龙王
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精彩段落

自不周山以上三十六重天,岫霞微紫之处,有巍峨宫阙,是太初朔晦宫。

仙人们穿行于烟岚间,丹气清淡而温雅,大鹏背若泰山,垂翼成云,扶摇九万里,雄劲磅礴。

内宫,掌事大仙女鹄仙步入静室,停在门前:“师尊,恩魁星君到了。”

只听门内一声清晰、温和的应答:“请星君在莲台稍候。”

鹄仙应诺,退了出来,随即到莲台接客。

恩魁星君见到她,客气地行礼:“不请自来,劳烦你了,鹄仙。”

鹄仙回了礼,笑道:“我昨日还想着星君,星君今日就来了,可不是一种缘分?”她煮了茶,又叫仙女们奉上仙果,“我记得星君喜欢喝焦曲,这是取北海的雪水煮的,虽然没有天庭的澧泉好,但也清新自然,您尝尝味道怎么样?”

那焦曲茶经过雪水煮淬,茶汤清澄,有一股冷香,味苦。

恩魁星君喝了,意犹未尽:“北海的雪,苦啊。”

说话间,一位金衣玉带、和颜悦色的仙人到了。近了细看,他的法衣上绣着五方斗宿,九龙团于莲花之上,云纹缭绕,这是六御上神才能穿的法衣。

“天尊。”恩魁星君连忙起身。

玄乙天尊抬手免礼:“星君不必客气,请坐。”

恩魁每次见到这位上神都如沐春风,实在是玄乙气质宽柔:“打扰了天尊静修,本来是不应该的,但我确实是心里有担忧,所以才来求一个心安。”

玄乙知道他的来意:“星君是担心北海那位?”

“正是。”

“你是第一位来探望他的,你们的情谊很深吗?”

恩魁摇头坦白:“情谊说不上,都不算是认识。但龙王落到这个田地,我怕他想不开做傻事,辜负了天尊止战的仁德,所以来问候一下。”

他说的“天尊止战”正是最近三界的一桩大事。

事情起因是帝君派使者去北海访问,原本是想看看北海龙族的近况,但访问过程中使者遭遇了行刺,险些丧命北海。行刺者很快就被抓住了,是龙宫负责守门的一个龙族侍卫,他蓄谋已久,极力要致使者于死地,被抓后,也丝毫没有悔罪之心。

帝君大怒,使者受伤,犹如帝君受辱,而且龙宫侍卫行刺,说北海龙王毫不知情,就算是三岁丹童都不会信。

于是天庭派兵去捉捕龙王,却不想龙王拒捕,率龙族抵抗天兵天将。帝君一怒之下决定征讨北海。

眼看战争就要爆发,三界无数生灵都将遭祸。

为了避免战乱,六御上神玄乙天尊出面,从中调停。最终,天庭和北海各退一步,帝君撤兵,而北海龙王要为行刺事件负责,自请退位,离开龙族。

帝君本意是想废去龙王法力,终生囚禁,但玄乙天尊觉得,子欲善而民善矣*。最终,由天尊暂时封印龙威,将龙王收为下侍,由天尊感化教导。

于是,这段日子三界议论得最热闹的话题就是,北海龙王,由一海之主沦落成了太初朔晦宫里一个下等侍者。是天尊先感化龙王?还是龙王先把太初朔晦宫搅个天翻地覆?

当然,只要稍微对龙族有所了解,就能知道,以上两种可能性都不大。

龙族桀骜,北海龙族尤甚。因为久住在蛮荒苦寒的地方,他们无比骁勇、冷厉、嗜好杀虐,一向不服从天庭管理,常常袭击其他族类,掠劫食物财宝,三界之中也少有与他们交好的。

这样的族类的王,恐怕很难教化。

但龙王再威武,到底无法对抗六御上神,这三十六重天又岂是任由胡闹的?倘若触怒了上神,要他一条龙命,好比捏死一只蚂蚁。

在强大的自尊和更强大的威压面前,其实是看龙王怎么抉择。

三界中的大多数都觉得,龙王熬不了多久就会自绝。就连龙族自己,也这么想的。他们甚至准备好了后事,要永远纪念这位为族群牺牲的伟大的王。

看热闹的看热闹,悲痛感怀的悲痛感怀。

只有恩魁星君觉得,事情并非一定要走向极端的结局:“小仙对于天尊行感化而去刑罚的善举,感到万分敬服。小仙是真心希望天尊能驯服那龙王,为三界长留和平。”

玄乙天尊微笑:“你当初请我出面调停,我就明白你的心意。如今三界之中,这份心意实属难得可贵。你放心,龙王安好,他知道你来探望应该会高兴的。”

很少人知道,玄乙之所以会出面调停天海之战,还是恩魁去请他的。

玄乙放下茶碗,吩咐:“鹄仙。”

鹄仙在旁应诺:“在。”

“带路。本尊与星君一同去看看龙王。”

恩魁很高兴。

他上回就没能见到龙王真容。玄乙出面会请帝君与龙王在天庭和谈,他则先领了停战的指令,赶去北海交予带兵的将领,以免两方真的交戈。

等他重新赶回天庭,和谈已经结束,龙王也被收了。他连一条龙的影子都没见到。所以,他一直好奇,传说中的北海霸主,究竟生得什么样子?

