时间：2022-11-15 来源：长佩 分类：现代 作者：鹤白几许 主角：李碎 张晏
庆明四年，大雪。
一声钟撞惊起了栖在红瓦院墙下躲雪的眠猫，它抬头望了望天，瞳仁幽蓝，细碎的雪碴子落下来化在它鼻尖上，惹得它一颤，抖擞了数下一身的白毛。
白色僧袍的素面僧人立于僧房门口，垂首下蹲，轻声唤了句猫的名字：
“长生，过来。”
这猫很是听话，轻步一跃，便乖乖钻进了僧人的怀里。
细长如玉的骨节轻抚着怀中乖觉之物的绒毛，李碎微微低头，眼底满是平静。
身后的少年将军发带飘扬，凌冽的风卷着他的衣襟，也吹乱了他额前的碎发。
“你当真不愿再见他一面吗？”
和尚抱着猫，肩上落满了被斜风吹进屋檐的雪。
“不见。”
李碎摇了摇头，神情平淡如水，暴露在风雪之中的白净后颈上，赫然刻着一个青黑色的“罪”字。
“长生，我可为你求一道旨，让陛下释你自由身。”
章启默了半晌，沉沉开口道。
对于这个年少挚友，他有愧，却连自己之罪都无法开口陈明。
李碎却叹了口气。
他双掌合十，闭目轻道：“我已非昨日长生，阿启，我允你最后一次这样唤我。”
李碎睁开眼，转身看向章启，眼里犹如冻着皇城河下数十尺的寒冰。
“往日再来，便唤我一声空明罢。”
“你何苦自囚于此？”
章启见他决绝，不由哽咽。
“佛爱众生。”
李碎闭目，长长吐出胸中一口浊气。
“走吧，”他摆摆手，朝章启露出一个柔和温吞的笑来：“贫僧目送施主一程。”
章启怔了半晌，心中积郁，腔膛起起伏伏，最终却只吐出无力的两个字来。
他道：“保重。”
李碎微笑颔首。
亮色的银甲消失在风雪之中，鸣钟寺的钟声又长长地嗡了一声，声音空灵而肃杀，显得满地的落白更萧索了些。
猫儿从李碎的怀里钻了出来，大抵是觉得冷，它利索地爬进了僧房里头，动作娴熟地掀开那张冷床上铺着的单薄灰被，把整个身子都埋在了被里。
李碎跟了进来，倒也不嫌，替它往上将被子掖了掖，柔声道：“苦了你了，跟着我这么个苦和尚，连盆炭火也蹭不到。”
那只同他小字一样名唤“长生”的猫轻轻叫了一声，身体塌了下去，温顺地趴在床边上，在李碎的抚摸下渐渐阖上了眼睛。
李碎瞧着窗外红墙上映着的白雪，心中死水无澜。
昨日种种譬如昨日死。
他非常人之身，自然求不到常人的活法。
青灯古佛，或也能替他这一身的罪，赎回多半来。
——
四年前，天下易主，也是这般的数九寒天。
晋帝李询行政暴戾，重刑苛政。冯太后深居后宫却豢养阉宠，放任朝中阉党把持朝纲占据朝政，话语权逐渐倾轧内阁，朝臣有心救之，却无力回天。
一朝王权倾覆，平河兵变，曾经高高在上掌握生杀大权的天潢贵胄皆沦为阶下囚徒。
大晋王朝的坍塌，对天下之人来说，是一种解脱。
百姓自然畅快，自发在大理寺门外跪倒一片，纷纷请旨诛杀李氏九族，于菜场示众。
李询不堪受辱，自尽于水牢之中。
没人记得李碎。
那个在君王暴行下竭力为百姓争取人权的前朝太子，他也曾在风雪暴雨中提灯踽踽独行多年，只为替天下人求一条安宁之路。
前朝史册有批：“太子碎，性温和恭谨，为人仁。”
新皇登基，历览旧政，这才发觉还有这么个人的存在。
力推新政，主张减税降费，曾以一己之力阻止李询的三十余座奢靡行宫修建，也曾亲下黄河水患之地，安抚百姓，赈灾布银。
为此，李询还曾对他多番杖责，克扣俸禄。
李碎毫无怨怼，全都默默承受。
甚至在李询最名震天下的一场暴行——宛平冤案中，李碎寒冬腊月，赤足单衣跪于万民鼓前，求李询自降罪己诏。
却被李询赶往于时疫之地，身染疫病，险些惨死民间。
庆明帝思索半倾，却也合上书页，只叹了一声可惜。
怜他一生无罪，却沾染上了暴君之血，未及弱冠便要为自己家人所造之孽殉葬。
太平宫外，一朱红色身影长跪不起。
掌印太监过来劝了半晌，却只见那道瘦影板正，肩头上落满了连片的雪，化在身上，衬得金色的飞鱼纹晶莹夺目，
“陛下，锦衣卫指挥使张大人求见。”
庆明帝抬眼，默了片刻，道：“召。”
红色的颈瘦身影从殿外踏进，脚步急切，不见往日沉稳。
帝王睨了一眼跪倒在地上的年轻人，端起手边的茶盏抿了一口茶水，噙着茶叶含糊道：“张大人为谁而来？”
张晏额头抵地，闻天子言，肩膀更是匐低了半分。
他答曰：“前朝太子李碎。”
庆明帝盯着他，喜怒不见，只淡淡道：“抬起头来。”
张晏缓缓起身，露出一双血丝翻涌的眼。
“张大人可是还念旧主余恩？”
圣上端坐高台，忽然厉声道。
