老爷by堆肥大佬

霍老爷的好精神只是昙花一现。

这日过去，又是长久地酣睡。

偶尔，霍世宁会去父亲的门口，虚虚地往里面瞧一眼，听一听父亲的鼾声和呓语。

大宅院恢复平静，似无风的湖面。

霍世宁这几天不搞“罗曼蒂克”了，狗娃子又觉得日子难熬。

半夜蹲窝窝头上，跟赵永泰聊那牛头不对马嘴的天，也比整天在霍宅待着舒服自在。

仆人太清闲，会惹别的仆人嫉妒。

狗娃子便游魂似的在霍宅逛来逛去，显得自己很是忙碌。逛到霍世宁门前，还十分体贴殷勤地端了盘蜜瓜。

霍世宁端坐在书桌前，整理行李箱里的信件。

这些信，全是他住邬公馆时的朋友给他写的。

霍世宁长得俊俏，穿衣体面，住公馆，出入司机接送，少爷的派头很足。即使口袋里没几个钱，去舞厅也从来不缺舞伴。

不过，他只挑男伴，不要女伴。

得知他要离开，并且很大可能永不会回来，那些少爷们用花哨的信封、昂贵的钢笔，写下缠绵悱恻的字句，最后撒上宜人的香水。

看过几封，霍世宁只觉得乏味。剩下的连拆都懒得拆，全然不顾信中的惺惺相惜。

他把信推到一边，对狗娃子笑得灿烂：“昨天晚上，我去仆人房找你。你的睡相跟小时候一样，非要用条毛巾捂着头，这么热的天，也不怕中暑。”

“少爷找我干什么？”狗娃子心有余悸，幸亏昨晚没去拦路。

霍世宁挑起眉，“睡不着，找你跟我作伴。”

狗娃子皮笑肉不笑，手上动作毫不含蓄：“少爷要是寂寞了，可以去城里玩玩。”

他双手搭成一个圈，意指果子。

果子巷，窑子一条街。

“谁会去那种……”霍世宁望狗娃子一眼，不由自主把“下三滥的地方”咽下，长腿悠闲地架上桌面，眼神闪烁道：“你去过吗？”

狗娃子诚实地摇头。

赵永泰说过，进果子巷玩一夜要花钱，不多。可赡养玉妈已经掏空他的那点薄弱的底子。他是死活不去的，赵永泰骂他是守财奴，他欣然接受这个称呼。

“没去过就好，去过那种地方，是要得病的。”霍世宁说。

他知道狗娃子没去过，真去过的人就知道，果子巷的嫖客全是西棚的人和矿工。少爷包戏子包酒楼小姐，万万不会去果子巷找乐子。

狗娃子听话地点头。

霍世宁心情愉悦了，把几张信扔他面前，“收起来。”

狗娃子站到他身旁，垂着眼叠信。明媚的光线照在他光滑的脸蛋上，好似嫩得能掐出水，头发丝也被镀成一层淡淡的金色。

狗娃子本就长得不差，抛开寒酸的打扮，称得上是个残缺的美男子，神态又总是温顺的，此时面貌生出一股天然可人的味道。

霍世宁低声说：“你比小时候好看。”

狗娃子没看他，所以也没回应。

最面上的一封信，写着一首肉麻的情诗，风花雪月蜜里调油。写信之人假读书真调情，文采不佳，词语倒是大胆，人体上的各个隐私部位放肆地用，酸得人牙根子打颤，胜过喝几斤西北风。

这信中言语，要是当人面念出来，闻者能臊到钻地缝。

狗娃子若无其事地把它抻平，叠好。

霍世宁好生奇怪，“你现在识字吗？”

狗娃子来他身边的时候，别说识字，就是手势也不会比划。

往早了说，他们两个的关系有点太子伴读的意思，只是太子并非太子，伴读也半字不识。

“不认识。”狗娃子坦坦荡荡。

老爷哪会让人专门教他识字，自己也没工夫去学。信上大写的数字，他认识，那些笔画多的，他就不认识了。

霍世宁恍然大悟，怪不得，面对一张落款是男人名字的情书，狗娃子毫无反应。

文盲！

霍世宁真是哭笑不得。

第二张摊开的信，写满密密麻麻的小字，像扭来扭去的胡画。

狗娃子不禁多看了两眼。

他在香皂盒上看过几个洋文，可没看过这么多，更没看过有人用洋文写信，令他乍舌。

霍世宁见他瞪直了眼，“我去那边上学之前，也看不懂洋文。”

狗娃子很好奇，“少爷在那边怎么过的？”

霍世宁清清嗓子，“白天我要上课，我的老师……有点像莉莉安。”

