时间：2024-06-03 来源：长佩 分类：古代 作者：一林修竹 主角：叶遥 杜霰
“叶遥，醒醒！”
叶遥从睡梦中被人推醒，除了来人急切的呼唤，还伴随着杂乱的“叮铃铃”的声音。他费力睁开眼睛，眼前映出乔柏的脸。
乔柏是他做神仙以来，最好的一位朋友。
此时正是午夜时分，天昏地暗，万籁俱静，乔柏的声音像深夜里的惊雷：“醒醒，你那棵小草在人间出事了！”
“什么？”叶遥当即坐起来，一下子清醒了。
他终于知道那吵嚷的“叮铃铃”是从哪里传来的了，是卧房窗台前那颗悬挂了十四年的风铎。风铎遇风不响，只有在连了结契的另一头遭遇生命危险之时，才会疯狂摇晃。十四年来自打挂在那里，它便从未响过。
黑暗中，乔柏急切道：“风铎一直在响，你没听到么？你真是一喝起酒来锣鼓队也吵不醒了。赶紧的，你那棵小草指定是遇到大麻烦了！”
叶遥立即翻身下床，拽下窗台上的风铎，出了卧房，迎面是碧溪湾沁凉的寒风。
他不顾那呼啸的寒风，捏了个诀，飞下凡间。
碧溪湾是天界何重天一座仙山的山谷，因一条清澈的溪流蜿蜒而过，便有了这个名字。
叶遥是溪边一棵合欢树下石头边生出来的仙草，集天地灵气后开灵智修成人形。仙草的叶子一层层聚集在一起，花为珊瑚色，果似菟丝子，花果同开，叫不出名字来，乃三界天地间绝无仅有。
为此，叶遥曾在乔柏面前沾沾自喜许多年——他是三界中最独特的一棵仙草！
谁都有年幼无知的时候，每次吵架或争东西，叶遥便道：“我是天界独一无二的合欢仙草，你得让着我！”
乔柏气得无言以对。
然而某日，碧空如洗万里无云，他的仙草本体旁边长出了另一棵仙草。
那棵草比叶遥的本体要小许多，也是一模一样的花为珊瑚色，果似菟丝子，正弱不禁风、可怜兮兮地依偎在叶遥的本体旁边。
叶遥沉默了。
他不是三界中最独特的仙草了！
他心情复杂地看了半晌那棵小草，最后认命地拿起水盉为小草浇水，精心呵护了七日。
七日后，小草茁壮成长，叶遥将它托付给乔柏，自己提着灯下凡云游去了。
没想到云游的第三日，乔柏一道加急传讯符便又把他召回碧溪湾。
“你那棵小鸟依人的小草不见了！”
叶遥又忙不迭飞回何重天。
两个人看着空空如也的石头缝，陷入沉思。
叶遥的本体大草还在，身边的小草不翼而飞。
众所周知，仙界所有已成人形的花花草草都有本体，如果小草以惊人的速度在七日内修成人形，本体应当还在原地的。但如今本体不翼而飞，只有一种可能。
——它下凡投胎了。
叶遥扶额。
安安稳稳当棵仙草不行么，做什么偏要入轮回去受苦！
乔柏揶揄道：“它是不是想你了，所以下凡去找你，误打误撞才投的胎？”
叶遥：“……”
乔柏又语重心长道：“它既是你唯一的同类，你便该担负起护它平安无事的责任。”
叶遥：“……”
经过深思熟虑，叶遥下了一趟凡，回来后将风铎挂在他最常住的卧房窗前。若是要下凡去云游，他便带上风铎随行。
十四年来，风铎从未响过，意味着在凡间的小草没有生命危险。
叶遥都快忘了这串风铎的存在。
直到今夜。
风铎稳稳在前头带路，那铃铛中透出来一缕气若游丝的红线正在慢慢变淡，但仍迟迟不灭，十分顽强。叶遥心急如焚，头还有些重，睡前喝的离支仙还在起作用。