鹄仙带着两位神仙从莲台下来,顺着一道泉水绕过正殿到了后院,假山与玉树间,能闻到一些动物的腥臊气味。几只白鹤扑飞,盘旋落下,还能听到呦呦的鹿鸣。

“这里是弼兽园。”鹄仙向恩魁介绍道:“师尊豢养的灵兽都在这里,龙王,啊不,现在应该叫同印侍者,同印如今被分配到这里照顾灵兽了。”

同,是太初朔晦宫侍者的字辈。

恩魁听了很感慨:“天尊愿意恩赐新名,想必同印他一定会感念的。”

他们到了兽棚,灵兽环伺,最雄壮的一头麒麟立在最前,通体如墨,周身有玄火燃烧。

它的身边站着一位仙人,短袴赤膊,身长八尺,形体健美而挺括,一头乱发虬结在脑后,眼睛是苦寒北海一样深深的无限接近于黑色的蓝。那蓝,望到底,又有一种狂放的悲哀。

恩魁被这双凄沧的眼睛震撼。

鹄仙提醒:“星君,这便是昔日北海龙王。”

(*子欲善而民善矣:出自《论语·颜渊篇》。)

果然是北海龙族。

这是幽冥深海才能孕育出的眼睛,是冰川雪原里才能长出的遒美的生灵。

恩魁星君久久未能反应过来。

鹄仙唤道:“同印。”

那仙人两步迈上前,规规矩矩地行了礼:“师尊。掌事。”

他不认识恩魁,也就不知道怎么称呼。

鹄仙介绍:“这位是恩魁星君,就是他请师尊出面调停战事的,你也该向星君道谢。”

同印二话不说就跪下来:“同印代北海龙族向星君叩谢止战之恩。您是龙族的恩人,龙族必当报答!”

他要磕头。恩魁连忙把他扶起来,没让他真的磕下去。

“不必不必,起来,”恩魁说:“我也不是完全为了龙族,只是不忍心见到战火蔓延三界,生灵涂炭。还是天尊仁厚,他能收你,是最好不过的。”

同印看他一眼,又看向玄乙天尊:“师尊待我很好。”

“那就好。”恩魁松了一口气:“天尊肯定是为你好的,看到你安然无恙,我也就放心了。”

恩魁扶起他的时候握着他的手,此时才注意到他手背上的异样。

只见一枚禁字符埋在左手的手背皮肤下,发着黯淡的光,光流顺经脉一路延伸到四肢百骸,表明禁符正在生效,受符的身体被封禁了所有法力和威势。

“这个,不好受吧?”恩魁知道,龙体内龙威受压制恐怕很难熬。

同印缩回手摇头:“还好。”

恩魁唏嘘:“唉,早知如此,当初你何必又那么冲动......”

他其实是不明白龙王为什么要行刺帝君的使者。

同印淡淡道:“弥天大错已经酿成了,现在受苦也是应当的。星君不必为我抱屈。”

他能想得开很难得。恩魁从袖子里掏出一只药囊:“我想着,你没有了法力,又突然换了全新的生活环境,身体不知道吃不吃得消。天界和海底,到底还是不大一样的。这个药囊是我请医师配的,有固本培元、安神补心的作用,平时可以随身佩着,能好受些。”

同印看一看玄乙,上神对他微微点头。他才接下:“多谢星君。”

恩魁高兴了:“不是什么贵重的东西,要是用着好,我再送来。你在这里虽然难免吃点苦,但不要自轻自贱,专心跟着天尊修行,等修成证道,一定还能回到北海和族人团聚的。”

看过了龙王,恩魁了了心事,不好多打扰,鹄仙将他送出宫去。

大仙女看得出星君还有疑惑:“您还在想着同印吗?”

“噢,”恩魁坦白:“不瞒你说,我是吃了一惊,北海龙王竟然生得这样堂堂相貌。”

“谁说不是呢?他刚来的时候,连我也不敢相信。”

“这性子……好像也不是那么粗野?”

鹄仙想了想:“自从他跟着师尊回来,一向倒安分,该做的活都是按时做完,师尊交代的功课也算勤勉,从不抱怨,也不闹事。只是……”

她顿了顿,“只是不大爱理人,也不怎么说话,总是独来独往,一味埋头做自己的事。满宫里都不敢和他搭话。就连我,每次交代他什么,心里也总是惴惴的。”

恩魁可以理解:“毕竟是深海里生长出来的,难免有些阴沉的脾气。况且,他以罪犯的身份到天界来,自己心里恐怕也难受。”

鹄仙与他想得一样:“师尊也是担心这个,所以这段日子让我留心着他,还好,不曾做傻事。”

“他可还服从天尊管教?”

“说来也奇怪了,他虽然不爱理我们,可很听师尊的,在师尊面前极驯服,没有一句忤逆。”

乐观的恩魁总是往好处想:“天海之战,北海的胜算本来就不大,天尊出面调停,不仅是救了他一命,也是为他保全了整个北海龙族。他必然感恩天尊的仁德,这是好事,说明他明事理、知恩义,那就还有教化的余地。”

“星君是心善。要都是像您这么想,倒也好了。”

“怎么呢?”

