唤槐心斋，与王府花园只一墙之隔，碧瓦青砖，十分素淡雅致，成了诗社的聚会之所。几人时而聚在槐心斋，时而去到府尹宅中，每过三五日便赋诗饮酒，好不快活。

三月春意旺，檐上的薄雪早就被春雨淋得一干二净。暖阳烘得桃杏盛开，王府中成日浮动着花瓣、花香。

萧元迟的病早就好了，冷辛却并没有清闲多少。

大抵是养病的这段时间里，萧元迟渐渐习惯了冷辛的陪伴，也可能是大病初愈，身子骨连同脾气都还有些娇气，萧元迟对越发开始黏着冷辛。上午的课业结束后，冷辛常回到书房读书，萧元迟见不到冷辛了，便会小打小闹一番，闹得王府中人鸡飞狗跳。

陈管事三天两头地往冷辛的书房跑，说王爷摔了这个东西，吃了哪朵不能吃的花，不小心扒了哪个小厮的裤子，把哪个嬷嬷家的小孩儿气哭了，一大一小两个人坐在地上对着哭，让一旁围观的王府中人哭笑不得。萧元迟十五岁，言行举止却让冷辛想起那句俗话——“人到七岁狗都嫌”，不过七岁的孩童还算能听懂人话，对于萧元迟，劝也不是，骂也不是，真不知道该拿他怎么办才好。

只有诗社开社时，冷辛才有理由脱身一顿饭的时间，可很快就又要受这顽劣少年的折磨。冷辛向秦公埋怨，秦公只是幸灾乐祸地笑：“他生病的时候，惯着他的还不是你！”

从秦公那里是得不到什么帮助了，冷辛只有自己想办法。第二日，上午授业结束，冷辛与小白一起将萧元迟哄着入睡。到了下午，萧元迟苏醒过来，见小白不在屋里，刚张开嘴准备叫，却忽然在卧榻一角发现了冷辛！

冷辛是被手指头戳醒的，睁开眼时，萧元迟半边身子压在他身上，手指用力戳着自己的脸颊。见冷辛苏醒，萧元迟高兴得咯咯直笑。

“王爷醒了，太傅也醒了。”小白乐呵呵地提着茶水进来，为太傅斟茶。热茶滚烫，萧元迟的手伸向茶壶，被冷辛轻轻地从半空中拍掉。

“今天天气好，太傅要不要陪王爷去花园玩？”小白笑问。

多日之后，冷辛有些后悔当时答应了小白：自从那一日开始，很长一段时间里，冷辛闲适的午后时光便一去不复返。天气晴朗时，他们便坐在庭院里，消磨整个下午。花团锦簇，几个小厮、侍女在不远处蹴鞠，放风筝，而萧元迟就坐在一棵桃树下，在草丛中随意地翻找。

小白心灵手巧，柳枝、花瓣、树叶，在他手中千变万化，柳条圈，花圈，猫儿狗儿，皆不在话下。小白既给姑娘们编花圈，也会给萧元迟编花圈。萧元迟总是喜欢从草里地里刨出来零零碎碎的东西：那些大小不一的石头，残缺或完整的花瓣。这些参差不齐的东西，或许只对萧元迟一个人有什么秘密的含义。小白就把萧元迟找来的东西串起来、编起来。小白编好了花圈，他们这一圈人又没有侍女能戴，穿戴展示这花圈的重任，自然而然地落在了冷辛身上。

“为什么是我？”冷辛缩着脖子躲萧元迟的手，皱着眉头问小白。小白咯咯地笑：“一定是王爷觉得您长得漂亮，喜欢看您戴啦！”

“这里都是自己人，你戴一戴又如何？”秦公在一旁打趣怂恿。萧元迟又忽闪着那亮晶晶的眼睛，没有办法，冷辛只有不情不愿地戴上。

陈管事在一旁温情地笑：“我发现呀，王爷最喜欢摆弄太傅的衣服头发了。”

小白也点点头：“咦，管事这么一说，真就是这么回事！”这个时候，冷辛的脑袋上已经套了个花圈，一根长长的柳条垂在冷辛的鼻尖，挠得冷辛直打喷嚏，冷辛的发间也被插上了桃红、嫩黄的花瓣。

陈管事道：“王爷这样子，教我想起家里那个小娃娃，成日也是给她的泥人儿梳妆、打扮，与王爷真是一模一样啊！”

“陈管事，您怎么这么说呢？怎么能说咱们王爷像小姑娘？”小白叉着腰，为王爷打抱不平。

此时，萧元迟站了起来，开始四处乱跑。冷辛跟在后头直唤“慢些”，可萧元迟还是踩中一块石头，向前一栽。在众人的惊呼声中，冷辛眼疾手快地捉住萧元迟的手，将他扯进怀里。可冷辛动作太大，头上的花圈滑落下来，被脚下不稳的萧元迟踩了几脚，支离破碎了。