莉莉安是位洋文老师，有些胖，一头棕红的卷发。

因为霍烈的关系，那时候的霍世宁不再上洋文课。莉莉安在东堡碰上他们两个，霍世宁用洋文跟她打了声招呼，她便喜欢上这两小孩，碰上就要聊两句。

得知霍世宁的小尾巴听不见，莉莉安告诉会霍世宁，她可以教狗娃子手语。

霍世宁是小阔少，搬出自己的小钱箱给她。于是，莉莉安每天傍晚出现在霍宅门外，一大两小，开始偷偷摸摸授课。

两人一个想沟通，一个想表达，愿望都很强烈。在鸡飞狗跳的年纪，霍世宁和狗娃子老实下来，一起学手语。

花了近半年时间，小尾巴终于能用手说话。教学进行到莉莉安想引导狗娃子开口，却被霍老爷发现，以为霍世宁在偷学洋文，扬言要把所有洋人赶出银山城。

莉莉安不敢再来，没了后续。

回忆起莉莉安，狗娃子感触很深，他真情实意地对霍世宁微笑，“少爷，晚上你会去做什么？”

“如果有同学请客，我们会去吃法餐。轮到我请的时候，我会带他们去吃葡萄牙菜，那家店离我最喜欢的咖啡厅和舞厅很近，吃完正好去消遣，要是醉了，出门就是海滩，沿着海滩散步醒酒，吹吹风，浑身都很舒服。”

霍世宁嗓音富有磁性，为了方便狗娃子读唇语，特意说得很慢很慢。

狗娃子对他的描述深深着迷，一双眼里全是赤裸的向往，似乎已经喝上酒，海风拂面了。

霍世宁不愿看见狗娃子这副神情，心底那股踏实感蠢蠢欲动，像是要溜走，难以抓住。

他讲述的画面，深深隐藏了他不愿讲的残酷事实。

霍世宁经常请客的葡萄牙餐厅，不是因为风景宜人，而是价格便宜，他光鲜亮丽的外表下，囊中羞涩至极。碰上花销大的地方，他总是在一众富家少爷面前颜面无存。

邬公馆于他而言，不过是另一个火坑。

仔细对比，还不如在霍家这个火坑过得像人，至少不是寄人篱下，还有小尾巴陪着他。

霍世宁生起一股恨意，几乎是咬牙切齿，霸道地夺过狗娃子手里的信，“你想看，我可以翻译。”

狗娃子从臆想中的美好生活回过神，不好意思地摆手。

这信有香味，定是来自一位美丽女青年，估计还卷了头发，含泪写的。

大概是霍世宁的相好，还是不看为妙。

下人，学会藏锋守拙，老爷面前当个聋子哑巴，反倒是最能报平安的办法。

“你这人……”霍世宁拧起浓眉，满脸不高兴。

狗娃子不知道自己哪里又惹少爷不高兴，他并不恐慌，因为霍世宁不高兴，比吃饭还寻常。

他小小试探：“少爷想回去？”

“不想。”霍世宁冷冷地答。

“不回去也好，少爷在这里也可以过得很舒服。”

“你怎么知道？”

狗娃子想起银山城一句老话，他努力用手形容给霍世宁。

“老爷是天，少爷是太阳。”

天把太阳捧在手心里，都是高高在上。

霍世宁对这句话嗤之以鼻，旁若无人地吟起来：“ThelordisGod,butthesonisnotthesun.”

狗娃子倒吸一口凉气，叽里呱啦念得什么玩意，桑啊桑的。

这天傍晚，平静悄然褪去，一阵铃声惊醒了静谧的大宅院。

铃铛是霍烈摇的。

以前训下人时，他用这个黄澄澄的大铃铛召集所有人。

自从他卧床不起，喊人都嫌费劲，就把铃铛摆到他的床头，变成他的大嗓门。

几个仆人在霍世宁门外嚷嚷：“聋子出来！”

狗娃子歪在墙角，闭着眼睛，似在偷懒瞌睡。在旁看书的霍世宁忍不住回话：“他是聋子，你们再大点声。”

仆人讪笑：“二少爷，打扰啦，老爷身上不舒坦，让我们找他过去。”

霍世宁疑惑地合上书，“老爷怎么了？”

“少爷，小的不知道，只知道老爷在等呢。”