“也没什么。”鹄仙莞尔:“到底他来的时日还是短,脾气性子一时半会儿是看不清楚的。总要等日子长了,才有个分晓。”

她虽然说得委婉,但是恩魁听得明白:“要我看,他本性并不坏,也不像那种喜欢演戏、算计的,不然,天尊不会愿意收他。你要费心料理宫里的事务,还要服侍天尊、照顾宫人,自然是辛苦你了,但若说这三十六重天还有哪一位能担当这样的重任,恐怕也找不出第二个。”

“什么时候,星君也这样嘴甜?您就只管哄我吧。”鹄仙掩面微笑:“师尊说了,您要是挂念他,什么时候来探望都行,太初朔晦宫随时都欢迎您。”

与恩魁告别后,鹄仙回到了弼兽园,就见同印正在料理灵兽们的饲料。他用一把铡刀将草料剁碎,与仙果混合在一起投入食槽里,牵引灵兽来吃。喂食后他再将食槽打扫干净,连同仙兽的排泄物一起清理掉,最后还要检查灵兽们的健康情况、清点数目……

这些工作虽然不难,但繁重、脏污,本来是分配了好几个仙人来做。但自从同印来了,就都给他独自承担了。

倒不是鹄仙分工不公平,而是弼兽园的仙人都不愿意和同印一起工作。他们害怕龙王,龙王敢行刺帝君使者,一个情绪不稳随时杀了同僚也不是不可能。谁也不愿意和凶犯一起工作。

鹄仙没有办法,想将事情禀报玄乙天尊,但被同印拦下,只说不想为些小事打扰师尊静修,鹄仙拗不过他,才任由他料理原本三到四个仙人的活计。

但这样久了,仙人们更误解是玄乙天尊默许孤立龙王的,自此,同印处境更加尴尬艰难。很少有仙人主动和他说话,吃饭、上课、修炼、沐浴,也从来不和他一起,他住的房间门口有时候还会被贴上“罪犯”、“暴徒”的字条。

鹄仙取了两套干净的衣物和鞋袜送来:“我方才见到你上衣也没有穿,鞋子都不见了,所以拿了新的来,你试试,应该合身。他们又偷扔你的东西了,是不是?”

“多谢。” 同印收了衣服就撂在一边,也没见多高兴,“只是少穿两件衣服而已,没什么。”

鹄仙耐心地劝:“如今刚入春,这样冷的时节,不穿衣服怎么行呢?会受寒的。”

同印没回话了,背过身去继续给麒麟刷鳞。

鹄仙叹了一口气:“就算你耐寒,偷扔东西也是不对的。你说出来,是谁扔了你的东西?我来处置,这已经不是第一次了,也该惩治一下。”

同印真的不在意:“不用。”

鹄仙反倒不明白他是怎么想的了:“我是在帮你呀。”

同印抿着唇,眉头一直紧紧皱起,像是鹄仙这么帮他是在为难他。

鹄仙怕他心里有负担:“你也不必觉得我帮你是要你承情,我是掌事,这宫里所有的仙人我都是照顾帮衬的,也没有给你特殊的对待。只是,在宫里出了欺软凌弱的事情,就是我这个掌事没有做好,师尊知道了,头一个要问我的不是。”

“你不说,我也不说,师尊就不会知道。” 同印粗声粗气地答。

鹄仙却是个通透的:“你以为,你方才这样出现在师尊面前,他就看不出来么?连我都能想得到的事情,他老人家怎么可能想不到?你要是不信,今晚上晚课,你去听课的时候要是还不穿衣服,我明儿铁定要吃罚。”

同印冷着一张脸,彻底不说话了。

鹄仙上前一步靠近他,龙王像一头受惊吓的动物一样小心地挪开两步。

“你都送了衣服来,晚上我肯定会穿衣服去。”他撇过头去不看鹄仙:“你也不用担心吃罚,为我,罚你一个掌事,不值当的。”

“你!”鹄仙从没有见过他这样不讨喜的,她只好作罢:“真是头呆龙,好心当做驴肝肺。算了,说再多也是白费口舌。你爱自己呆着就呆着吧。”

她恼了就走,同印心里又有些愧意。

他不是不知道鹄仙好心,自打他到了天界,也多亏鹄仙一直接济,只是他不大习惯这样被照顾。还是个姑娘家,就更难为情了。

恼了也好。他心想,恼了就不再来了。

他先将兽棚打理干净,然后换了一身衣服去吃饭。到厨房的时候已经有点晚,大部分仙人已经领了饭食,只剩下稀稀拉拉的一些汤水和零碎的干粮。厨子正要把剩下的东西收起来处理掉,见到他来,不耐烦地嘟囔了一句“怎么才来”。

他最终只领到了一块饼子,那饼子已经有点冷了,变得僵硬难嚼,他回到兽园里,从灵兽的食料里找出几枚果子就着饼吃,吃完了,就到泉水边上用手捧起泉水喝。麒麟在他身边来回走动,一头幼兽靠着他亲昵地磨蹭他的肩膀,他被蹭得发痒,抱着幼兽玩耍。

天色暗下去的时候,他离开了弼兽园到正殿里去听课。

玄乙天尊每月的初十、十五和二十晚上都会在正殿讲大课,所有弟子和侍者都可以参加。同印进了正殿后,就找最后一排角落里的位置坐下,掏出纸笔认真听讲记录。

大殿里焚香清幽而悠远,除了天尊洪钟般的声音,谁也不说话。

同印听得入迷了,忍不住抬起头来看向远坐在堂上的上神,上神法相严慈,金衣恢弘,身后有七彩光晕环绕,左右是铜鹤衔着香片,两道长烟升起,缓缓地散进彩光里。

下了课,仙人们各自散去。

这时候已经很晚了,同印没有着急去浴堂,而是先回到兽园清点灵兽,确认了所有灵兽都回到了兽棚里,没有丢失一只,才到泉水边洗澡。

他其实不喜欢去公共的大浴堂,里头拥挤、嘈杂,那些仙人的注目也让他很不自在。兽园的泉水水质澄清、凉爽,还能舒缓禁符压抑龙威的燥热和疼痛,对他来说是更适合的沐浴地点。

