精彩段落

开春之下，时节万新，大儒巷的李府有些清寂，原来这几日瓷器生意有些萧条，李闻闫收到锦州烧窑厂的来信，说产瓷链出了些问题，急要他去看看。

收到长工来信，李闻闫就一个人紧赶慢赶要去主持大局。一走都走了有大半个月，李家一时间都没个主事的人了，何氏虽然是家主母，奈何身体不好，心力都跟不上，而家里的老管家李逑虽然能掌管大多数事情，不过碰到什么事都会禀报知会一声，小事还好拿捏，大事就不好定夺了。

况且还有临景斋的事务，李逑年纪大了管些家事还勉强应付，再分心去插手铺子里的事实在是心力交瘁管不过来。

担心何氏的病情反复，两个年纪轻轻的少年萌生了一些担当之心。

“逑叔这几天家里开支如何，可有账本？拿来我看看？”

李逑正清点菜农送来的时蔬看见了李邰瑆，落下手里的细杆子狼毫：“阿瑆少爷怎么想起来看账本了？”他年纪大了今早小厮来说晚上落雨，柴房的瓦子有几处不瓷实的，屋里的木头受潮，才过去看人清理受潮柴火和补房瓦立马脚不沾地地来这儿清点。累得他腰都直不起来。

“逑叔您慢点。”李解也走来，还搬了张椅子，“您最近打理家事辛苦，爹不在，所以我们兄弟二人商量着看看能不能来帮忙。”

李逑是之前受过李闻闫恩惠的老人，他对李家从无二心，自打他进李家做起管家便是尽心尽力，对李家的事他也很是担心，他说：“家里的事一切都好。交给老头子我。只是不知道这次老爷究竟碰上什么大事了，居然去了快一个月也得不到解决，甚至连封信也不往家里寄。”

李邰瑆说：“父亲应是忙于应付瓷器窑的事，咱们在家别给父亲添乱。”

这一句把两个人说的缄默了。

“两位少爷不得了了！铺子里出了事。”是店里的伙计，说是店里出了事，急坏了掌柜的，一时没有办法只能来请李府的管家来店里主持公道，伙计跑进李家大院一眼见到两位小少爷，一时间只能死马当活马医，见了面就诉苦。

李解看伙计气喘吁吁的，先安定他，道：“你慢慢说，店里到底出了什么事？有什么事我和阿瑆少爷可以出手的？”

“两位少爷，也不知那个嘴上没边的，到处乱传咱们铺子的供货瓷器出了问题，引得一大堆雇主前来退货，还有好几家在朔窑的订单，都动工的，也说要退，现在全聚在临景斋闹事，掌柜的疲于应付才传我来请逑叔过去镇场子。”伙计张嘴说了一串，便是上气不接下气，不过李解和李邰瑆也都听明白了。

李邰瑆道：“这事只怕叫逑叔过去了也无济于事，那些人估计有一半都是来闹事的，为的就是败坏临景斋的名声。”

“那不就是该叫逑叔过去吗？”

李解虽然这么说，可是李邰瑆有另一番担忧，他直言：“只怕逑叔去了，又会有人说是管家，并不是正经东家，要是他们闹着要见父亲，那就不好收场了。”

“那……”李解转脸看看年迈的腰腿不是很好的李逑，也懂李邰瑆的意思，“那就只有我们去了，我们过去怎么说也是东家少爷，其余的只能托掌柜的操心了。”

兄弟二人叫上伙计立马带他们去铺子里。

此时的临景斋，正吵地不可开交，掌柜的被众人围成一团，水泄不通，周围全是纷纷乱乱的吵闹声，根本辨不出到底谁是要来退单。

“我们敬临景斋的李老板是个实在人才将身家托给临景斋的，万没想到，这户却是个骗子，如今竟悉数卷钱跑了，只怕咱们再不察觉，明日临景斋就要关门大吉了。”

“对，这么户奸商，绝不能让他跑了，我们在此守着，别叫他们做什么手脚！”

“就是，今日要么结清订单，要么就给退，否则我们就官府老爷那儿告你。”

掌柜的此时脑袋里“嗡嗡”响，只能凭自己最大的音量喊道：“大家稍安勿躁，稍安勿躁。”

为首有一愣头青年，看起来是个欺软怕硬的，冲着老掌柜也不客气：“老头，我就问你这单子你到底给不给退。”

“我都说了，稍安勿躁，现在账房正在核对过完订单，倘若单子真的有什么问题，小店一定会给您一个答复。”

“我要的不是答复，我要的是退单。”