他向来难以入睡，也容易惊醒，是以有时睡前喝点小酒助眠，也从未预料道今夜会差点喝酒误事。
身边疾驰的乔柏道：“不过若是他死了，倒也不算件坏事，起码他历完劫应该能回到碧溪湾了……”
一阵剧风忽起，风铎上的红线抖了抖。
叶遥：“……别说这种晦气的话。”
地面到了。
一股浓郁的血腥味灌入鼻子，云雾散开，冲天火光映入叶遥眼底，圆月的清辉在星罗棋布的兵器上反射出冷厉的光。
四处散落的兵戈之间，躺着无数死尸。
乔柏道：“这是一处军营。”
叶遥心底一沉。
他差点忘了，此时的人界正值战乱时期，狼烟烽火四处频起，战争是再寻常不过的事。只是那棵小草怎么就去了军营？今夜的军营又发生了什么，为何人都死了？
双脚落地，叶遥的鞋子浸入鲜红的血泊中。
大火绵延，浓烟滚滚，地上的每一具士兵尸体从头到脚被捅出几十个窟窿，汩汩留着鲜血，已经血肉模糊，不成人形，也分辨不出样貌，窟窿上方还萦绕着尚未消失的黑气。
乔柏瞳孔紧缩：“这不是凡人的手笔，有妖魔！”
风铎上的红线遽然一晃，叶遥率先冲入火海，迎面便是一头比他大出五倍的魔物。
那魔物体型庞大，全身上下长着密密麻麻的锋利又坚硬的棘刺，随着微小的频率张开又收合，棘刺张弛到最大时，刺头滴下未干的血，仿佛对方才的饮嗜十分满足。
他那全身的利刺，能把人的身体捅穿。
“他娘的，这么大的妖怪！”乔柏在身后骂道。
凡界战争，不少南荒的魔族会趁乱潜入中原，吸食凡人精气，这种事并不少见。那魔物并没有发现叶遥和乔柏，反而踏过火海里的尸体，一把揪出一辆战车后面的人，像拎小鸡似的提在手里。
少年身形单薄，脖颈被攥得紧紧的，发不出一点声音，只能拼命蹬着双脚挣扎。
“住手！”乔柏喊道。
魔物转头看过来。
叶遥抬手一挥，寒光划过。
魔物还未反应，半边肚子已经没了，棘刺掉到地上，淌下刺鼻的魔血。
“砰。”瘦弱的少年被扔回地上。
魔物单手捂住肚子，像是在忍受剧痛，转身跑远。
“我去追！”乔柏道。
叶遥目送乔柏追着魔物远去的背影，许久才收回目光。
周围的火烧得越来越旺，噼噼啪啪，扑面的寒风和烧灼的烘热交织成怪诞的空气，还弥漫了浑浊的血腥气。
被扔在地上的少年还在瑟瑟发抖。
那是他的小草。叶遥知道。
少年的整个身体都倚靠在战车前，头深深埋进膝盖，全身痉挛瑟缩，狼狈不堪，明显被吓得神志不清。
叶遥的心口蓦然一疼。
他低头，掌心汇聚灵力，缓缓拉开。
军营应声起风，飞沙走砾，象牙色的光晕在周围环绕凝聚，原本熊熊燃烧的大火被骤然包拢，还未来得及熄灭便转而以烈焰的形状结成道道冰锋。
火海瞬间凝结成冰原，千里冰封。
静默下，叶遥缓缓向少年走去。
每走一步，脚底触及之处皆结起晶莹剔透的冰面，无限延绵，鞋尖踏过冰面传出“咔啦咔啦”的声音。
“杜霰。”他唤道。
少年佝偻的身子明显一僵。
那是他的小草，名唤杜霰。
叶遥走到他前面蹲下。
杜霰没有抬头，叶遥小心翼翼扶起他的肩膀，将他拉近一点，再次唤道：“杜霰？”
突然，眼前闪出一道寒光。
杜霰猛地抽出一把小刀，刺入叶遥小腹。
剧痛瞬间蔓延到头皮，叶遥轻轻吸气，诧异看着眼前的人：“你……”