月光下,他除去了衣鞋,一头扎进灵泉里。

水底万籁俱寂,同印闭上了眼睛,任由冰凉的水流和月光从皮肤上流淌过去。禁符的光此时更加黯淡,龙体皮肤的表面隐约幻化出一层黑色的流彩的鳞,随着泉水的流动,鳞片翕张缩展,然后又隐匿在皮肤下。

不知道过了多久,水面哗啦作响,龙王浮上岸去,每走一步,泉水自如地从他身上褪干。

重新把鞋子穿上的时候,他已经是干爽、洁净的了。

他的房间在兽园后面,一排下等偏房的最后一间,本来是个存蓄杂物的库房,临时腾出来给他住的,里头被箱笼和铺陈塞满了,墙根下摞几只大篾篓,窗户上吊一挂一挂的棉线,串着些药材晾晒,晒得被子卧具都是一股子昏昏沉沉的药味。

同印爬到床上去,被子是僵冷的,一点温度都没有,他手脚缩着,把被子上半截睡暖了,脚一伸直,下半截还是冷的。好在他一向习惯冷,天上的冷和海里的冷终究没什么不同。

没过一会儿,他就睡过去了。

案头的灯在不知不觉中熄灭。罩床的碧青色纱帘在月色里来回荡,荡出一种水波滔滔的感觉,小小的床是水上一艘小小的船,载着沉睡的龙王回到故乡的海。

海面平静,春夜的风呜呜如笛,唱着那上古的月亮,上古的神。

这一觉同印睡得很安稳,醒来的时候,房间里还是夭暗的,见不到一丝光亮。

他下床收拾衣容到厨房去。侍者们陆陆续续也到了,掌事鹄仙站在前头拿着账册点卯。侍者们按不同分工点清数目,拿了号牌再领活。若有迟到、旷工或请假的,都要登记在册。

太初朔晦宫里的侍者分为下等侍者、高等侍者和大侍者,另有一名掌事统管全员。其中,下等侍者数量占多,一般分配在厨房、兽园、花庭或者偏殿里,只有少部分高等侍者能够分配到正殿里,从事和天尊相关的工作。

至于天尊贴身服侍的大侍者,一共也不超过十个,都是由天尊亲自挑选。

鹄仙点卯完毕:“下个月初三是王母娘娘的生辰,瑶池诸多事务要准备,侍者不足,所以从我们宫里借了同沛去帮忙。”

“这样,正殿便空出来一个名额,要负责同沛原来的工作,为师尊整理字画古籍。我请示了师尊,提调同泰侍者贴补这个空缺。”说罢,鹄仙唤道,“同泰。”

名叫“同泰”的侍者表情欣喜地上前。

“从今天起,到烟海阁工作吧。”烟海阁是玄乙天尊的藏书阁。鹄仙将高等侍者的腰牌递给他:“恭喜。腰牌要随时带着,有它才能出入正殿。”

同泰拿着腰牌回到侍者队伍里,四周都是道贺羡慕的声音——

“太好了,同泰你一直很想去书阁,这次总算得偿夙愿了。”

“同泰的才华是有目共睹的,也该轮到他了。”

“去了书阁,能看到很多天尊的真迹吧?”

“要是我也能去就好,什么时候我才能升上去呢?”

......

同印站在后面,探头能看到同泰手上的腰牌,那是一块月型玉,从中可以分为两片同样形状的薄片,一片代表朔月,一片代表晦月。两片合而为一才能出入正殿。

旁边的侍者揶揄他:“怎么,你也想去正殿吗?”

同印立刻收回目光:“没有。”

同泰正好站在离他不远的位置,听到他的声音转过身,把腰牌递给他:“你想看看吗?”

同印转身就要走:“不用。”

同泰没在意他的态度,大方地笑道:“我听掌事说,你现在独自打理整个兽园,那里的工作繁重又不好做,大家都不愿意去,你却勇挑大梁,真是难得。要是做得好,升职也是指日可待的事情,往后说不定我们还能一起工作。”

同印只当他说的是客气话:“要升,也轮不到我。”

“怎么会?师尊选贤举能,只要才能优秀,大家都是一样的。”同泰说。

同印不说话,默默看着他的腰牌。

同泰拍拍他的肩膀,鼓励他:“从下等侍者到高等侍者,不是师尊自己挑选的,而是由掌事拟荐名字给师尊,师尊只需要同意或不同意就好。所以,如果你想被提拔,首先要让鹄仙认可你的工作。”

但要得到鹄仙的认可,也不是容易的事。

何况,就算得到了鹄仙的认可,宫里能力比他优秀、资历比他深的侍者还有很多,有了空缺应该也会优先提拔他们。要轮到自己,还不知道是什么时候。

同印一边苦恼一边回兽园。刚到门口就见鹄仙带着两位天庭服制的侍者向他走来。

“同印。”鹄仙叫住了他,“怎么在这儿?刚刚到兽棚没有找到你。”

同印看一眼天庭侍者:“什么事?”

鹄仙还没说话,一位天庭侍者开口:“今日是龙宫行刺者的受刑日,奉帝君旨意,请同印侍者到冥界观刑。”

行刺帝君使者的龙族侍卫被抓后,由天庭审理,现在审完了判了,要受刑了。

鹄仙用同情的目光看同印,说话也柔和不少:“方才,两位侍者带着帝君的旨意去见过师尊了,师尊说你自己是想去的,所以今日兽园里的工作就先免了,会临时安排其他的侍者的。”

同印确实想去:“知道了,现在就走?”