萧元迟的眼眶立刻充盈了泪水，冷辛立刻将那花圈捡起。萧元迟开始呜呜啼哭，冷辛失了方寸：“别哭！”他声音大了些，让萧元迟被唬住了一下。

“没坏，你瞧——我给你补补就好。”冷辛遮住花圈破碎的一截，让萧元迟挨着他坐下。冷辛随手折了池边柳枝，补了花圈的骨架。地上落满了桃花瓣，他便将鲜嫩的桃花穿插在柳枝间。萧元迟的下巴放在冷辛肩膀，静静地看着冷辛的动作。

冷辛比小白手笨，补的那一截柳枝圈不及小白的圆润，而是滋出好些棱角。但萧元迟很喜欢那些桃花，或浓或淡的粉色，将那柳枝圈染上花香。冷辛的手指、衣袖也沾染了馨香，萧元迟的鼻子越凑越近，竟大胆地把鼻尖贴在冷辛的手背，嗅冷辛的手。

花圈补好了。冷辛把花圈小心翼翼地递给萧元迟，萧元迟破涕为笑，又把花圈套在冷辛头上。

除了编头环，萧元迟也喜欢在庭院里捉迷藏。王府中有些小侍女精力充沛，以一个叫小莲的姑娘为首，最喜欢与萧元迟一同胡闹。

萧元迟跑得快，可动作不免笨拙，有时甚至粗鲁。那是暮春四月的最后一日，小莲躲在石山后面，萧元迟兴高采烈地冲向她，却把她不小心推倒了，小莲扑通一下摔进了水里。众人一拥而上地把小莲拉上水，用干净的衣服裹住她，给她顺气、拍背。冷辛安抚完小莲，转而看向萧元迟。萧元迟知道自己做错了事，正瑟缩在小白身后。

冷辛难得严厉，严肃地让萧元迟伸出手来。萧元迟不大听得懂，冷辛便让小白把萧元迟的左手牵出来。小白虽心疼萧元迟，可毕竟险些害了侍女性命，也只能听命行事，把萧元迟的手摊开。冷辛将手高高举起——啪！清脆的一声在萧元迟掌心响起，众人安静下来，萧元迟嚎啕大哭，手掌心多了一个淡淡的红印。

“太傅！咳咳，我不要紧的，他不懂事。”小莲咳着水，挥挥手，她自己也只有豆蔻年华，却把萧元迟当个小弟弟对待。几个小侍女也给萧元迟求情，冷辛看了看萧元迟，只是被他稍重地打了一下手板，眼圈哭得比手板还要红。冷辛叹了口气，由此作罢。

可那一天，在接下来的时间里，萧元迟像躲瘟神似地躲着冷辛。冷辛站在几丈之外，萧元迟远远地看见了，便会一下子跑开。平时，冷辛巴不得离开一小会儿萧元迟，让自己清静一些。可现在萧元迟避他如蛇蝎，却让他心中很不是滋味。

晚饭后，冷辛一个人回到花园散心。那颗桃树的花瓣在微热的南风中飘零了，落在池塘。落花流水，月光溶溶，让冷辛心中宁静了些。假山边有一个黑影，借着月光，冷辛发现那是萧元迟。

“你怎么一个人在这里？小白呢？”冷辛走上前，轻声问。即使知道萧元迟不懂，他也已经习惯于对萧元迟自言自语。

萧元迟不答，只是抱着腿，扭过头背过身去。那副模样，真像一只委屈的小狗。冷辛觉得好笑，决意要逗逗他。

“我也给你端过药，给你天天念书，还让你玩我的头发呢。我只是轻轻打你一下，你就不喜欢我了。”冷辛一边说，一边靠近。萧元迟听不懂冷辛的话，可是又把头往假山上缩了缩。

“你还用掉我那么多条手帕，我对你还不算好吗？真教人伤心。”

冷辛靠近了，在萧元迟想逃离前轻轻捉住他的手，萧元迟的手紧紧攥着什么东西。冷辛拨了拨他的手指，轻言细语：“给我看看，好吗？”萧元迟的手指松开了些，冷辛将那有些硌人的东西抽出来：竟然是那一天冷辛为萧元迟修补的花圈！

冷辛有些惊讶，萧元迟竟然还保存着这花圈——毕竟冷辛编花圈的手艺，连冷辛自己都感到不敢恭维。“你还留着它呢？”

萧元迟将花圈抢回来，藏在怀里。低头抱着膝盖。

不知为何，冷辛的心尖有些发软，发麻。“手还疼不疼？”冷辛问，牵起萧元迟的左手，月光下的手掌白皙，哪里有半点白天打手板的踪影。再看着萧元迟幽怨委屈的神情，冷辛不由得发笑，甚至感到几分可怜、可爱。

“是我错了，我不该打你。不过你今天推了别人，这很不好。”冷辛凑近了说话，萧元迟不再抗拒，只是低着头，咕咕囔囔地玩那花圈上干瘪的桃花瓣。

“这样如何，我给你道歉，这花圈你送给我，我代小莲姑娘原谅你了。”冷辛的手搭在花圈上，轻轻地往自己的方向引。

可萧元迟又紧紧抓着那花圈，不愿意那花圈离开自己分毫。冷辛心中发笑，觉得这样逗萧元迟有趣极了，一不小心用力得大了些，萧元迟一下子松了手。花圈没了，萧元迟的嘴巴立刻瘪起来，泫然欲泣，失落而警惕地看着冷辛。