杜霰这才抬起头，他的脸被火灰糊得有些黑，眉间聚着一股恐惧而成的戾气，猩红的眼底映出银装素裹的大地和叶遥桃色的衣摆。他发狠地盯着叶遥，牙尖一直发抖，口中剧烈喘气，手里还紧紧握着刀柄不放。
他的神智并不清醒。
仿佛是觉得不够，他手中继续用力，刀尖又没入叶遥的小腹三分。
叶遥疼得眼前白一阵黑一阵，一股腥甜的血涌出嘴角，在衣袖上晕开。
杜霰把他当成敌人了。
这是正常的，任何人处于重大变故中，都会下意识把眼前出现的所有人当作敌人。
叶遥忍着剧痛安抚他：“没事……”
口头的安抚也许不够，他倾身上前，将杜霰拥入怀中。温热的呼吸让风雪缓慢下来，鬓发的雪屑扑簌簌落下，融化在杜霰眉宇间。
杜霰的身体僵住。
刀尖没入小腹深处，叶遥已经顾不及疼痛了，将杜霰拥得更紧，滚烫的手掌犹如冬日里的热茶，不住轻轻抚摸他的后背，试图抚平他仍在发抖的身体。
“没事了，我是来救你的……”叶遥轻声道。
杜霰眼里的凶狠和混沌逐渐消散，转为清明，又升起震惊。他慌乱地低头看自己刺入叶遥小腹的匕首，上头温热的鲜血顺着刀柄蔓延到他的手指。他又慌乱抬头，黑葡萄一样的眼瞳升起一层水雾。
杜霰的眼睛很漂亮。这是叶遥仅存的唯一一个念头。
他费力扯出一个微笑：“我在，不要害怕，没事了……”
说罢，他晕了过去，倒在杜霰肩上。
叶遥做了一个梦。
梦里他回到了十四年前的冬日，在繁华的人间庐阳城街头行走，手中的寻魂盘不停转动，最后停在杜家大门口。
庐阳城，江南之首，中原之喉。
庐阳茶商杜家，是城中富甲一方的大户。听闻家主杜循的夫人已经怀胎十一个月，却迟迟没有破水的迹象，杜循正四处悬赏召集郎中和产婆，一批批的人每日从杜家出入，依然没有作用。
叶遥是踏破杜家门槛的无数人中的一个，也是最后一个。
他知道为何杜夫人会停产，因为十一个月之前，小草下凡走得急，三魂七魄中留了一魄在碧溪湾。
叶遥隔着杜夫人的床帘，将寻魂盘中的最后一魄引入杜夫人身体中。
当晚，杜夫人顺利产儿，婴儿响亮的哭声划破长夜。
“叶道长，您就是杜家的大恩人！您就是小儿的大恩人呐！”
杜循差点在自己面前跪下，叶遥扶他下来，矜持地笑：“贫道举手之劳而已。”
翌日，杜循送了不少名贵的茶叶给叶遥，并兴致冲冲道：“叶道长，请您给小儿取个名字吧！”
叶遥摇头：“名字如此重要，应当由双亲来取更为合适。”
一魄归还，小草顺利出生，他的责任尽到了，并不想再同杜家有其他牵连。
杜循道：“您便是小儿最亲的亲人了，由您取名，也算沾沾道长的仙缘，盼他将来能平安喜乐，万事顺遂。”
几番推脱，杜循还是执意让叶遥取名。
彼时正是小雪时节，庐阳城没有下雪，而是下着霰。
叶遥身穿单薄宽袍，不似别人里外三层衣衫厚重，他随意负手，形销骨立，一身清霜，俨然是一副仙人之姿。
看着庭院中穿树而过的飞霰，叶遥随意道：“那便单名一个‘霰’字，叫‘杜霰’吧。”
他以为这么随意又无甚寓意的名字，杜循肯定是不接受的。没想到杜循高兴地拍掌：“好！小儿便叫‘杜霰’了！”
临拜别杜家之时，叶遥见到了襁褓中的杜霰。
刚出生的小草有点丑啊。叶遥腹诽。
