时间：2021-07-01 来源：长佩 分类：现代 作者：疏枝子 主角：伊灵 理查德
爱良城，远郊。
绿茵茵的草地上，成群的黑鼻羊自由自在地跳来跳去。
大树底下靠着一个少年，正眯着眼睛打盹。
透过树叶，稀碎的阳光打在他羊脂般无暇的肌肤上，有风吹过，他睫毛颤抖着睁开了眼。
——是一双琥珀色的眸子。
或许是因为没休息好，少年打了个哈欠，眸底沁出水来，在不规则的光斑中熠熠生辉。
他揉揉眼睛，捞起挂在胸口的口哨，“呼”地吹了起来，尖细的哨音长长地拐了个弯儿，传达到每一只小羊耳朵里去。
“该回家了，小宝贝们！”
这些黑鼻羊自发地聚集起来，你挤我我挤你地团团围到少年身边。
领头的那只羊犄角边戴着一朵绒布郁金香花，花瓣随着它的动作摇来晃去，像是在和人们打招呼。
领头羊有一个贵气的名字——理查德。
理查德亲昵地拱了拱它的小主人，咩咩叫了两声。
少年奖励似的摸摸它的脑袋，“太棒了理查德，今天的工作你做得也很不错。”
少年名叫伊灵，因为长相过于乖巧漂亮，被公认是爱良城里最受喜爱的孩子。他无父无母，住在远郊红树林里的牧羊人麦克偶然捡到了他，便收养至今。
伊灵带着这群小羊要回家了。
鲜艳的一片红树林里，正是初秋时节，细细密密的小叶子被来自北冰原山谷的山风吹落，铺成一层厚厚的红色地毯.
羊皮靴踏上去，踩出软绵绵的声音，闷闷的，实实的。
伊灵和麦克叔叔的家在树林的深处，是一座红橡木小屋。
小屋外篱笆围起一圈组成一个简易的羊圈，篾条整齐盖着低低的顶，篱笆围满绿绿的茜草。羊圈的门开着，理查德领着一群小黑羊呼啦啦涌了进去。
伊灵把栅栏关上，揉了一把理查德脖子上的卷毛，“嘿，宝贝儿，明天见。”
伊灵进了木屋，麦克叔叔正坐在火炉边看一封信。
他好奇道：“叔叔！是谁寄来的信？”
麦克叔叔抬头看向伊灵，脸上的表情是前所未有的凝重。
“伊灵……”麦克叔叔把信在小圆桌上铺展开，一朵精致的红色蔷薇徽记赫然盛放于信纸顶端，“孩子，是给你的信。这是一封来自红荆学院的入学通知书。”
“红荆学院？是王城的那个吗！”伊灵瞪大了眼睛，显然是不敢置信。
王城明萨鲁……
不怪伊灵这样惊讶，明萨鲁离爱良实在是太远了。那座传说中美丽的花城，被笼罩在充沛的光明元素里，每日拥有多达十二个小时的日照，明媚和煦，百花争妍，是最接近神明的地方。
而爱良，这个小小的边城，春季短暂，气候干冷，是不受光明神眷顾的王国之冬，是蜷缩在王国最北边的弹丸之地。
明萨鲁对居住在爱良的人们来说，就犹如高不可攀的太阳一样。
伊灵做梦也没有想过自己有一天会和王城扯上关系，更别提……
光明神在上！那可是红荆学院！
那个学习神术的最高殿堂！
在全民觉醒的当下，只有贵族们和一些感应天赋极佳的平民才可能拥有红荆学院的入学资格，而伊灵并不是这二者中的任何一个。他少年时就觉醒了金元素的感应天赋，但至今也只能洒洒金粉而已，就如同所有的普通人一样。
这样的他，这样平凡的资质，怎么可能会被远在王城的红荆学院选中呢？
这样想着，伊灵便问了出来。
“我想……”麦克叔叔顿了顿，犹疑着看向伊灵胸前的口哨。那口哨净白光润，是由上等象牙制成的，伊灵从记事起就佩戴着。