鹄仙有点放心不下他:“要不要,我陪你去?刑台场面怕是血腥不堪,且观刑的三界各族恐怕不少,你……独自一个龙族在那里不好受的。”

同印摇头:“没事,去看了就回来了。掌声要照顾师尊,应该以师尊为重。”

鹄仙微笑:“那就去吧,早去早回。”

刑台在冥界象耳谷,名为“象耳”,就是这山谷形似大象耳朵,口窄,腹内方正阔大,底部又收拢狭小。谷底养着百只厉鬼,受刑者被投入谷中,形魂俱被百鬼撕烂嚼碎,永不超生。

这是极刑,不到万不得已不动用,非要是三界最臭名昭著的重案罪犯才考虑,千年以来受这个刑的一共也不超过五个。

同印一路从天界向下走,清天、彩云与明朗的日光逐渐被幽暗诡异、奇形怪状的山崖和枯木替代。四处暗下来,浓浓的硫磺的臭气萦绕不去,是火海翻滚着猪血一样深红的浪。热,闷重的喘不上来气,仿佛还能听到些惨叫,不知道是厉鬼还是受苦的死灵。

到了谷口,外头已经被挤得水泄不通,仙家俗人、妖魔鬼怪齐聚,同印不仅见到了几个龙族,还能见到从太初朔晦宫里来的侍者和弟子。天庭侍者告诉他,帝君的旨意,这是三界大案,要明正典刑,所以三界各族都可以去观刑。

谷口南边搭起一座临时的观刑台,正座上是冥帝,左右是天庭派来的监刑官,后头还站一排冥界侍者。同印被带到观刑台前,最右侧角落里有一个空出来的位置,是为了他留的。

他一到场,四周有片刻的安静。左右监刑官和后头的侍者都把目光投向了同印,就连观刑台下方的三界各族都好奇地伸长了脖子想看一看龙王。

同印被看得很不自在,还是对着冥帝行了个礼。冥帝隔着冕旒,挥了挥手,他才就坐。

这时,有监刑官上前:“时辰到,带龙族重犯——”

就见两只大鬼抬着一头血淋淋的龙出现,它浑身的鳞片被拔得一干二净,龙须剪去,龙爪磨平,皮肤千疮百孔,拔鳞后细小的密密麻麻的血眼儿爬满皮肤,远看上去像得了红疮。伤口因为得不到处理,血水和脓液把下层的肉泡得发紫、发黑。

为了避免它反抗,还拿了金锁缠起它的四肢和身体,粗硕的链条嵌进烂肉里,越是挣扎,金锁捆得越紧,法力和龙威就会被金锁自带的禁符打压,越发疼得厉害。被抬上来后,龙族就奄奄一息地卧着,眼睛紧闭,只有腹部微弱的起伏能够判断出它还活着。

饶是同印事先有心理准备,还是看得呼吸凝滞,放在座椅扶手上的手紧紧扣着,天庭侍者站在他两侧,给他严厉的眼神示意,他做了个深呼吸,克制自己没站起身来。

监刑官宣读判状:“龙族丘禹,蓄意行刺帝君使者未遂,损害天威,挑起战争,实为谋逆大罪,现判处大辟之刑,于二月十一在象耳谷行刑。”

不知道观刑群中哪个叫了一句:“好!”

接着群情激昂,鼓掌叫好声一阵连着一阵。

监刑官读完了判状,走到准备受刑的龙族身前,问:“罪犯丘禹,你可知罪?”

那龙族连眼睛都没有睁开一下,仍然静静卧倒。

监刑官又说:“今日龙族中有你的同族在观刑,昔日龙王也在,倘若你死前还有遗言,本官允许你在一刻钟之内说出来。”

龙还是没有反应。

反倒是下面观刑的各族有点按捺不住——

“龙族也来观刑?这是什么心态?”

“呵!也该让他们看看同族受死的惨状,去一去戾气。想想就痛快!”

“他们不会想要在现场造反营救吧?万一要是袭击我们怎么办?太危险了。”

……

一刻钟很快就过去,监刑官等不来任何反应,于是示意两只大鬼:“行刑!”

这时迟迟不见动静的丘禹突然抬起了头!由于四肢被金锁缠住,他无法真正靠龙爪支撑身体,只能勉强抬起胸口以上的身体,朝着同印的方向恭敬地鞠躬行礼。

同印一下子也站了起来,不顾天庭侍者的呵斥向同族鞠躬。

天庭侍者将他按回座位上。这时两只大鬼则抬起丘禹,将它拽向谷口,扔进谷地。沉重的龙体撞击山壁,震得山谷颤抖,见到有“食物”滚落,饥饿兴奋的百鬼扑上去就咬!

丘禹发出凄厉的哀嚎声,本能地翻腾着身体挣扎,或是甩尾或是用四肢不断将厉鬼从身上扯开,那些小鬼虽然体型瘦小,可一旦攀咬住就很难挣脱,即使被甩开也立刻又扑上来。且它们数量众多,有的控制龙头,有的抓住龙尾,无论丘禹如何挣扎,还是免不了被压制。

筋肉被撕扯拉裂,血注迸射。小鬼们激动地吱呀乱叫,享受难得的盛宴。龙腹很快被撕咬开来了,小鬼钻进内腹中,啖其五脏六腑,把肠子拽碎生吞,连一口血液也不放过。浓郁的黑血散发着腐坏的臭气,有的厉鬼尤其喜欢,即使流到地上也要爬过去舔干净了。丘禹的惨烈痛叫在山谷间来回震荡,绵延不绝。

场面血腥恐怖,不少观刑者看不下去了,捂住了耳朵,回过身去避免直视谷中的场景,还有的忍不住作呕,直接离开了刑台。

龙族们躁动起来,有的怒吼叱骂,有的忍不住想越过阻拦前去谷口营救同族,冥界不得不动用武力镇压反抗,双方几乎扭打在一起。

场面开始有点混乱。这时,忽闻观刑台一声咆哮!