掌柜见自己的推说已经不起什么作用，正为难，没想到李家的两位小公子来了。

最先跳下马车的是李解，他扬声一喝道：“这位客人，您说您要退单，那么首先订货收据得让我们先过目。”也不知李解哪里捡了把扇子，手一甩展在面前故弄玄虚。

为首的青年一见面前站了个比自己矮了一个头的小孩正同自己说话，根本没放在眼里，双手叉腰：“哟，我当这家店是什么高门显贵开的，原来是两个毛孩子，去去去，叫你们真正管事的来，爷的单子非东家老板不退。”

伙计看顾着李邰瑆从马车上走下来，等两位少爷并肩才介绍道：“这是我们东家少爷，东家老板的亲儿子，有他在，这位客人你的单子还办不办了？”

那人听了来人虽年少却是实在的东家，开始狡辩道：“办！只不过我心粗大意将收据票子遗失了。”

李解有意无意挥挥扇子，一言道破玄机：“那你这不就是耍无赖要白嫖吗？当我们临景斋冤大头吗？”李邰瑆一伸手止住他的话头。

愣头青年眼瞪地白多黑少，蛮横地表示：“我不管，今天我这单就是要退，还有大家的这些，也都是要退的，你今日一定要给我一个说法。”

“你要说法，也不是不可以，无凭无据，怎么说也要告诉我们订单的数额和日期，便于我们核查不是吗？”

愣头青一时语塞，对上李邰瑆的逻辑，他只能靠编：“数额太大记不清，我约记得约莫是有千金。就在月初，我们家可是你们家的老雇主了，没想到出了这档子事，真晦气。”

掌柜听了，脑袋虽没转过弯，但是见了那为首闹事的人也是眼生，心里留了个心眼，正要去叫账房取账册，却被李邰瑆抢先。

“那可巧了，我临景斋都是小本买卖，月初千金的单子，我记得只有三单，一单是金陵城赵家而且已经于三日前也就是四月廿三完成交货，还有一单是官家生意按例分到我们家，由江南商会负责做收，依我看您这打扮即不像商会的人，也不像是官府的。”李邰瑆上下大量这人，边上的李解也是带着嘲讽的笑，举着扇子怡然自得。

愣头青年转念一想，无论是管家还是金陵的富商他都得罪不起，只能心虚地逞强：“这，这不是还有一单呢嘛？那家就是我家的单子！”

“那倒是奇怪了，我却未曾在府上见过你这号人。”

李解向店里的伙计使了个眼色他们立刻心领神会，包抄了那个愣头青，一下拿住了这个装腔作势的人。

有一声响从人群外响起来，大家都回头去看那个拆台的是什么人，李邰瑆和李解仰着头，只见那来人竟然是孙员外孙孝平。

李解见了他心道，糟糕，这厮定是来退单子落井下石的。

没想到孙孝平接下来的话让他大为震惊。

他说：“我与临景斋是老主顾，月初在他家定了一千两的白瓷餐具，以备家中生意，前些日子才交了一批货，见白瓷成色极好，特来加订八百两的朔窑瓷。要尚品成色的，这是这是三百两定金，管家随账房交金。”

随后他又说：“我与临景斋的东家是相识，李老板的为人，孙某人知道，也愿意相信两位小少爷的话，我今日来店里瞧瞧，不知今日……”他转头扫了一眼闹事的人群，冲着两位李家少爷说，“可还营业？”

还是掌柜反应快，知道孙孝平这是特地来给临景斋撑场子的，这是好意，他也不含糊，双手做请说：“营业，孙员外请上座，小店略备清茶，还请进店随意挑选。”

其后那众人见来了个大主顾，一些心虚的看那为首闹事的已经被拿下了，立马埋头逃离了人群，其余一些稀稀朗朗的不成气候，见过路人不少都随孙孝平迈进临景斋，不一会也散了。

李解和李邰瑆作为小辈，跟随在后，还不忘交头接耳，先是李解犯迷糊伸过头问：“他是来帮我们的？”

他俩都不傻看得出好赖，就是不明白其中的意思：“可是为什么？你看我们都这样不买他的面子了，他却……一千两加上八百两，都快两千两了。”