“或许是因为……这个哨子。”
“哨子？”伊灵的手抚上胸口，蹙起眉，“是它？叔叔，你曾说过，它从你捡到我时就在我身上了。可是，这个小小的哨子有什么稀奇的呢。”
“伊灵……我亲爱的好孩子……没想到这一天来得这样早。”麦克叔叔盯着伊灵的脸出了神，陷入了回忆之中，“十六年前，我捡到你的时候，其实你并不是孤身一人。”
那是晴朗的一天，天气好得出奇。
年轻的麦克在红树林里遇到了一个女人，一个漂亮得不像话的女人。
女人有一头樱红的长发，艳光逼人。
她怀里抱着一个婴儿，那就是伊灵。
女人把婴儿送到麦克手中，麦克像被施了咒，浑身软绵绵的没有丝毫反抗的力气，她苍白的唇不停张开又合上，麦克听到她说：
“此地的牧羊人，听闻你有一颗善良的心，我愿把这孩子交给你抚养。待他长大以后，我留下的哨子会指引他找到人生的正途，你也将得到一笔丰厚的报酬。切记切记，把握好时机，不要过早透露我的存在，这孩子……”
说到这里，女人停住了，她露出温和的笑容，眼神却有些凄苍，“拜托你了，神明会祝福这片土地的。”
恍惚间，那女人凭空消失了，仿佛从来没有出现过。如果不是怀里的小婴儿正哭得伤心，麦克真要以为自己是做了一场梦。而事实上，那张美丽的脸已经被麦克镌刻进脑海里，在未来的十余年中时不时就要入一回梦。
随着伊灵的个子蹭蹭往上拔高，麦克发现，伊灵的脸长得越来越像那个女人了。
一样的精致绝伦，一样的令人心驰神往，不一样的或许只有因阅历而沉淀的气质。
伊灵是天真的，是纯粹的。淳朴的爱良养育了他，即使他天生不属于爱良，也无可避免地沾染上独属于这座偏安于寒冷山地里的小城的气息。
“我猜她就是你的母亲，你们长得很像。”麦克叔叔神色哀伤，“她说，哨子会引领你走向你该走的路。”
“好孩子，我早知道，你不可能一直留在这里的。”
“母亲……”伊灵骤然听到这个往常与他并没有多少关系的词，一时怔住了，“母亲……我的母亲……原来我也是有母亲的小孩吗……”
伊灵看向麦克叔叔，“她，她还活着吗？”
这话一出口，伊灵就知道自己问错了人。麦克叔叔与那个可能是自己母亲的女人不过是在十多年前见过一面，怎么可能会知道她的下落呢？
果然，麦克叔叔摇头道：“我和她只有那一面之缘。但我的直觉告诉我，她或许正在某个地方等着你呢。”
“她肯定是有苦衷的对不对，叔叔？”伊灵眼睛亮了起来，好像为自己被抛弃的命运找到了完美的理由，“一定是这样的！”
“我从来没有想过，我也有母亲了。”伊灵忍不住落下几滴泪来，饱满的脸蛋儿因为激动变得通红，他靠在麦克叔叔怀里，如同孩童时一样。
麦克叔叔怜惜地拍拍他的背，“好孩子，不要哭，你的好日子到了，拿着这封红荆学院的入学通知书，去寻找光明，去寻找你的母亲吧。”
伊灵从麦克叔叔手中接过展开的信纸，这才认真仔细地开始看上面的内容，信里写着：
「致来自爱良的伊灵先生：
恭贺您即将成为我院的一年级生，请于收到这封入学通知书的一个月内前往学校报道，逾期取消入学资格。
为节约学院预算，从今年起，学生路费统一不予报销，请自行选择合适合理的交通工具。
红荆学院招生部」