冷辛没想着让萧元迟不高兴的，便要把花圈塞回给萧元迟。可现在，萧元迟却死死把头埋进膝盖里，就是不抬头，反而不肯拿花圈了。

冷辛轻笑一声：“那我就当你送给我了？”

萧元迟把头埋在膝盖里，沉默无声。

“王爷？”冷辛柔声呼唤，却换不回痴儿半分应答。冷辛只好用手抚上他的肩膀，将他的头靠在自己身上：“王爷，对不起。”

萧元迟的头一触碰到冷辛的胸膛，便立刻往冷辛身上蹭。萧元迟应当方才沐浴过，衣服散发出淡淡的清香，还有萧元迟房中常燃的冰片味，那发丝也沾了些氤氲干净的水汽。

冷辛忽然感到自己的衣襟有些湿润。萧元迟喉头传来细微含糊的哽咽声，冷辛立即意识到萧元迟哭了，抱着萧元迟的手又无措地紧了几分。

月光如梦，他们在假山下相依偎，随着那抽泣的声音，怀中那稍显清瘦的身体微弱地起伏着。萧元迟的手指紧紧攥住冷辛的衣服，就像生怕冷辛逃掉似的。冷辛心中感慨，萧元迟最初那么怕生，对自己毫无反应，可看看现在：萧元迟对他竟然也有几分依赖了。温暖的身子缩在怀里，让冷辛有些恍惚。上一次与人这样静静地相依……是什么时候来着？太久远，记不清了。

“对不起。”冷辛垂下眼睫，一下下地轻拍着他的背，在他耳边呢喃，柔软的道歉织成一曲抚慰人心的眠歌。萧元迟渐渐地安静下来。

“王爷——王爷？”良久，小白呼唤着寻找而来，却见假山旁，王爷与太傅抱成一团。

“你回来了。”冷辛抬头道，一边用手抚顺萧元迟后脑勺的头发。

“是呀，真是抱歉。我方才内急得紧，才走开一小会儿，怎地哭起来了。真是劳烦太傅了！”小白挠挠头，不好意思道。

“无妨。这花园里有水池，下次莫要把他一个人丢在这里。”

“好，好！”

冷辛让萧元迟抬起头，泪水黏湿了萧元迟的头发。“带他回去吧，早些休息。”冷辛对小白说。冷辛要站起身，可是萧元迟忽然抱住冷辛的脖子，将头深深埋在冷辛颈窝。

温暖的泪水糊在冷辛脖子上，冷辛一点也不感到嫌弃，只是摸了摸萧元迟的后脑勺，把萧元迟送到小白手中。

“太傅，王爷今天不是故意怄气的，您不要生他的气——您以后还会常来陪王爷吗？”

冷辛将那花圈小心地收入怀中，道：“当然会的。”

南风渐渐代替了春风的和煦，南塘府中有了些暑气。可是很快，城中的人再也不能如此懒散悠哉了。

那一日，冷辛难得有空闲，正与秦公在长街漫步。街坊忽然嘈杂起来，人潮簇拥着张榜的衙门官吏，冷辛便与秦公在人群外驻足。

一个冒失的官吏撞在秦公身上，辨认出了冷辛：“冷太——”冷辛立刻制止住了他。官吏险些在闹市中透露了冷辛的身份，连忙赔笑：“啊！我是说，冷公子！”

冷辛指指那张告示：“这是怎么回事？”官吏立刻正色：“回公子，梁大将军在边关捉到了北燕的探子，审问了才知道，燕奴竟在咱南宛官府里安插了细作呢！”

“燕奴”？冷辛恍然大悟，原来是北燕人，无怪乎这么多人咒娘亲骂祖宗的了。秦公则皱眉挼须：“如此大事，怎地还不调人捉拿？”

官吏握拳叹息，一副义愤填膺的模样：“还没来得及调兵捉拿呢！南边的郡里传来消息，那几个奸细竟连夜跑了！这不，而今各郡各县都抓紧了要搜查呢。那几个奸细的上头据说是个姓刘的，已经在边关被就地处决了。”

果不其然，冷辛午倦刚醒，王府中便响起了嘈杂声。粗重的脚步声闯进王府，一扇扇院门被重重打开，钱大人与官兵破门而入，府尹与王主簿垂头丧气地跟在钱大人身后。

钱大人谄笑着欠了欠身子：“太傅爷近来可好？”不待冷辛答复，便颐指气使地命令调度起官兵来。

搜查一事并不由府尹掌控，而是由钱大人包揽。钱大人不先搜衙门，却径直奔王府而来，让王府上下片刻不得安宁。

“北燕人奸诈非凡，为防官吏窝藏奸细，梁大将军特派我等忠肝之士越职协理衙门，全权揽办搜查之事，直达圣上。”钱大人满面红光，洋洋得意。

“那么要恭贺钱大人了。”冷辛浅笑着作揖。

钱大人摆摆手：“哪里，哪里。此番突然搜查而未晓知太傅，只是要出其不备，并无冒犯之意，得罪了！”

冷辛唤人备茶，众人在堂中等待。直到时近傍晚，一个魁梧官兵才走进大堂。这男子腰挎银刀，浓眉大眼，器宇不凡，钱大人唤他“赵团练”。赵团练搜查半日，并无异样。钱大人反复盘问，还是问不出异处来，便怏怏地离开。

