精彩段落

和卓交兵投降的军报传来时，何先已在御书房当了半个月的差了，他是个顶顶伶俐利落的人，纵使是调任的命令这样突然，纵使是他旧伤未愈便随着彻明上了几次朝堂，纵是几个得脸的大太监极力想要捏出他的错来，他也是顺顺利利地挨过了这十几天。

总管和乐心已年余四十，最厌那些凭借着色相得了要职的太监们，只是对何先，他知道此人有些智谋，多少是抬了抬手，在他被潘鬓百般刁难的时候为他出过几次头。

何先的伤渐渐有好转之势，这几日在御前侍驾，虽未再得皇帝青眼，却对皇帝跟前的这几位得势的太监有了些了解。

宫中除了总管，第一个得宠的便是那名唤潘鬓的，他曾在戏园子里唱过昆曲，在宫中如日中天，恩宠无人可敌；另外还有几位略有姿色的，尽干一些闲事，只等着侍奉皇帝做些榻上枕边之事。除了这几位，也就是总管的几位徒弟各管一处，几乎将御前的差事包揽干净，何先由此猜着，皇上要么是及其信重和乐心，要么是不爱在这些寻常琐事上留心费神。

他的出现打破了一贯保持着的平衡，竟难得地让几路势力团结起来，一心一意地对付他。

彻明议完了事转回御书房时，正见到何先在擦拭笔架，他纤白的手指头细长得如嫩葱，抓在紫檀的笔架上，真真是一副上好的风光，彻明难免贪看了片刻光景，半晌才迈步进去，轻轻掸了下袍子。

何先听见脚步一动便只是彻明回来了，连忙放下东西转身跪拜行礼，他今日穿暗红色的下等官袍，上头静默的没有一丝花纹，只是这样静态下那一点的波痕，都衬得他这个人格外地惹人怜爱。

彻明望他，面色突然冷了下来道，

“起身。”

何先便起，他这几日伤势好转，面色不再是一副冷白的颜色，唇角总是带着些谦和的笑意，看得人心里暖融融的。皇帝知道这亦是宫里下人们的规矩，不管有多么委屈难过的事，主子跟前不许无故掉眼泪哭丧脸，脸上总是要带着笑，却又不能笑得让人察觉，总要做出一副随时随地打心坎儿高兴的态度来。

他坐于案前，何先便自然地走过来要磨墨，彻明由袖管看他的腕子，见他右手的手腕处有一道不大明显的肿痕，心里也隐隐知道他在御前的这段日子不甚好过。他知道自己身边那几个人个个是镇山太岁，专是会往要紧的地方下手，在面上又叫别人半点察觉不出来，譬如何先，素日有磨墨的差事，他们就在他的手腕上下功夫，叫他时时刻刻地遭着罪，又无法言说。

此时总管和乐心趋步入内，把一碟油茶放在了桌子上，

“和卓亲王已经走了，周将军来信回报，说是十日后，便可领兵回京了。”

和卓终于肯降，这是皇帝和朝臣们期盼已久的结果，众人心里皆清楚，战事就是吸血的魔窟，拖得愈久，国库就耗得愈多，彻明如今新朝未稳，若是不能平民心，只怕以后就很难服众。

几位言官今日在朝上称颂了他好一番，彻明自己心里亦是模模糊糊，他不是很清楚自己带着何先宴请了和卓的亲王和王妃一场，第二日他们的纳降书便递了上来，难道真是因为他宽待了一个小小宫奴？

他慵懒又傲慢地靠在椅背上，看着捏着墨条慢慢打转的何先，悠哉地揣度着该怎么处置他。

“主子总算可以松口气了，这几日真是累坏了，奴才看着都心疼。”

和乐心是见自幼彻明长大的，皇上受他服侍惯了，对他总算是有点除了主仆以外的亲人情谊，因而心情好时，也愿意和他说上几句体己话。

他喝了油茶，点了点头，脸上没什么笑意，想了想道，

“有些饿了，你去拿些点心来吧。

总管得令出去，屋内便只剩下皇帝与何先二人，皇帝取了一只狼毫毛笔来，慢慢地在那墨盘里刮，待笔完全浸湿了后，又慢慢地在纸上描了描，半晌幽幽开口道，

“这墨太涩，你研得不好。”

何先等着这么一刻等了很久了，他知道皇上的责问早晚会下来，因而早有准备一般地恭恭敬敬放下手中的活计，收敛了唇边笑意，端正跪下。

“奴才不擅研磨，请皇上处置。”

彻明诧异地看了他一眼，本以为他一定会搬出自己的功劳来为自己求情，他也早有打算，只要何先提起，就立即要了他的性命，可是他竟然没有为自己分辨，乖乖认错，这极大地出乎他的意料，也让他不得不重新审视这个人。