但也许是取名有了些感情，他犹豫再三，从随行的乾坤袋中取出一把铜锁，将铜锁与风铎连成结契，最后放在杜霰身上。
他对杜循道：“贫道送小公子一把长命锁，时时戴在脖子上，能佑小公子平安健康。”
铜锁十分朴素，杜循却如获至宝。
此后几年，叶遥再没去过杜家。
大约是九年前，他再一次云游经过庐阳城。
恰好乔柏在身边，他兴味甚浓：“你那棵小草约莫长到五岁了吧？咱们去趟杜家吧，让我看看他是什么模样！”
叶遥回忆起刚出生时的杜霰，评价道：“大抵不会很好看。”
但他也很好奇，于是向杜家递上造访的帖子。杜循喜出望外，将二人迎进了大门。
梦里的画面被笼上一层薄薄的迷雾，像是一切都随着年岁久远而渐渐淡化，在叶遥八百余岁的记忆中，那只不过是沧海一粟。
但不知为何，他仍旧清晰地记得那日的场景。
那时也是冬天，刚下过两日雪，杜家大院的石板路上积着新雪，还没来得及扫干净。靴子踩上去像踩细沙一样，咯吱咯吱地响。
他同乔柏并行，与杜循一边走着一边寒暄。
忽然，对面大堂内窜出来一个小身影。
叶遥看过去，见一个大约四五岁的幼童朝这边奔跑而来，后面还跟着几个奴仆。那幼童搭着厚重的雪白色斗篷，跑起路来一蹦一跳，又不太利索，头上的红缨冠随着脚步颤动，眼睛如同一双盛着紫葡萄的小玉碟。
像个小雪团子一般。
“小公子，小公子慢一点！”
他恍若未闻，径直朝叶遥跑来，鞋子在雪地上咯吱咯吱地响。
叶遥眼睛一亮，下意识弯腰蹲身：“这是……”
杜循笑道：“阿霰，这是叶道长，是你的恩人呢！”
圆滚滚的小雪团子扑进叶遥怀里。
叶遥未预料到这突如其来的动作，一时间怔住，双手无所适从。他低头瞅了瞅怀里的小人儿，震惊于五年前巴掌那么大还有些丑的小婴儿，竟然长成了如今眼前冰雕玉琢的模样。
小杜霰一双眼睛亮晶晶地看着叶遥，开口：“道长哥哥！”
“……”叶遥扬起嘴角，抱着他掂了掂，“长、长这么大了啊。”
他目光下移，才看见杜霰斗篷系带内的衣领上挂着长命锁，那虽是叶遥五年前送的铜锁，却经历了一番装点，串上璎珞、玛瑙和珍珠，焕然一新。
他正想着，突然脸上一热。
吧唧，杜霰一口亲在他脸上。
“……”叶遥愣住。
杜循和乔柏在一旁哈哈大笑，杜霰也笑嘻嘻地看着他，眼里还满是亮光，似乎是在期待叶遥夸他乖巧懂事。
天气冷，叶遥的脸颊很凉，杜霰嘴唇和呼吸的余温还停留在上面。
叶遥笑了，伸手抚摸杜霰的头：“真乖。”
叶遥也不知道自己为何会梦见这些前尘往事。
他在梦里想，上一次杜霰扑入他怀中，还亲了他一口。没曾想再一次见面，他主动拥杜霰入怀，却被杜霰转手刺了一刀。
真疼啊！
他捂着自己小腹，疼醒了。
眼前是完全陌生的场景，厅室有些简陋，木板上铺着一地午后的暖阳，自己正躺在床榻上。他低头，见小腹上的伤口包扎得很规整，是用法力治疗过的，但完全痊愈还需要些时日。
“哟。”乔柏端着茶汤进来，见了他后讥笑道，“你醒了？真有你的。”
叶遥知道乔柏在嘲他好心被当成驴肝肺，却没心情和他吵，只问：“杜霰呢？”
乔柏朝门外示意：“他在外头洗菜呢。”
“啊？”叶遥愣住。
乔柏道：“他知道自己误伤了你，觉得很对不起你。你昏迷的这三日里，他每隔一会儿就要过来看你醒了没，夜里还坚持守在你床头，拉都拉不走。这不，方才一听到我说要做晚饭，他便主动请缨去洗菜，估计是想将功补过吧。”