龙王怫然,强行突破了天庭侍者的压制,竭力向山谷扑去。他双瞳翻滚出幽深的寒冷的蓝光,如同雪鬼出世,吓得旁边的监刑官连连后退,一时竟没有压制得住他的。

然而,那蓝光只是闪耀一瞬,手背上隐藏的禁字金光大亮,符咒生效,孕育的龙威强行被压下,龙王吃痛地惨叫,重新跌回了地上,两个天庭侍者连忙施法把他架开。

“不能让龙族靠近谷口!”冥帝指挥镇压,冷笑道:“哼,冥界可不是任由放肆的地方。”

同印仿佛在历经一场浩劫。左手完全被符咒的金光笼罩,筋脉连心的剧痛让他抱着手蜷缩成一团。天庭侍者还对他施了法术,高强如雷电一样生生鞭笞在他身上,震得骨头都要断开。

他失神地望着不远处的谷口,身体很疼,每一寸骨血,每一次呼吸,都疼得他汗流不止,脸已经完全汗湿了,衣服贴在背上水淋淋的,太阳穴抽搐着战栗,几乎要他晕厥。

即使这样,他仍然想撑起身体站起来,双腿实在软得厉害,他就奋力用手往前爬,一步一步从观刑台爬下去,爬得很慢,每一步都要停一下,喘口气,再继续向前。跟着他的天庭侍者被他的样子没想到他意志竟然如此刚强,不知道要不要继续施法,观刑台下三界各族噤若寒蝉,看着他用狼狈的姿态匍匐,纷纷退让回避,留出一条道来让给他。

冥界的泥土湿重而腥臭,他爬得满手满身都是泥,很快身上也是一股酸腐的味道,眼睛被过重的汗水糊得几乎睁不开,仿佛刚刚大哭了一场。再几步,连衣服的袖子也被石头勾破了,鞋子掉了一只,他就赤着脚继续。

山谷里的龙族丘禹声音开始渐渐弱下去,再过一会儿,就完全湮灭了,只剩下厉鬼贪婪进食的咀嚼,即使现在真的能把丘禹捞上来,也没有意义了。

就连冥帝都没再说话,屏息看着这一幕。

昔日北海龙王,不可一世的霸主,像一只冥界最低贱丑陋的腐尸鬼手脚并用地爬行,原本英俊的面容肮脏不堪,汗水混合污泥糊得满脸都是,衣服少了一只袖子,脚上的皮肤被石头划破,流出血来,随着爬行一路拖出一条细长的崎岖的血痕。

但他还是坚定地、毫不退却的往前爬。从观刑台到谷口,不足百步的距离,他爬了一刻钟,到了谷口的时候,已经半点力气没有,直倒在地上哼哧哼哧喘气。

这是要投谷自绝吗?

这可不好。今天要龙王来观刑,本意并非想要逼龙王自尽,如果龙王真的在冥界出了事,冥帝很难和玄乙天尊交代。那是六御上神,他最好还是不要得罪。

“你们俩,还干看着干什么?”冥帝吩咐天庭侍者:“还不快把龙王拉开?行刑结束,都散了。”

侍者领了命,又要施法阻拦龙王。然而龙王竟然撑起身体,摇摇晃晃地站了起来!

冥帝看急了:“他……他这是要投谷!快!阻止他!”

天庭侍者默念法诀,掐指运气。

同印却毫无挣扎的迹象,其实他连冥帝说了什么都没有听到。他站在谷口,腥重的腐臭的血味飘荡上来,他深深吸了一口,同族残余的气息让他露出一个惘然的表情。

然后,他呼出一口热气,两眼一黑,重重栽了下去。

同印梦到儿时,梦里是真实发生的事。

那时候他龙角都还没长全,也没有继承王位,尽管部族的长老再三提醒他,海外面的世界很危险,但他还是喜欢游到海滩上去看各族的生活。

当他能够变化人形的时候,他第一次走上了海滩,见到一家人类渔民正在吃饭。那渔夫看他还是个孩子,分给他鱼肉羹吃,还留他在自家的船上过夜。

晚上,他就和渔夫的孩子一起睡,渔女给他们讲大海的故事。她说,深海有龙族,龙族凶恶奸险,渔民如果不定期用活人牲口祭祀,龙族就搅弄海潮,淹死渔民,北海的渔民苦不堪言。

小龙子听得很不高兴:“不是这样的,大海本来就有潮涨潮退,有风暴雷雨,不是龙族刻意要淹死渔民的。”

渔女又说,追溯到上古,龙族是共工一脉。水神共工与颛顼打架没打赢,怒撞不周山,引发了天崩,才有了后来的女娲补天。共工是三界的罪人,龙族作为他的子嗣血脉,也承袭了共工火爆的脾气和好战的性格,所以从来不干好事,惹得人神共愤。

小龙子听得很伤心,他压根不知道这些事。不顾渔女和渔夫的挽留,他跳回海里,找部族的长老证实。

长老说:“是真的,我们的确是共工的血脉。”

小龙子不理解:“可是……可是不能因为祖先做了坏事,就说我们都是坏的吧?”