他满可以立刻叫人进来拖他下去了结此事的，但思量许久，最终还是没有。

转过脸来，他缓缓开口道，

“既不擅长，为何还不上心研习，哪有人是生来就会的？”

隔着一层薄薄的窗户纸，陈秋柳听到这句时，不由得一下子瞪大了眼睛，这是他杀人不眨眼的万岁爷？跟一个下等奴才讲什么“哪有人是生来就会的”的道理，他们若是有哪一次差事当得不顺主子的意，保管两条腿都被打折十次了，还能巴巴地跪在毛毯子上听主子讲规矩？

真是同人不同命，他咬咬牙，怪到师父常说，干得好不如长得好。

何先肩膀轻轻抖动了一下，连忙叩首称是。

于旁人眼中，这不过是一场寻常对话，但其中深意，只有他们二人清楚，彻明没有提任何条件，没有威胁，就打算这样饶了他，且还打算让他继续留在御书房伺候，这是何先怎么也没想到的。

但也许……

这并非恩典，而是他自己已然露出了什么破绽也未可知呢。何先这样想着，脸上的笑意僵住，顿时出了一身的冷汗。

入了夜，王府内人声渐止，几个小内侍们一盏一盏地点着灯笼，将硕大的王府之中映射得几乎有种水一样荡漾着的柔情。

内室之中，有一个黑色身影破帘入内，进门便跪道，

“请王爷万安。”

王爷放下手中的《史记》，缓缓立起身来，他声音里带点南方的软调子，语气亲昵诚恳地道，

“快起来。”

黑影便直起身，向着王爷的影子迈进了两步，轻声道，

“何先照主子教的回禀，现下已脱困了。”

灯花一爆，像是映衬着喜讯，他抬起脸，又笑盈盈地补上一句，

“主子聪明睿智，无人能敌。”

王爷亦抬眸看了看他，轻轻地笑了笑，他倒并不为这句奉承高兴，他只消想到何先那月一样清亮的光影也照耀到了这位皇兄身上，就觉得有种如沐春风的美意。

“还有十日便是小年了，到时候王爷便可入宫与太妃相见了。”　　皇帝少年登基，正是诸事待兴之际，这一日早朝时，群臣俱在，前朝的遗老颜廷甫却又一次无故旷朝。众人起先七嘴八舌议论着，直至皇帝现身时才又鸦雀无声。

彻明今日身着玄色朝袍，周身打扮利落雍贵，腰间琳琅坠满了金银玉饰，可仰头去看，分明只是一个才及二十的冷面少年。

他两道刀裁般的眉毛微微一抬，一股冷冽之意便贸然而生，直唬得人纵有十分的理，也只有在他面前赔笑躬身的份儿。

他的俊美直爽却并不畅快，脸色总是透着一种病态的青白，薄唇利齿，分明一股狠厉做派，连素有银面骑将之称的少将韩庭在他面前也不免被压下三分。

“众卿平身吧。”

依旧是波澜不惊，可言语中分明有不愿掩饰的傲然态度，众臣起身，他也随之落座，端起茶盏来缓缓品着。

众人本以为定然又是雷霆之威，正惴惴不安，不料皇帝眸子一转，淡淡笑道，

“朕虽新朝，根基不稳，难得众爱卿都这样勤恳致诚，连日以来无一缺漏，朕深感宽慰。”

大家只顾面面相觑摸不着头脑，只听他又缓缓道，

“既然大家都这样勤勉，朕自当严加约束，从明日起，凡有迟到缺席者，职降一品，罚杖一百。”

一时殿内寂静无声，众人连互递眼色也不敢了，半晌方齐声回，

“臣等自当严守宫规，不负陛下隆恩。”

而后议事只如平常，兵部提及南境的津密本应纳贡却迟迟未缴，几位老臣沉默不语，都觉得心中有不详之兆。和卓一事才平，另有一波又起，大约是新帝好男色，又无子嗣，在京中名声不好，又是少年，因而那些边陲小国也敢如此冒犯。

彻明听着众人议论两句，一副没放在心上的慵懒神色，不多时便下令退朝了。

小年前十日广安王自封地返京，依例入宫来觐见，阖宫皆得了信儿要仔细准备今日的晚膳，广安王宸成在一众王侯之中最得重用，因此总管喝令众人早早就准备起来，光是菜谱便向上呈了三次，一直改到最后一次才算称心。

何先因腿脚不便不跟着去，不过这日御书房的人全部去安排宴席上的事，养心殿独独剩了他与几个打杂的小太监守着，约摸着宴席将尽，他早早燃上了几个炭盆子，把屋子里烤得暖烘烘的，预备着皇帝回来可以歇息。