老府尹与王主簿特意留下慰问冷辛。王主簿抱怨道：“这钱大人与太傅水米无交，怎地每每都要与太傅过不去呢？”

秦公问：“王大人，依钱大人所言，此次各县纠察之人都是梁大将军指派的？”

王主簿回答：“是。听闻此次的奸细里竟有一位县令，南宛委任官吏竟有如此纰漏，圣上龙颜大怒。眼下梁大将军可谓是其最为信任之人，各县的纠察官便都是梁大将军委任的。”

主簿坐了一晌，提前告退，老府尹却执意留下。待到下人都退避了，秦公也被遣了出去，冷辛才开口：“冷某虽有太傅之职，毕竟处世未深。方才主簿也提到了，我只想专心教导王爷，实在不知何处得罪钱大人，令他这般刁难于我。”

老府尹长叹一声：“王弟是好意，奈何性子太直，不知有些话只能私下讲。钱大人如此，其实并非怀疑你是奸细。你可知道，当日是谁向圣上举荐于你？”

冷辛茫然地摇了摇头。

“是二皇子。”老府尹道，“你入仕不久，自然不知道。皇后仙逝，为着立后一事，梁大将军与陈丞相之间早就各结党羽。而今又将太子出为王爷——废了太子，梁、陈党争愈演愈烈。”

冷辛恍然大悟：“钱大人以为我是二皇子的人？”见老府尹点头，冷辛立即站起，以手掩嘴，面露忧惧之色，又感激道：“原来如此！可府尹与我亲近，又常为我解围，党争一事险之又险，府尹莫不怕被冷某牵连？”

老府尹目光温柔：“太傅为人我自相信。”

冷辛问为何，府尹意味深长地看向窗外，向王府东边眺望——那是王爷的起居之处。府尹道：“王爷染病之前也曾受尽偏爱。当年谁不赞圣上有福？奈何造化弄人，他终究福薄。”

听到这里，冷辛拨茶沫的动作迟缓了下来。的确，曾听人说萧元迟天生灵秀，既有三皇子之活泼好动，聪明颖慧亦不逊于二皇子分毫。倘若萧元迟不曾痴傻，二三皇子怕是连争储的机会也没有吧？

“至于圣上，说是体恤王爷，可毕竟……历代王爷也未必要封出京城，何况大皇子起居不能自理——”府尹苦笑，“闲话说多了。你为南塘太傅，远离京城，无异于大鹏折翅。可我从未听你怨天尤人，也从来待王爷恭敬有加。我因此确信，你是个心怀仁善的真君子。”

夜色渐深，老府尹也告别了王府，二人郑重作别。

自搜查之日以后，赵团练便带着一队官兵驻扎在王府当中。赵团练一对剑眉凌厉，一看便让人惊叹，原来戏里乌眉冲云鬓的武生扮相一点也不算夸张。冷辛发现这人看似铁面金刚，其实有一副热忱心肠。赵团练见萧元迟畏惧银刀，每当要进书房时，总会提前通报，待王爷被领出了书房，才敢进门拜见冷辛。

冷辛赞许赵团练，经常邀他一同进餐。有一日，菜桌上有龙须细面，面中有醋。那赵团练向来是和气有礼的，平日里冷辛请他喝茶，他也从不拒绝，这一次却死不愿张口。

赵团练咬着嘴唇，恨不得把嘴黏在一起，就是不吃。冷辛见状打趣道：“燕奴是有面食之习不错，可团练也未免太谨小慎微了些。吃一口面，难不成就叫人当燕奴捉了去？”

赵团练黝黑的脸憋得通红。冷辛松快地大笑，让人撤了面，放过这不善言辞的粗汉子。

这几日府尹与主簿都不来府上走动，一是衙门纠察之事繁忙，二来也是为了避嫌。这一日中午，老府尹与主簿却主动来了槐心斋，还提了好酒好肉，在斋中大设酒摆肉，也送了几盒果子糕点到王爷院中，大有庆贺之态——自然也邀请了驻守王府的赵团练。王主簿喜笑颜开地招呼人开酒，冷辛便问有何贺喜之事。

王主簿不掩激动：“太傅，秦公，是好消息！那逃亡的奸细抓到了！”

秦公挑挑眉：“此话当真？”

王主簿雀跃地招呼上菜，全然忘了自己才是客人了。老府尹摇着头笑了笑：“王弟说错了，是邻近的县里抓到了一个，还有几个尚流落在外呢。”

“无论如何，纠察一事已有进展。陈管事，再开一坛酒来。”冷辛唤道。王主簿笑道：“太傅今日舍得开酒，兴致恁得好！今日咱们定要不醉不归了。”

“王弟莫要昏了头，而今还断不可麻痹大意呢。”老府尹口里这样说，眼睛却笑眯成一两条缝。王主簿却道，既然事有进展，便要抖擞精神，一鼓作气才好，他又捏拳坚定道：“而今纠察一事大有进展。我有一事，还请诸位先莫要声张。”