长老意味深长地说:“有的时候,坏人不是因为做了坏事所以成为坏人,而是因为人们相信他做了坏事,才成为坏人。”

同印的意识先苏醒,鼻间闻到一股清淡的微苦的香气。

是空对月,玄乙天尊惯用的一种香料。在北海,他第一次闻到这种香气,就是见到玄乙。

他睁开眼睛,陌生的房间,红木大床,吊着珠罗纱帐子和五彩丝络,下面缀一串串玛瑙粒儿。床边是霁青平金绣五蝠聚宝的围屏,旁边有铜胎珐琅莲纹薰炉,琉璃净瓶,琉璃缸,缸里种一蓬莲花,大而沉的书箱、匣子堆在墙根,一张小案上摆几碟子点心和七祥福果。

玄乙这时从围屏后头走过来,他穿一件绸绣三蓝水纹的长衣,手里拿一只小瓮,走动间,衣服上的水纹翻滚。

“我想你大约也是这个时候会醒。”玄乙微笑,在床头坐下,“先把这个喝了,对你好的。”

他把小瓮送到同印嘴边,同印也不问是什么,毫不犹豫将里头的东西喝了下去。

带着丝丝甜馥的水滑过喉咙进入了腹内,奇异地安抚了五脏六腑的不适感,丹田升起一股暖流,缓缓地通向四肢百骸,使得同印疲惫地叹了一口气。

“这是……哪里?”他从象耳谷回到天界了吗?为什么师尊会出现?他晕倒了?后来呢?

玄乙替他整理额发:“放心,你已经回来了。这是在我房里。”

同印一惊,要起床:“怎么好占着师尊的房间……”

“是我不好,不该叫你独自去观刑的。”玄乙心里有愧,阻止了他起床的动作:“今日我本是想与你同去,只是不巧有论道会,月前就定好了的,几位老友都在,不好推脱。等结束了我赶到象耳谷的时候,你已经晕过去了。我便把你带了回来。还好你没有大事。”

同印摇头:“怎么能是师尊的不是?是我自己,明知他们要我观刑就是试探折辱,却还是着了道……”他知道自己在观刑台的表现不好,也相当于给玄乙丢脸:“师尊教我沉心静气,忍性克己,我竟都混忘了,没有丝毫长进。”

玄乙叹了一口气:“看着同族受极刑,有些情绪也是合情合理的,不必过于苛责自己。”

同印担心上神为了他会和冥界起冲突:“那……冥帝那里……”

“丘禹已经服刑,冥帝在这件事上能发挥的作用都已经尽到了,他也就可以和帝君交差了。”玄乙从容地说:“至于你,他并不是一定要为难你。”

同印惴惴的心这才放下来:“多谢师尊救我。”

玄乙握着他的手,指尖轻扶手背,那禁字符便消失殆尽了:“这东西到底对你的身体不好,这几日暂时就不封禁你了,等身体养好了些再说。饿么?想吃些什么?我让厨房去做。”

同印只想让他陪着,情不自禁往他身边睡过去一点:“师尊……和我一起吃么?”

玄乙像看孩子一样看他:“好。”

不一会儿,大侍者们将膳食奉进来,五色饭、香油拌鸡丝、云腿豆腐、菱白鲜,都是些清淡的东西。玄乙扶着同印坐起来,就在床上搭了一张小几同吃。

同印见到玄乙把云腿挑出来,只吃豆腐:“师尊不喜欢吃云腿?”

玄乙其实已经很久没吃过饭了,他修道千年,形神合一,早已经不依赖这些俗食。如果不是同印要求陪膳,他原本就没打算吃:“太久没吃,一入口觉得腥得很,不大习惯。”

同印就把他碗里的云腿拨到自己碗里,然后把自己碗里的豆腐拨给他:“那我替师尊吃。”

玄乙又给他夹一筷子鸡丝:“慢点吃。不着急。”

同印反应过来自己吃相不好。他在北海粗惯了,吃饭从没有规矩,一海之主常常和普通的龙族就地坐着,大锅大盆,里头菜与肉混炖在一起,有时候干脆连烹煮一下都免了,就着生的带血的肉也能吃,往往囫囵地扒拉,东西进了肚子都不知道是什么味道。

反观玄乙,吃个饭正襟危坐着,一口饭要嚼出十几下才往肚子里咽,筷子从不碰到碗边,碗也从不碰到碟子,嘴里有东西的时候不说话。同印吃一碗饭,他的碗里才去了三分不到。

“师尊见笑。”龙王忙用手背抹了一把嘴。

玄乙倒不在意:“没噎着就好。”

同印学着也放慢速度,注意到上神背后的床尾挂着山海景图。

“这是师尊的手笔么?”同印好奇:“画的是哪里?”

玄乙回头看一看,淡笑:“噢,这是不周。”

同印惊奇:“这是……不周山?”

不周山就在北海,这是北海龙王熟悉的地方。但他印象里,不周山不是画里这样。

“这是千年前的不周,和现在自然不一样。”玄乙解释。

同印把鸡丝吞进肚子才问:“师尊见过千年前的不周?”