“我也不知道，不过也亏了他，把那闹事的人拿住了。”李邰瑆回头张望了一下店门口，那群乌压压的人已经清了，临景斋恢复往日秩序，也松了口气。

临景斋有两层楼，楼下展列了不少瓷器供顾客挑选，楼上则是会见老板，或者大主顾安排的雅间。

孙孝平这次帮临景斋解决了燃眉之急，自然被掌柜的奉为座上宾，他引荐孙孝平楼上看茶。

李解、李邰瑆两个人之前和孙孝平有些渊源，而且又是孩子，不能也不敢进去，只能趴在门外蹭着门缝听个声。

只是两个人动静太大，被屋里人发现了。

“两位东家少爷别做隔墙贼了，进来一道喝杯茶。”说话的是孙孝平，两个人推门进去也不大敢走进去，只是探头进来，看孙孝平面相和蔼，就大着胆子走进去了，掌柜的在侧一并为他们倒茶。

“孙，孙员外。”两人支支吾吾不免有些拘谨。

还是掌柜精明先开口道谢：“这次多谢孙员外帮临景斋渡过难关了。”

“我也不过是来说两句实话，还好这次有人肯听下去，也不至于错怪好人。”孙孝平这句话别有深意，李解局促地端杯喝水。

“还是多谢孙员外不计前嫌助我们家摆脱那些前来奚落的闹事者。”李邰瑆比李解稍微强点，他对孙孝平那么讨厌，倒是有几次他想去看看孙老太爷还被耿耿于怀的李解按下来，“只是我们不明白，员外您是怎么知道我们家铺子出事了。”

掌柜的：“两位少爷有所不知，孙员外在姑胥做的是酒楼生意，所以才在我们铺子里定了不少朔窑瓷。”

李解说：“朔窑瓷做的餐具瓷器是天下一绝。难怪要订那么一大笔……”再说酒楼茶馆这类地方本就是打听消息的好去处，孙孝平一定是听说了什么才赶过来的。

不过他碍于面子没有直接了当的表示感谢。

“其实也不全是，我月初找你们父亲下那一千两的订单就听说了，锦窑的原料土那一块出了问题，只是我没想到问题这么大，那些来闹事的人有几个我眼熟，是城里有名的混混打手，专门受人雇佣去闹事的，我猜应该是一些同行老板想借李老板不在趁机把临景斋打压下去。”

李解听了这场别开生面的商道气愤的一巴掌拍在桌上：“真卑鄙！”

“小公子稍安勿躁，眼下最要紧的，不是追查何人闹事，而是叫临景斋如何度过难关，我带来的那笔订单原也是不打紧的，先紧着别人烧也可以，可长此以往不是办法，更何况，锦州那里还没个回信。”

孙孝平简明扼要地替他们归纳好了问题所在，兄弟俩一时间也拿不出主意，只能面面相觑。

“当务之急，应先紧着我原先那笔单子，送货的时候，要大张旗鼓，声势越浩大越好，让百姓知道临景斋并无问题，其二一定要设法联系你们的父亲，李老板这一去我算了一下快有一个月了，你们要记住，如果他此去超过一个月，那么锦州瓷窑短时间内无法解决问题，得舍弃，另觅他处，还有其三，只是这其三由你二人实施起来恐怕……”

孙孝平欲言又止好像接下来是有什么危险的事。

掌柜明白，兄弟俩也猜到一二。

李邰瑆问：“您说的是不是月初官家的那笔订单。”

孙孝平点点头，其实他刚刚站在人群之外就知道，两个孩子玲珑心思多，反应也快，尤其是李邰瑆，家里铺子的生意也多少清楚，是个不可多得的商材，而李解小小年纪一副古道热肠，为人心直口快，虽之前他对自己颇有微词，不过也是因为自己管教下人无方，他被个孩子记恨也是理所应当。

总之打一开始他就挺看好这俩孩子的。

“那是进贡给官家使用的，无论烧制还是装运都要和商会还有官府的人打交道。这里面的门道不是你们两个人能看明白的。”

“我们可以！”

“孩子们，自信是好事，可是官府很危险，这事目前只能让你们的掌柜安排，若有什么拿不准的也可以尽管派人来请我。”

“我们……”李解还想着反驳一句，已经被李邰瑆拉住，就连掌柜也端着茶杯给孙孝平想是在打断他。

他只好说：“既然店里最近出了这些事从明日开始我和阿瑆就在店里坐镇，掌柜你放心，我们不捣乱的。”

掌柜看两位少爷格外认真，笑了：“两位少爷在，我们放心！”

他们两个还真就每日开张就坐镇，李解搬了个躺椅，拿着折扇，要是看见了有什么可疑人物就张牙舞爪的吓人。

李邰瑆站在柜台和账房学打算盘，奈何他手指头转不过弯，算了几笔账都有偏颇，听见门外李解的吆喝声，觉得有些闹耳朵，就过去把他拉住：“你这样还不把真正的客人吓走？”