众人听罢皆放下碗筷，前倾了身子洗耳恭听。只见王主簿清清嗓子，煞是郑重：“我十分肯定，也有奸细潜藏在咱们南天府。”

此话一出，座上人皆惊诧。王主簿道：“昨夜机缘巧合，我在衙门的西南角门听见有人说话，音调似北人。我立刻唤守卫察看，那几个人却不翼而飞了。”

老府尹倒吸一口凉气：“这么说，燕北人竟潜藏在这南天府的衙门之中了？”

“钱大人要在那衙门中设局，只是眼下切忌打草惊蛇。”王主簿道。

冷辛忽然提议：“既然如此，不如今夜请诸同僚来王府上庆贺。若北燕人有心，或许趁此机会设计出逃。若是捉到奸细，那便最好；即使捉拿之计不成，也算王府一份心意，以犒劳诸同僚这几日的辛劳。”

王主簿连声叫好，府尹与团练也并无异议。王主簿乐得忘乎所以，向赵团练敬酒：“团练，近来你等奉命纠察，多有辛苦！”谁知主簿歪斜着身子碰杯，叮地一声，竟将酒水洒在了团练手上。主簿连声道歉，掏出手绢来为赵团练擦拭。团练连忙道谢，王主簿却忽然滞了一滞，不经意问道：“团练这根指头是？”

赵团练正拿着主簿的手绢，白净的手绢映衬着那黝黑的手，而那只左手的无名指竟缺了一个指节。赵团练不自在地摸了摸头，哈哈笑道：“惭愧！这是我从战场上带下来的。”

众人皆唏嘘不已，王主簿也感叹了几声，便沉默不语地喝他的酒了。

王府鲜少有这么热闹的时候。冷辛对同僚宣称，此次庆功宴办在南塘王府，却是钱大人做主相请，还请诸位赏脸。那钱大人听罢，飞也似的来了王府，乐不可支，摆起了东道主的气派，又向诸同僚津津乐道自己的布局：衙门各角门皆已设下埋伏，他的心腹也已在城墙守株待兔，万事俱备。

酒宴开席，清冷的王府响起丝竹之声。酒令行了三圈，冷辛也鲜少地放下太傅的庄重架子，陪着众官喝快酒。几位官员很快喝得酩酊大醉，冷辛便遣人送他们去槐心斋解酒。不久，他也以解酒之名起身，退下酒席。

冷辛见赵团练独自缩在角落里，低着头，脚尖不住的点着地，有些莫名的焦躁之色，便走上前去，将手放在团练肩上。赵团练浑身一个激灵，支支吾吾地向冷辛敬酒。冷辛善解人意地笑了：“团练若不嫌弃，也去槐心斋喝口醒酒茶，如何？”

赵团练张嘴欲要说话，冷辛却不容分说地将他从座上搀起，朝门口一推：“一会儿诸官要去花园游赏，团练且去歇息一番，养好精神，再寻欢作乐也不迟。”团练推脱不得，独自出了院门。

过了一会儿，冷辛也站起身来，走到院外的回廊。月色朦胧，一抹云影渐渐掩盖了月轮的清辉。冷辛在明灭的月光下徘徊，并不急着走开。

“太傅？”

冷辛并不惊讶，悠悠转身：“主簿，你也来醒酒了？”

来者是王主簿。四下静谧，唯有蟾蛙闷叫。主簿左顾右盼一番，快步上前，将冷辛拉近身边：“太傅可看到了赵团练？”

“他方才从这里经过。”冷辛往东边一指。王主簿喃喃自语：“并不是槐心斋呀......”他又央冷辛带路，冷辛并未多问，二人相搀扶着，并肩在黑暗中漫步。

夜风刮过青石壁，在曲折的甬道中低吟，像是什么野兽低低的哀唤。王主簿不时看一眼身后，搀着冷辛的手又紧了几分。冷辛拍拍他的手：“主簿还好么？”

只听王主簿深吸一口气：“冷兄，我怀疑……赵团练正是北燕的奸细。”

“奸细之罪重，王兄慎言。”

“不！我能确信。”王主簿点了点头，冷辛听见他轻吞口水，就像是为自己助威。王主簿道：“那一夜，借着衙门的烛光，我看见一只手——一只右手，缺了一段无名指！”

他们穿过游廊，往东徐行。冷辛忽地停下来，王主簿又道：“冷兄，赵团练今夜神色怪异。他并没有往槐心斋去，是不是？”

“说来确实，我还道他是厌弃我那槐心斋。”

主簿笃定：“他不是厌弃，他是另有所谋！”

“在那里，他说他要去蓝台。”冷辛道。谈话间，他们已走进一座高台。在高台的坡下，正是那座玲珑精致的花园，而这高台正紧贴着王府的高墙，离飞檐不过一丈高度。

“是了.......是了！你瞧，就在这里。南天府诸团练中，赵团练论武为第一，他能轻而易举地从此处翻出去，是了，他要去传信给他的同谋！”

月光照亮了王主簿的眼底，王主簿的眼睛焕着光，嘴角扬起一丝意气风发的笑。冷辛忽然想到第一次见他时，他那激情高亢，指点南宛江山的模样。冷辛很欣赏王主簿，人微言轻，却一心报国。