玄乙像给他讲故事:“我曾在不周小住过一段时间,不过那是在女蜗补天之前的事情了。那时候不周山还不寒冷,山脚处有村落,有人类聚居,河水澄清一直流向北海,所经过的地方田地丰饶,秋天能收获麦子。因为从不周山登临天界最近,所以山中还有许多仙族隐居。女娲补天后,不周不再是天柱,才终年被寒雪覆盖。”

同印看了看玄乙,他知道上神肯定已经长生不老,但他没想到玄乙的年纪这么大。

这么说来,女娲在的时候,玄乙就已经在了。

“女娲补天的时候,师尊也在吗?”

“在,补天之惊心动魄,现在也难忘。”

龙王更加仔细认真地看那画,竟有一股怅然若失:“我出生的时候,不周已经很荒凉了,都是些冰川废土。”

“北海曾经也不是苦寒的地方。”玄乙看着画中一角海水:“那里地势比东南高些,天空与地面的距离仿佛更近,晴天的时候,好似伸手就可以触碰到云岚。日照非常丰富,植被旺盛地生长,有无垠无边的草野,马群与羊群自由地游荡。人类穿着牛皮做的袄子,并不定在一个地方居住,而是四处轮牧。各族互相拜访,友好地生活。”

画上海水撞击巨石,马群奔跑,玄鸟在天空飞翔,人类或打渔或放牧,自然合一,栩栩如生。

龙王看得痴了:“那师尊,你在哪里?”

玄乙低头正把最后一口饭吃完,没有说话。

“师尊为什么会在不周山小住?”龙王继续问。

玄乙放下了碗,才点了点一处山脚:“修仙之人,难免想离天界近一些,所以住过一段时间。”

同印心想,那师尊和他能不能算半个同乡?

他只是这么想,不敢说出来,说出来有点像在攀交情。

玄乙仿佛知道他在想什么:“这么说来,我还有可能和你曾祖父的曾祖父见过的。”

龙王抱赧:“真的?那时候……的龙族是什么样的?”

“不记得了。”玄乙不是敷衍他:“千年前,万物皆有灵,仙族广布,龙族……并不算很起眼,那时海里还有鲛人、鲲族、海马、勾蛇、水麒麟……”

龙王认真地听上神说故事,连饭也顾不上吃了。

“共工是水神,统管人间一切水源和水族。”玄乙娓娓道来:“他能令海洋潮汐变化,阻止海啸,也能让河流泛滥的洪水褪去,疏通水道,不仅保护水中生灵,也能保护岸上的各族不受水灾困扰。所以,水族大部分都愿意听从共工统御调遣。至于龙族……那时候数量大约不多,还没有成为一族,所以很少听到他们的消息。”

龙王听到“共工”沉默了下来,好一会儿,才说:“听您这样说,共工好像不是一个完全的罪人。”

“共工性子确实急躁,不过他也有许多功绩。”玄乙回忆:“他帮助修理河道、发展农业,对于耕地和育种也颇有研究,为人类粮食丰收做了不少实事。生前,他还是很受一部分人类和水族的爱戴的。后来,他撞了不周山,引发了天崩,从前的功绩也就很少被记起了。”

龙王想着自己的梦还是很不好受:“他就不该撞山,一个上神,还控制不住脾气。”

“因是因非,因非因是。*他虽然性子急躁,但也是因为急性子,做事风风火火,所以效率高,功绩丰厚。”玄乙觉得他把神仙想得太全能了:“神,有长处,也会犯错,会有自己的情绪和执念,事物的发展变化并非完全由他掌控。”

龙王理所当然地问:“师尊也会犯错吗?”

“自然,我也会犯错。”玄乙笑盈盈看着他:“今日便犯了个小错,不该让你独自去观刑的。”

龙王被他看得脸热,低下头去囫囵扒两口饭掩饰自己的失态。

饭吃完了,玄乙的故事也讲完了:“好了,你该休息了。”

龙王打了个哈欠,饱食后他确实有点困倦,身上懒懒的。但即使粗野如龙王,也觉得这样占着师尊的床于礼不合:“我还是回自己的房间,不打扰师尊静修。”

玄乙将他按下,并为他掖上薄被:“无妨,今日已经晚了。我习惯在静室里,也不打扰。”

龙王闻着他空对月的香气,不知不觉神思就安定些。

玄乙握着他的手,耐心地说:“我知道,你远离故乡,又失去了同族和王位,心里肯定不好受。但既然到了天界,不妨先搁置旧时的情绪,试一试新的生活,也许能有所收获。”

“我明白。”同印很感动,能让上神体贴他的委屈,他就不觉得委屈:“没关系,龙族给了我北海的家,师尊给了我天界的家。我只是多了一个家而已,并不意味着就失去了另一个。”

玄乙眼含赞许和欣慰:“如此通透,甚好。”

等玄乙离开了室内,同印却睡不着了。

他还是下了床,在房间里走一圈,这里碰一碰,那里看一看,围屏上五蝠活灵活现,很可能是出自针神娘娘之手,琉璃缸的莲花还未开,这个时节,原不是有莲花的时候。书匣箱柜随处可以见到玄乙的真迹,他把每一副字都拿起来细细地看,手背贴着上面的字迹摩挲。

熏炉烟气袅袅,他回到炉子前地深深嗅闻,脑袋里一会儿是天尊的笑颜,一会儿是那蓝绸上汹涌的水波,滂湃的、喧嚣的,他的心跳也是那样滂湃、喧嚣。

他缓缓地靠着炉子坐下来,坐在香气形成的海潮里,他闭上眼睛的脸有点红,一只手急切地解开长绔:“唔,师尊……师尊……”

香气更加浓郁了,清苦的深沉的味道徘徊在室内,久久不能散去。

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