叶遥忍俊不禁。
这间屋子是乔柏在军营附近的大钟谷临时找到的。
据乔柏所说，那夜他赶回军营现场，在数重寒冰之中看到了相互依偎的叶遥和杜霰。当时的叶遥已经完全昏厥过去，脸埋在杜霰肩上一动不动，杜霰则一手扶着叶遥摇摇欲坠的头，另一手紧紧捂住他含着刀的伤口，放声哭泣。
也不知是在害怕，还是在愧疚。
乔柏百思不得其解，道：“这才过了九年，到底发生了什么事，当年的小雪团子是怎么变成小刺猬的？”
话音刚落，门口响起脚步声。
杜霰背着光出现在那里。
他身上的衣裳虽然破旧，但还算干净，撸着两边袖子，通红的手背挂着水珠，应当是刚洗完菜。他的衣领前面挂着一把长命锁，没有了璎珞、玛瑙和珍珠的点缀，一如最开始陈朴的模样。
杜霰不再像那天夜里一样灰头土脸，面颊洗干净后的眼神更加清亮，也许是眼里闪着泪光的缘故。
那泪水畜在眼眶内，将落不落，待到他慢慢走到叶遥床前停下时，终于像珍珠串一样哗啦啦掉下来。
“道长，我不是有意的……”
小刺猬又变成小苦瓜了。
叶遥缓声道：“不必自责，我是修者嘛，区区一刀而已，很快就没事了。”
闻言，乔柏呵呵冷笑两声。
杜霰擦掉眼泪，半信半疑：“那，您现在还疼么？”
叶遥扶着隐隐作痛的伤口，笑道：“完全不疼了。”
他笑得很自然，杜霰眼里的担忧随之消散。
叶遥招手让他靠近点儿，打量起他的身量。杜霰十四岁的年纪却似乎比同龄人瘦得多，和上次见面圆滚滚的贵气小公子相比，五官眉眼仍旧十分漂亮，只是身板十分单薄，小臂上的青筋清晰可见，可见平日里在军营里没怎么吃饱。
军营……
叶遥问：“杜霰，你爹娘呢？”
“我爹娘……”杜霰脸上闪过一丝猝不及防的迷茫，而后立刻红了眼眶，还没擦干的眼角重新哗啦啦留下泪水。
叶遥心中升起不详的预感。
“他们早就去世了。”杜霰抽泣道。
叶遥：“……什么？”
人间改朝换代，地处中原的百姓饱受战争磨难之苦，颠沛流离，茶叶生意自然一落千丈。
杜家没落之后，杜循带着一家人跟随流民逃亡南方，一路上，杜循和杜夫人相继生了重病，撒手人寰。
“我原是想把爹娘带回庐阳安葬，但是中原到处都在打仗，我只能把他们葬在银鄂山上。”杜霰话里带着哭腔。
叶遥微微蹙眉。他因常年云游且不怎么刻意留心凡人的容貌，如今已经记不起杜循夫妻俩长什么模样了，只能回忆大概的轮廓，他不禁心中默哀了片刻。
他又问：“那时候你多大？”
杜霰的睫毛颤了颤：“十二岁。”
叶遥沉默下来。
乔柏将炒好的饭菜端上桌子，道：“事已至此，先吃饭吧。”
杜霰自觉去帮乔柏摆箸、盛饭，见叶遥下床朝这边走来，又立刻拿了个碗倒一杯茶水，双手高高递到叶遥面前，认真地看着叶遥。
叶遥接过来喝了一口，刚准备放下，杜霰又立刻双手接过碗，稳稳当当放回桌上，又用抹布将木条擦了擦，挪过来让叶遥坐下。
乖巧，懂事，但用力过猛。
“……”叶遥问，“爹娘去世之后，你去了哪里？”
杜霰垂下头，闷闷道：“没过多久，北方的军队就打下来了，我……我被抓到军营干活了。”
原来他是俘虏。