几个人当霍世宁的面，把狗娃子强行扯了起来。

“啊？”狗娃子发出惊叫，迷茫地看来看去，看向霍世宁。

“嗓门还挺大！”把狗娃子提起的两人笑话道，一边把人往外拖。

霍世宁见这群仆人对狗娃子动作粗鲁，手中的书“啪”的砸地上，脸色肉眼可见地阴沉。

狗娃子没有挣扎，频频回头看霍世宁，还是昔日的那种眼神。

温驯，像一张无感情的假皮，其中还有冷冰冰的麻木。

狗娃子走进老爷房。

霍烈半躺在床上，雾蒙蒙的视线虚晃半晌，终于对上一脸迷茫的狗娃子。

狗娃子老实站到霍烈身后，给他按起肩膀。霍烈长长叹口气，这是身子骨舒坦了，对仆人说：“你们下去。”

仆人刚退出去，霍世宁出现在门外，好像谁不让他进门，隔着大老远关心道：“父亲，您不舒服？”

屋内就剩三人，霍烈抬起眼皮：“世宁，进来吧。”

霍世宁看向狗娃子，狗娃子安然无恙，正勤勤恳恳给霍烈捏腿。

“本来是舒服的，今天一醒过来，就有人在我耳边叽里呱啦，吵得我火大。”霍烈浑浊的眼球盯着霍世宁，“我想你应该知道是怎么回事。”

“怎么回事？”霍世宁的神情实在是无知无畏，好像什么都不知道。

霍烈问：“你买过白色的花？”

昨夜洒扫的仆人路过花园，一束枯萎的白花端正地摆在墙角，阴森森地迎风招展。

久病的人，总是会不由自主地产生很多忌讳。

白花就是不该出现的东西，仆人立马这件事捅到老爷耳朵里。

“是。”霍世宁点头。

霍烈沉吟不语。

这束花根本不值得一提，可这束花摆放的位置，让他不得不留意。

如果发现这束花的人，是宅子里颇有资质的老仆，恐怕能吓得胡子起立。

那个角落，以前放了个秋千，是霍老爷花大价钱派人运来的西洋秋千。白漆，雕花，坐上面摇起来，秋千咯吱咯吱响。

四太太发疯前，很爱坐这架秋千，仆人们看见了，无不心中感叹美人美景，赏心悦目。四太太发疯后，依旧偏爱这架秋千，她在秋千上荡来荡去，自言自语，偶尔还旁若无人地嘻嘻笑。让人看了只觉毛骨悚然。

后来，太太走了。秋千无人搭理，落满灰，在这个角落慢慢锈烂。再后来，老爷让人把它拆掉，太太的东西都烧了。大家明白，太太死了。

疯魔的太太是这个家里的忌讳。老爷从不准仆人多嘴。

霍烈开口：“你先告诉我，你买花干什么？”

霍世宁平静地答：“因为这月初五，是邬如云的忌日。”

霍烈粗枝大叶，向来琢磨不透细腻心思，拔高音量问：“你什么意思？”

霍世宁先是一怔，然后死死攥紧拳头，内心无限的哀伤和愤怒席卷而来。

他不肯示弱，“我只是买了一束花。”

狗娃子按着霍烈的腿，心里想：低这一下头，断不了你霍世宁的脖子。

霍烈见他眼眶泛红的模样，与脑海里那张女人的脸重叠，“霍世宁，要不是我给你打掩护，把那个下人赶出去，现在所有人都在看你的笑话！”

霍世宁恍然大悟，原来叫来狗娃子是借口，他觉得这个掩护可笑，“父亲因为生病忘记邬如云，情有可原，可儿子纪念娘，不是天经地义？”

“你好大的胆子，阴阳怪气指责起你老子来了。”霍烈把牙齿咬得咯吱响，额上青筋鼓起来，反常地淌出冷汗。

他伸出手，摸上腰间油光发亮的鞭子，沙哑地问霍世宁：“你活得不耐烦了？”

霍世宁沉着脸，脚下不愿挪动一步，“我不知道我到底做了什么，以至父亲这么生气。”

狗娃子在一旁看不下去了，连忙朝霍世宁摆手，“老爷这是要发病！”

他不想挨霍烈的打，立刻给自己找出一条出路，“我去叫医生。”

霍烈的病说发就发了。

“他妈的……”霍烈含糊不清地骂着，腐朽的胸腔剧烈起伏，鞋也不穿，赤脚走来走去，拿鞭子到处乱打，房中摆设稀里哗啦碎了一地，“我的好儿子，巴不得我早点死……”