张晏复又跪趴下去，重重磕在殿阶之上。
“陛下曾答应过臣，会保他。”
庆明帝冷哼一声：“你曾侍奉李碎十年，又替李询统领锦衣卫多年，虽投诚于我大绥，但此番替旧主陈情，要朕如何安心留你在身边？”
天子眉目含霜，靠回龙椅，抚着扳指道：“直起身来，给朕一个不杀他的理由。”
张晏直起身子，脑海里浮现出那人如玉脂般白净的脸来，心脏像是被人狠狠揉了一把。
“陛下曾经借臣之手布下这珍珑棋局之时，便许诺过臣一个要求，臣当时说过，什么都不求，只要太子李碎。”
他垂首，嗓音低沉有力，音量不大，却引得殿上的金玉纹龙鸣声阵阵。
“陛下是天子，天子之诺，怎可轻易推翻？”
张晏垂眸，朝庆明帝又拜了一下：“还望陛下能遵守承诺，否则天子失信之事传了出去，陛下要如何去面对天下百姓？”
庆明帝冷笑阵阵：“你倒是大胆，为救旧主，拿朕的声名做要挟！”
“若朕偏是不愿意放过李碎呢？”
张晏摇头，一双眉眼如刀剑般锋利，直直扎进庆明帝的眼孔：“陛下不会，大业刚成，正需要博一个明君之称。”
庆明帝一愣，手边的瓷杯猛地被掷了出去，碎片四溅，划伤了张晏的眼角。
“你放肆！”
庆明帝指着张晏大声呵斥。
张晏低了低头，姿态更谦卑了些：“是，臣放肆。”
“要他活，可以。”
庆明帝的腰弯了下来，倾身看着眼前这个屈身臣服于自己的年轻人。
“张晏，你可知道，为何这位太子殿下仁善之名在外，但此次满朝前朝臣工，却无一为他求情？”庆明帝抚了抚衣袍，淡声道：“就连他的老师陆均松，也没有出面保他？”
张晏抬头，眸光微动。
他怎能不知。
“因为，天下之人皆恨毒了李家人。”
庆明帝缓缓开口，语气像蘸了毒的利刃。
“朕要是就这么放过这个前朝余孽，来日待他娶妻生子，诞下李家血脉，朕又要天下百姓如何安心？”
“就算那个前朝太子是如何的好，那他也是李家人！李家人，就不该在这个世上还留有子嗣！”
地上奴仆皆跪于地，抖如筛糠。
“死罪可免，活罪难逃。”
庆明帝阖目：“张大人，回去吧。”
张晏一口银牙几欲咬碎，但君主臣下，他只能回到太平宫外继续跪着。
人人都道，张大人为那位前朝余孽求情，生生惹恼了陛下。
天子的怒火，需要折碎前朝皇室的脊梁来平息。
前朝太子李碎，天下之人皆为他的苦主。
他有一身的孽，亦有一身的债。
水牢之中，年轻的太子鬓发散乱，唯一根素簪绾发，面容清癯，却毫无惧色。
大晋王朝走到这一步，是年轻人早就预料到的结局。
也是他盼了多年等来的宿命。
身为一国太子，从容赴死乃是他的求仁得仁。
但李碎接到一封旨意。
掌印太监徐丛笑着说，那是主子的宽宥，于是他只有跪着谢恩。
他也不知，自己竟还能够活下来。
庆明元年一月初八，庆明帝赦前朝太子李碎，念其无处可归，特留于宫内，没收为奴，服侍圣上身边。
一朝太子，没收为奴。
腐刑和黥刑两道罪行，让李碎曾经所有的尊严全部折损在了这一天。
他曾经俯视过万民的头颅被狠狠压倒在木制的长椅之上 ，冰凉的刀锋剜进他的后颈，落出一连串鲜红的血珠来。
血行在他脖颈上划出一道圈来，滴在未化的凉雪里，还冒出一缕缕热气儿。
徐丛坐在主席上，抬手招了招身后的小太监。
小太监会意，从后面的值房里端出一盆碾成末子的墨炭，黑漆漆地被铁格子压得绵密瓷实，被风一刮，纷纷扬扬沾了小太监一脸。
铁格子被打开，丢弃在雪地里，黑的白的混成了一片，化出的黑水顺着青砖流到李碎趴着的木凳底下去。
李碎眨眨眼，随后脖颈处的皮肤一阵刺痛。
小太监把手探进炭盆里，将墨色的灰末揉开在掌心里，随即一巴掌拍在了李碎的后脖颈。
“少乱动些少受点罪，我们这些奴婢粗活做惯了，手底下没个轻重，您多担待些。陛下吩咐过了，您曾也当过几日贵人，长得也比我们这些歪瓜裂枣周正，所以不给您脸上挂字，留您一点颜面，后面那一刀才是大头儿，您可得受好了。”
徐丛抱着一个手掌大的汤婆子，呷了一口热茶，语气淡然。
“为了您这条命，张指挥使现下还在太平宫门外跪着呢，整整一夜了。”
听到这话，一副任人摆布姿态的李碎忽然有了生气似的，微微扬了扬脖子，哑着嗓子道：“是张大人保的我？”
徐丛冷笑一声，掩了掩口鼻，没再说话。
“行了，时辰差不多了，带下去净身吧，完事儿找个太医给吊着命，别等罪还没赎完，人先折在这一关。”
他站起身，抚平了衣袍上的褶子，摆摆手去了。
“等净完身，就别再做你的太子梦了。”
遥遥的，那道尖利的声音从已经转出去的宫墙外传来。