叶遥垂眼看向杜霰的手，他的手背上有细细的龟裂痕迹，是冬日里被冻出来的伤，新旧交杂，让人看了不免心疼。
只见杜霰又抬头道：“道长，那只妖怪还会来杀我么？他为何要吃军营里的人？他的样子很可怕，我晚上还会做梦梦到他。”
叶遥道：“没事，就算他再来，我们也会保护你的。”
杜霰松了口气，开心地弯起嘴角，接着又愣住，顿了顿，露出担忧的神情，小声道：“道长会一直保护我么？会不会过一段时日就不要我了？”
看他这一系列丰富的表情变化，叶遥一时不知道怎么回答。
“菜都凉了。”乔柏道。
于是三个人开始吃饭。
叶遥本不需要吃凡间的五谷食物，但乔柏向来很喜欢做菜捣鼓一些吃食，不吃便浪费了，叶遥吃得久了，活得像个凡人一样。
乔柏边吃边道：“我追着那头猪追了十里，它并不想与我缠斗，只是草草打了一架便逃了。”
叶遥道：“猪？”
乔柏道：“你不觉得它长得很像一头野猪么？”
叶遥咽下嘴里的猪肉，又看了看碗里和碟子里的猪肉，道：“我有点吃不太下去了。”
乔柏怒道：“有肉吃就不错了，还挑！”
叶遥指着旁边的一坛酒道：“不是我挑，是我还在养伤，得吃点好的。就比如这酒，居然是米酒，是我那坛离支仙没带过来，否则我绝对不会喝这米酒的。”
乔柏道：“就你娇气，酒非离支仙不喝，跟凤凰非澧泉不饮一样。”
两个人骂骂咧咧几句，而后重新回归正题。
乔柏道：“我原本以为那头猪袭击军营的理由很简单，就是吸血增修为。但是他临走前留了一句话，说……”
“说什么？”
乔柏神情古怪：“他说，叶遥，我们还会再见面的。”
叶遥挑眉：“哦？它把你当成我了啊。”
乔柏又一怒：“这是重点吗！重点是那头猪知道我们是谁，它是冲着杜霰来的，又或者说，它就是冲着你来的！那些士兵只是倒了血霉了而已！”
叶遥沉默了，杜霰也沉默了。
旁边的人忽然放下碗筷。
杜霰起身，在叶遥面前跪下。
叶遥一惊，立刻弯腰扶他：“你作什么？”
杜霰不肯起来，眼里满是倔强和认真，他一字一句道：“自杜霰记事起，爹爹时常同我说，救娘亲和我的是一位姓叶的道长，我的长命锁也是他给的。道长神通广大，正因为有了道长的庇护，我才能长到如今这么大。那天夜里，您又救了我一命。两次救命之恩加起来，道长已经是我除了爹娘之外最重要的人了！这样的恩情无以为报，杜霰恳求、恳求……”
他话说得太快了，一时间喘不过气，只好停下来歇了歇，而后埋身叩首，额头在地板上重重一磕。
“求道长收我为徒吧！”
空气一时寂静。
良久，乔柏哈哈的笑声打破沉寂。他道：“小子，我听着这话不太对劲啊，天底下哪里有恩人救你两次，你反倒请求恩人收你为徒的道理？这不是恩上加恩，怎么还都还不请了么？”
杜霰没理会乔柏，只盯着叶遥。
叶遥被他盯得不自在，只好道：“你起来吧。”
杜霰起身，依旧满眼希冀。
叶遥摇头：“抱歉，我从不收徒。”
杜霰眼里的光瞬间消失。
“是不是我做不好事情，拖累道长了？”他又畜起一汪泪水，极力压制哽咽。
叶遥耐心同他解释：“不是，是我的问题。我并不会教徒弟，所以从来不收徒。”犹豫片刻，他还是轻轻搭住杜霰瘦削的肩膀，“但是孩子，我答应你，如果妖怪是冲着你来的，我们一定会追究到底。”