“冷兄，我们快——”

王主簿的话语忽然僵止，衣袍飞扬，遮掩住明月的光亮。花园中惊起一声坠响，不远处，丝竹鼓乐的一声合奏欢鸣直入云霄。

花园恢复了宁静。

冷辛抬起头，高远的天空云散月开，惨白的月光射进他的眼中，丝竹很快便再次响起，仿佛什么也没有发生。

冷辛的良心并不痛，毕竟，假若说他应当有良心，那也是属于北燕的良心。

当王主簿敏锐地察觉赵团练的断指时，他知道是时候放弃这忠厚的“诗友”了。当秦公告诉他“王主簿不可留”时，他立即表示赞同。秦公是亡父的门客与心腹，父母双亡的岁月里，是秦公与冷辛相依为命。他们简直像共用一颗头脑、同样冷静，同样清醒。正因如此，在诸多北燕的探子中，也只有他们两人能够潜伏数年之久。

冷辛在月色中漫步。按照计划，他应当回到槐心斋去。在他与王主簿会面前，他早已回了一次槐心斋，以困倦之名“在榻上休憩”。没人知道他偷偷地从窗中跳了出来，正如无人知晓这名满天下的文状元从小学习武艺，潜行出院并不在话下。秦公会将府尹带去斋中，如此一来，一众官员都会坚信，冷辛早早回到了槐心斋，早早地睡下，直到钱大人唤他们去赏花。

可他忽然没有心情回去了，况且按他的计算，他并不需着急。仆从都在宴饮的大堂，或是早早睡下，没人会注意到他，更何况他现在走的道路通往孙老太医的住处，这里从来没有仆从涉足。一个熟悉的叫唤声打破了冷辛心中的沉寂，那不是王爷的哭喊声吗？

王爷？他不是应该在东边的寝殿吗？警戒心驱使冷辛在墙外偷听了片刻。原来是王爷梦魇，小白无可奈何，来找太医要安眠汤药的。

确认没有差错，冷辛加快脚步，从后墙翻进槐心斋。府尹催他出门，冷辛假装打了个呵欠，打开门，官吏的笑声纷纷响起，直调笑太傅懒睡，险些误了赏花了。老府尹也调侃几句，拉着冷辛跟随一众官吏离开。

钱大人酡红着脸，喜滋滋地让太傅引路。冷辛领着众官来到花园之中，众官各自分散游赏。突然间，一个官吏惊叫出声，接连又有官员惊呼。脚步声向一块假山聚集，冷辛与府尹刚要上前，却被一位年轻的官员拦住了：“莫去看！莫去看了！”

老府尹疑惑不解，问：“怎么回事？”

那官员的酒醉早给吓醒了：“王主簿——摔死了！”

这时候，钱大人的下属也传来了消息：衙门捉住了北燕逃犯。钱大人的酒一下子醒了，立刻与冷辛安排送诸官回宅，随后火速赶赴衙门审问。老府尹悲痛欲绝，扑在假山上撕心裂肺地哭喊起来，陈管事与秦公费劲力气，才将他扭上了车驾。仵作与王主簿的家丁立即赶到，料理王主簿的后事。

直至深夜，王府才重归宁静。冷辛回到寂静的槐心斋，在房中的一角点起炉火——冷辛的习惯，在书房与卧室中都安置着简易的茶炉。点起炉火，撒下茶叶，炉火慢慢地升温。

门敲了五下，是秦公来了。冷辛不需要回头看，他听见那沉重的脚步逼近了。

“太傅唤我可有何事？”

冷辛回过头，赵团练浑身紧绷地站在门口，秦公正好将房门关上，守在门外。

“团练不必拘束，请坐吧。”冷辛指了指茶座。赵团练警戒地盯着冷辛，右手不由靠近了腰际的挂刀。冷辛的茶炉沸腾起来，咕咚咚的响声充满了整个卧室。

“衙门的北燕人被擒住了。”冷辛道，揭开茶炉盖，闻到茶香四溢，又盖上盖子。

“这是大喜的事情，太傅深夜唤我来究竟是何意？”

“刘宇在边关举止冒进，南方三县的探子皆遭清缴，并不明智。你是刘宇的人？”

赵团练刷地站起：“刘宇是北燕贼首的名字，你——”

“嘘——”冷辛指指茶炉，赵团练的声音险些超过了茶水沸腾的声音。赵团练离开了茶座，紧张地看着冷辛的一举一动。冷辛从怀中取出一枚小小玉印，丢给赵团练，道：“不必装了。”

赵团练惊疑不定地接过玉印，在烛下一看，那鱼嘴玉印旁镶着黑漆的细边，玉印上一个小小的篆书“冷”字。赵团练疑惑不解地盯着冷辛，片刻，浓眉顿解，他当即抱拳深深一鞠，激动道：“鱼纹冷字玺！是王上的御赐.......阁下是镇国将军府冷玉忠公子！”

南宛只有唯一一位镇国将军，便是三皇子的亲舅，淑妃之兄梁大将军。假若这世上还有一位镇国，那只有十年前死于梁大将军刀下，北燕王亲封的镇国冷将军了。

赵团练忽然跪下，痛苦地低下头：“此次探敌之祸……是赵某无能，接引失误！害得同胞丧命，求公子责罚！”