他走到霍世宁面前，不分青红皂白地，抬手又是一鞭子。

狗娃子几乎是下意识地冲过去拦，鞭子破风呼啸着，并没有落在他和霍世宁身上。

他惊心动魄地回头，鞭子的末端被霍世宁稳稳攥在手心里。

霍烈不相信有人会抓他的鞭子，不知所措地站在原地，沉重的呼吸渐弱。

霍世宁垂下眼，他一直惧怕这根鞭子。

它代表老爷的权威，能驯服所有企图忤逆老爷的人，打过他的母亲，也打过他，可能打过宅子里的每一个人。

现在看，不过是根普通的鞭子，没什么特别的地方。

此想法一出，如拨云见日。

霍世宁苍白的脸颊因为兴奋，微微泛起红，面目生出一丝诡异的艳丽。

他轻而易举地夺过鞭子，鬼魅般绕到霍烈身后，鞭子横在霍烈的脖颈上，两端在他手里。

霍烈的命，也在他手里。

霍烈懵懂地看看儿子，又看看鞭子。他抬起手，不知是要摸摸儿子的脸，还是要给儿子一个大嘴巴子。

答案无从得知。

鞭子在瞬间收紧，霍烈粗糙的指尖只轻轻划过霍世宁的下颚。他双脚在地上踢蹬，整个人都在颤抖。

霍世宁也在颤抖。

仅过了短短两分钟。

狗娃子往霍世宁脸上不轻不重地扇了个巴掌。

霍世宁恨恨地瞪向他，浓烈的杀意一时收不回来。眼白布满血丝，眸子黑不见底，额角青筋微微抽搐，活像只索命的恶鬼。

狗娃子真怕霍世宁一个激动，从哪里变一把枪，把他啪的了结。

他壮着胆子跟霍世宁对瞪，单手往自己脖子上反复比划。

痕迹。

霍世宁明白了，连忙松开鞭子。霍烈瘫进他怀里，风箱似的喘粗气。

没喘几下，霍烈安静地昏过去，好似什么也没发生。

狗娃子眼疾手快扯开霍烈的衣领，呼出一大口气。

没有留下痕迹，松弛的皮肉上只有汗水。

心有灵犀似的，霍世宁一句话没说，狗娃子就知道他要做什么。

二人轻手轻脚把霍烈抬到床上，霍世宁俯身给霍烈垫上枕头，不忘把沾满药气的毯子给他盖上。

看起来倒是父慈子孝了。

狗娃子抹了把脸上的汗，抬手推一下失魂落魄的霍世宁，“少爷，但愿老爷醒的时候，不记得这回事。”

“不会记得。”霍世宁不自然地搓起手，似乎手上有什么搓不掉的脏东西，“他连我都不记得，怎么会记得这么短时间的事，就算他记得，我否认，他又能说什么，他病得神志不清，谁会信他的话。”

看着霍世宁痛苦地思来想去，狗娃子几乎生出一丝怜悯。

可悲的家伙，想为母报仇、争夺家业，也没有哪个长辈来帮忙出谋划策。他看向霍烈身旁的枕头——要是霍世宁够狠，不会到处是血，也不会留下痕迹。

霍烈将会死得悄无声息。

可霍世宁真这么狠，那就不是霍世宁了。

“少爷，冷静。”狗娃子打出手势，“什么事都没有发生。”

霍世宁别开脸，声线抖得断断续续，“我、只是一时激动。”

“我先出去，少爷随后出来。”狗娃子转身，打开房门，探头左右看，没有仆人，走廊一切如常。再回头，他看见霍世宁跌跌撞撞地后退两步。

定睛一看，狗娃子猛地出了身冷汗。

“是你。”霍烈不知什么时候醒了，两只带血丝的眼球欲瞪出眼眶，直愣愣盯着狗娃子，“她派你来杀我。”

不知为何，他眼前涌现出雾蒙蒙的回忆——邬如云嘴角挂笑，霍世宁紧蹙着眉，两人是少有的鲜活模样。他们围着一个小孩，小孩脑袋大身子小，豆芽菜似的，一看就吃不了几两饭。

三人安安静静，画面一派和谐。

他明知这个孩子没有用，却终究没说什么。并不是有恻隐之心，而是家大业大，养一个没用的仆人不算事，要能天天这么安静，养十个也行……

转瞬间，霍烈“嗷”的一声怒喝，像豹子附体，从床上矫健地跳下来，要把狗娃子生吞活剥的架势。

狗娃子连滚带爬，反应迅速地朝门外跑去。

霍世宁还在惊魂未定中，霍烈已经追了出去。

“啊——”狗娃子飞奔到楼下，对所有人大喊一声，双手焦急地比划。

仆人们心领神会，争相喊起来：“叫医生！”

“老爷又发病了！”

刚喊完，尖叫声响彻霍宅。

霍老爷威风一世，最后因为发羊角疯乱跑，当着老老少少仆人的面，从楼梯上滚下去，一命呜呼。