杜霰垂下眼睑不说话了。
良久，他眨眨眼睛，试图风干眼泪，而后主动收拾碗筷，跑去洗碗。
天色暗下来。
这间小屋连同厢房一共有三间卧房，刚好够住三个人。叶遥打坐为自己疗伤许久后，下床推门去看，夜幕即将降临。
大钟谷的山色很美，正值春日，山腰上开了不少梨花，在暮色下更似添一层暖黄的流光。院子的厨房已经被打扫干净，不仅碗碟擦得凉凉的，灶台也抹得光滑干净，地板还被洗过一遍。
杜霰干活干得很卖力。
“道长。”
杜霰不知道从哪里冒出来，拽住叶遥的衣袖。
“道长的伤口还疼么？”他问。
叶遥道：“白日不是说了么，已经痊愈了。”
他准备回房，杜霰跟在他身后，突然问：“您被我刺伤的时候，为何不推开我？或者，为何不骂我？反而……还要抱我？”
叶遥回身看他，不作回答。
杜霰继续道：“我看到您只是一挥手，周围的火全都变成冰锥了，您有如此强的法力，为何会毫无防备被我刺伤？”
这也许是仙草对同类天生的亲近和信任吧。叶遥想。
“道长必定是怜惜我的，而我……除了爹娘之外，我只认识您了！”杜霰又二话不说跪下来，捏住叶遥的衣摆，低软祈求，“求道长收我为徒吧！”
这是他第二次请求。
叶遥叹了口气，干脆道：“既然你执意请求，那我便说了，我收徒要求很高的，只收单灵根，要有修仙天赋才有资格做我的徒弟。”
杜霰怔住：“什么是单灵根？”
叶遥招手：“起来，让我看看。”
杜霰依言起身，叶遥将掌心放在他灵台上，片刻后淡淡道：“恭喜你。”
杜霰眼睛一亮。
“杂灵根，天赋极低，不适合修仙。”叶遥道。
杜霰的嘴巴迅速瘪了起来。
叶遥顺势摸摸他的头，怜爱道：“好了，休息去吧。”
他撇下杜霰回到卧房，见乔柏伏在窗边捂着肚子笑，笑得很是辛苦。
叶遥不满道：“笑什么？”
乔柏道：“你什么时候学会这种唬人的手段了？杂灵根，你探得出来？”
“当然不。”叶遥回答。
他原本是九重天上集天地灵气幻化而成的仙草，天生便有法力，不懂得凡人的修仙之道，更不会探灵根。所谓的杂灵根，只是他随便说出来搪塞杜霰的理由。
叶遥沉吟：“无论如何，我是不会收徒的。”
乔柏点头，回忆道：“五百年前，凡间有个画符的老头看你不用符篆也能施法，追着要拜你为师，你把他轰走了。三百年前，你顺手救了一个被欺凌的妙龄女妖，人家非要拜你为师，也是这么一跪三求，你是怎么回绝的？”
叶遥面无表情：“我忘了。”
乔柏提醒他：“你说你修无情道。”
叶遥恍然：“我想起来了。”
“是吧，那只女妖一听更兴奋了，也不知道兴奋个什么劲儿。”乔柏乐道，“这么多年，你在凡间被求过无数次，没有一次真正收过徒的。”
叶遥道：“有个徒弟跟在身边太麻烦了，还是一个人舒服。”
“叩叩”，这时门外传来敲门声。
“道长？”是杜霰的声音。
乔柏不说话了，叶遥皱起眉头前去开门，迎面便是杜霰带着笑意的眼睛。
夜色下，他的眼神比天上的弯月还要亮几分，完全没有方才的失望和泄气，一副信心满满的模样：“道长，什么单灵根杂灵根，我无所谓，也不想学本领修仙了！我只想跟在道长身边，洗衣端茶做饭都可以，只求道长不要嫌弃我！”
他再次在门槛前跪下，“请道长收我为徒吧！”
这是杜霰第三次请求。