“你起来吧。”

“公子，我们的人已经被——”

“你无需担心，事情我已调停妥当。与你交接的两人——那县令难逃一劫，自愿留在衙门，引开衙役。至于另一人，我已将他送回北燕了。”冷辛道。

赵团练沉默地磕着头，用袖口揉眼睛，遏制住泪水：“多谢公子相助！回到北燕，我立刻自裁谢罪。”

冷辛将赵团练搀起： “谢罪一言不必再说。潜伏一事并千难万险，若非是你应对及时，恐怕连这一人也保不住。刘宇已死，日后你听我差遣。此番调动我已向王上禀明，你无需担忧。”

“公子大恩，赵某感恩不尽！”

“天色晚了，你走吧。”

赵团练默然告退。玉印静悄悄地摆在桌上，散发着幽幽玉光。夜风在门外低泣，仿佛这世上真有什么鬼魂似的。冷辛爬上床，陷入一片死寂。

冷辛又做了那个噩梦。

上一刻，他还与母亲、父亲紧紧地相拥，耳边传来母亲用乡音织成的谣曲，鼻子闻到父亲甲胄温暖的皮革味道；下一刻，北燕的皇宫燃起熊熊大火，大火吹来一阵滚烫的风，爹娘的头颅在热浪中摇动、变形扭曲。他出乎意料地梦到了王主簿，那老好人睡在花丛里，一颗血淋淋的心脏从那胸膛中跳出来，歇斯底里地狂叫：奸细……奸细……

梦醒了。冷辛睁开眼，呆望着房梁，看明亮的日光一点点挤占掉黑暗，树枝的影子开始在房梁上起舞。

冷辛一丝不苟地梳洗，更衣，换上素净的衣服，祭奠那逢场作戏的友人。从主簿家中折返的官员感叹，那何能称为宅邸，只不过将将好塞下主簿一家三口、三个仆从，主簿简朴忠厚如此，刚立下汗马功劳便横遭祸端，令人唏嘘不已。老府尹闭门谢客，便是冷辛上门拜访的请求也婉拒了。冷辛去看了一眼王家宅邸，听官吏真心或假意地聒噪几句，主簿妻儿在灵前哀哭几声。那叫魂唤灵之礼过于刺耳，冷辛索然无味地回到王府，独自坐在槐心斋的槐树下。

槐树青翠，诗社曾经相约槐花盛开时，在垂蕊清香间开社行酒，迎风赋诗。冷辛唤人拿一壶清酒，倚着槐树自斟自饮。诗社恐怕不会再开了，可怜了王府的好景，孤芳自赏终究是减了几分兴味。冷辛将酒杯倾斜，一线酒液流入槐树的土根。

“太傅。”

是秦公。一见那严峻的面色，冷辛便谙熟地与秦公回到居室中，他知道秦公有要事相谈。根本不需要开口问，秦公便向冷辛汇报：那仆人的行迹似有异常。

哪个仆人？秦公答：“王爷身边的那个。”

“小白？”

“是他。王爷足不出户，他却经常在王府临街的后门徘徊。”

平时与北燕通信，要么是由秦公亲自带至城中的线人处，要么是偷藏在从后门送出的弃物里，也难怪秦公紧张。秦公道：“不止如此。今晨我见他神思游荡，便随口问了他昨夜人在何处。”

“昨夜他与王爷在孙太医屋中，我亲眼看到了。”冷辛彻夜无眠，又被那叫魂礼搅得心烦，焦躁地揉着眉心。

秦公眼中泛着阴冷的光：“你只看到他人在太医屋中，如何知道他未去过花园？”

冷辛抬头看了一眼秦公，眼神遂又飘向窗外：“秦叔想怎么做？”

“防微杜渐，杀之以免忧。”

“杀了他？那便无人能制得住王爷了。”冷辛嗤笑，“若是秦叔愿意，请秦叔亲自照料一日王爷，试试那痴儿的万般顽劣，再言杀人不迟。”

秦公十分讶异：“兹事体大，我并非与你玩笑。那仆从留在身边，只有祸害。近来王爷与你愈发亲近，假以时日，你自然能制得住他。”

当真如此吗？冷辛不以为然。小白七岁进宫，萧元迟五岁时便陪伴其身边，两人日夜相伴的时日比你我还要长呢。冷辛看一眼秦公，又想到萧元迟触目惊心的脚伤，萧元迟鹿儿般孱弱蜷缩的模样。他想了个折衷之法：秦公多疑，难以厚非。小白暂不能杀，且留他几日观察，往后未得冷辛允许，小白与萧元迟一律不得在王府中自由走动，只许锁在主院与花园中。

杀人不成，秦公却执意要罚小白。罚便罚吧，冷辛找了个借口：昨夜府中意外之时，无人知晓王爷行踪，倘若日后歹人作乱——好笑的是自己正是这歹人——太傅不能及时得知王爷情状，恐要酿下大祸。瞒不通传，乃是小白渎职。不过王爷毕竟无恙，小白也并非犯下大错，便只罚小白在宗祠前跪上一夜一日，由此便罢了。