“那我做什么？我不想学打算盘。”李解刚被拉起来就仿佛没了骨头一样，软软地靠在躺椅上，李邰瑆说再多也无济于事，甚至还想凑过头和他撒娇。

李邰瑆拍拍他的后背，习以为常地招呼道：“不打算盘，看账总行了吧。”说着丢了本账册过去。

李解翻了两页，临景斋的伙计看他那个样子有些好笑，他被盯地不好意思，一伸手甩开折扇，找了出僻静的地方看起账本。

“想不到最后能管住大少爷的竟是小少爷。”

“我和阿解是双生子，自然比常人更了解他，还有别看阿解这样，其实他比谁人都聪慧，用功起来，没人能比过他。”李邰瑆说话间神色飞扬，看着窝成一小团的李解，就拜托伙计们，不要再去打扰他了。

过了晌午，李解看着账本突然发现了什么不得了的大事，站起来喊道：

“阿瑆，阿瑆，你快来看看，这笔账是不是算错了！”

李邰瑆接过来和账房校对，然后喊住他：“阿解，哪儿出错了？”

李解用手一指：“就是这儿啊。你对照上月的存银往下算，是不是差了一百多两？”

账房解释道：“差了的一百二十两应该是被拿去放例银了，这个存银，说的是月末结清以后剩下的现银。阿解少爷，您再好好看看？”

他有点尴尬，交还了账本，有点委屈地看向李邰瑆。李邰瑆也拿他没办法，笑了笑就没在说什么了。

门外的伙计紧跑来：“少爷，朔窑的货来了。请您点货。”

李解拉着李邰瑆出去，点完货，正要盖戳收货，这时也不知拉货的马受了什么惊吓，蹬腿发作，两只蹄子抬上去，眼看就要踢伤两位小少爷，李解眼疾手快把兄弟推开，还是被放下来的马蹄踢伤了胳膊，他一个翻滚转到马脚底下，一把扯着缰绳，和运货的伙计一同制服了马。

惊魂未定之余，李邰瑆冲过去，查看李解身上：“阿解，你没受伤吧？”只见李解摇摇头，只是他手掌被缰绳勒出了一道红痕还攥着缰绳，生怕什么时候这马又发作，他撇开李邰瑆，也是怕他被搅进来受伤。

掌柜和账房都看惊住了，那可是两位东家少爷，但凡出了什么事他们可担不起责：“怎么回事？连匹马也看不住？还不快给两位少爷赔罪！”

“算了。这马也不知道怎么回事，赶紧把货卸了，别叫这批货遭殃。”

掌柜认同道：“对对对，快，清点完了就先把孙员外之前订的货给他送去，赶紧的手脚麻利些。”

“哎，孙员外的，由我去吧。”李邰瑆这说的是要在姑胥城里大肆招摇，作出临景斋生意兴隆的状态。

李解捂着胳膊，额头上布着冷汗，可怜兮兮地看向李邰瑆，他这个意思是自己也想去。李邰瑆见了，眉头一皱，小幅度地摇头。他自己也知道以现在的情形，还能站着就不错了。

“你一个人当心。”

“你才是。”他去送个货而已，能出什么事，倒是这位，“等我回来。”

等李邰瑆带着一支小队伍走后，李解才痛苦地扭曲了五官，喊道：“啊啊啊啊，快去叫大夫！疼死了。”

李邰瑆来到孙府，正好碰上孙孝平。

“孙员外，这是您先前那一千两订单的尾货，劳您清点。”

“李小公子，怎么还亲自送货，快屋里请，喝杯茶。”孙孝平把李邰瑆引进屋里还亲自给他倒茶，真是让他着实有些受宠若惊。

他有些盛情难却，接过茶杯，还真是有些口渴了，就小口地喝起来，末了想起些规矩了，立马站起来好好地行了个礼说道：“孙员外，晚辈李邰瑆。您喊我邰瑆就好。”

孙孝平这个人看着就极其好说话，他也拘泥于礼数，随口一招呼：“行，邰瑆。我记得当时就是你想到给我父亲刺穴放血的吧。”

又说起这事，还真是哪壶不开提哪壶，李邰瑆硬着头皮附和了两句，他也不忘为了李解之前的无礼行为辩解，说起来一切的始因还都是因为他非要救人不可：

“当时情况紧急，晚辈医术浅薄，只能想到这个办法，引起一场误会，还害得您这个长辈在阿解那里吃瘪，都是我的错。”

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