此言一出，小白倒是乖顺地领罚，并无怨言。冷辛差人在罚跪时好生照料，也亲自去宗祠慰问，顺道试探秦公疑虑是否属实。他温言细语，亲手端茶送汤，到了深夜，小白虽身领着罚，反倒对冷辛感恩起来。

宗祠外有小厮陪伴，石碑静穆温厚，环绕着宗祠，好似守候晚辈的垂暮老者。冷辛已言语试探，小白确是带王爷医治梦魇，也并未到过花园，并未见他行凶。否则当他轻拍小白肩背，将手虚放在那脆弱的脖颈后时，小白不应当那么平静。秦公无疑是多虑了，光凭小白的能耐，断然瞒不住他冷辛。冷辛回头瞥一眼宗祠，长明灯散发着暖黄的光晕——除非南宛宗祠的祖先当真能指点后人，除非那痴儿王爷真能给小白什么锦囊妙计。

冷辛轻笑着否定了这臆想。还未回到槐心斋，陈管事便将他拦住了，说王爷见不到小白兄弟，哭得上气不接下气，孙老太医都劝不住，连房子都要掀翻了。主院里，萧元迟正躺在地上撒泼，三五个侍女、小厮正拖着萧元迟，苦苦哀求。萧元迟脚一踹，恰巧踢在了小厮脸上，小厮滚在一旁，嗷嗷叫唤。冷辛立即让仆从撤出去包扎，清走院内的闲人，包括孙太医。孙太医在门口抹着泪，长长叹一口气，转身离去。

萧元迟嚎啕大哭，欲往那楹柱撞去，被冷辛一把圈在怀里。怀中的人僵了一下，哀嚎渐渐变为啜泣，萧元迟每哽咽一下，浑身便剧烈地发抖。不明所以地，萧元迟忽然开始唤“娘”，伸出手来，在虚空中乱抓乱找。冷辛将萧元迟搂进屋里，勉强为他解下衣袍，将他放进床帐中，盖上被子。

他牵着萧元迟的手，将那双手温柔地塞进被中。就在指尖分离的一瞬，萧元迟忽然低唤他的名字：“辛辛......”

冷辛不知怎地想起那一日初遇，在西灵宫冷暗的偏院，那个青苔暗生的红墙边，他虚情假意地用那一方手帕揩净萧元迟的嘴角。那一刻，萧元迟蒙昧的眼中似乎泛起一层晶润的泪光。到底有没有泪光呢？说实在的，冷辛也记不太清了，他看得太过随意，太过轻蔑，毕竟那是南宛的太子，一个痴傻的仇人。他何曾想到有朝一日，他会将这痴儿护在怀里呢？

他记得那个蹩脚的花圈，那个花圈现在正躺在槐心斋的书架上，花瓣早就蔫黄了，可冷辛似乎还是能闻到那晚春的甜香。他同样记得那个湿润的冰片气息的拥抱——萧元迟颤抖的呼吸。

而现在，萧元迟抓住他的小指，久久不肯放开。

冷辛忽然发现，待在萧元迟身边是如此令人安心。萧元迟那么简单，可以一眼看得到底，说得坏些，只要你知道方法，便可将他轻易掌控于股掌之中。与他相处是那么简单，以至于蓦然回首，自己那“聪明人”的生活看起来竟有些疲倦、无味了。

冷辛看向静寥的庭院，深蓝的夜空洒落着清澈的星辉。多好的夜晚，今夜何不就做个南宛人，做个南宛太傅呢？在这痴儿的眼里，他毕竟不是北燕的冷将军之子，而是南宛——应该说小小南塘王府的“太傅”冷辛。他就这么在萧元迟的床头坐下，甚至并不挪到床尾，只是任凭那痴儿捉着他的衣袍，枕在他的臂上。温热的重量压得他的手臂微麻，可此刻他丝毫不觉得负担，反而舍不得将手臂抽走。长睫微颤，鬼使神差地，冷辛用指尖碰了碰那低垂的眼睫，柔软、细密。安宁栖入了浮躁的心中，他们渐渐以同样的节奏呼吸。

冷辛久违地安眠。他又做梦了，可不再是噩梦。梦里雁翔长空，菡萏轻摇，既像北国，又像南宛。神志朦胧之中，冷辛听见一声莺啼。一只顽皮的手拨动树枝，惊走了黄莺，让满枝的花瓣倾泻下来，一个声音以单纯而笨拙的语调低低呼唤：辛辛……辛辛......

梦境的末尾，破空惊现一抹箭影，倏地一下消失不见。

冷辛惊醒过来，一抹熹光刺眼。扭头一看，萧元迟还在酣睡。

已是早晨了，门外的侍女忙碌着，娇笑谈论：老府尹要请太傅登高，一同悼怀逝去的挚友；小白在祠堂中跪了一夜，竟然抱着蒲团睡着了——原来是她们的谈话声吵醒了自己。冷辛揉了揉眼睛，走下床，忽觉右颈微微痒痛，偶然在铜镜中一瞥，右颈上多了一道已然愈合的细痕。秦公在门外催促，冷辛没有多看一眼，他还要回屋盥洗，要悼怀“挚友”，日子还忙得很呢。

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