坐在案下的小几上，何先也难得地觉得有种节日里的欢喜气，暖意里他缱绻地舒展着肩膀，懒懒地有些犯困。

熬过今日，明天就要见王爷，他眯着眼想，像梦一样的不真实。

此时外头正逢风雪絮絮扑起来，何先正欲关紧门窗，便看见远处一个身影踉踉跄跄地跑了过来。

何先认出那是胜春，连忙敞开门迎他，寒风里他脸冻得通红，身上有未干的酒气，何先知道他素来高傲寡言，正赶着上前搭话，他却抢先一步，直挺挺跪下道，

“何爷救命。”

“好好的是怎么了？”

何先伸手想拉他起来，但胜春坚持不肯起身，他脸色煞白，牙齿咬在嘴唇上，咬出一排苍白的牙印。

“皇上和潘爷闹别扭了，正发脾气呢。”

他今日穿了一身暗红的袍子，这一跑，头发有些散乱，配着慌慌张张的一张脸，在黑夜中越发如同鬼魅一般。

何先和他没说上过几句话，但对于他一股脑冲进来向自己求救这回事似乎觉得很寻常似的。他立刻接着问道，“为了什么事？”

他面色沉静如水，两手温柔却很有力量地把人从地上拉起来，顺手为他拍了拍膝上的雪印子。

“为了王爷的事……”

胜春慌慌张张地，连不成一句完整的话。

“皇上出去醒了趟酒，回来看到广安王和潘爷拉着手，便发起火来了。”

其实算上胜春在内，整个御前的人对何先都不算友善，但潘鬓素来为人骄矜跋扈，仗着皇帝盛宠，从来不把何先放在眼里，明里暗里不知使了多少绊子，这是胜春也知道的事，但眼下他心急如焚，也顾不上想许多，冥冥之中便觉得何先会有法子。

何先果然有办法，只见他眼睛一转，

“快去桌上，把皇上下午新写的字拿来。”

他伸手推了下胜春的肩膀，情急之下动作大了些，便觉得腰腿间又有一阵撕裂般的酸楚。

他的疼痛尚未自己缓解过来，便听见一阵嘈杂又慌乱的脚步猛地撞进门来，不是别人，正是狼狈地被推倒在地的潘鬓，他那猩猩红的外袍上有一道粗粝的破口，露出里面白绒绒的棉絮来。

皇上随后便入内，手里提着一柄闪着寒光的剑，何先见他们两人的光景，顷刻便明白是怎么一回事了。

“皇上，”

周围人都七零八落地不敢上前，何先却迎着皇帝走了过去，拦在两人中间，他刚一跪下，那剑便直直地冲他面前来了，几乎近在咫尺。

“闪开！”

“皇上醉了，奴才给您拿一盏醒酒汤来。”

何先声音颤颤的，却没有躲闪。

彻明必然是不喝，他一对桃眼此刻闪着危险的寒光，接着半醉的酒劲，何先一时无法辨别他脸上的两块红晕，是因为愤怒还是酒醉。

“此事与你无关，若是不想死，就赶快滚。”

剑光在他眼底一转，紧紧地抵在了他的下巴，何先恭顺地受着，拾起那张宣纸来，轻轻地捧到头顶。

那是下午皇帝读《中庸》时临摹的句子，何先记得他当时还因为心中烦躁，一直也写不好来着。

“皇上素日喜欢中庸之道，奴才斗胆，请您在做决定之前，先将您临摹过的句子读上一遍。”

彻明接过那张纸，上面赫然是锋刃的瘦金体，他盯着那字，看了几眼，只觉得头脑一阵昏涨，明明是下午才写的，现在就好像不认识了一样。

“你想说什么？”

他眉心一跳，手中的剑不由自主地垂落下来。

“主子如此英明睿智的人，尚且有酒后困顿之时，更不必说寻常人等，一时饮酒后行事莽撞也是有的。”

和乐心此时入内，颇为赞许地看了一眼何先，小心翼翼地递了一碗醒酒用的甘草酸梅汤。

何先乘胜追击道，

“大冬月里闹了这么一番，想必您也乏了，不如解了外袍，好好坐下来喝一盏茶吧。”

如此不像劝谏，倒像是亲昵的商量，何先壮着胆子站起身来，伸手为彻明解了领子上的盘扣，轻巧地把那棉衣从彻明身上剥了下来。

彻明筋骨一得舒展，似乎怒气也有消解，拿过酸梅汤来饮了一口。

只是片刻的安宁，他像是临时决定似的，顺手拉住了何先的袖子，玩味地道，

“今晚你留下。”

是啊，十日后便有一场家宴，宸卓闭着眼想，想着那把高高在上的椅子旁边，有他朝思暮想的妙人，便觉得这十年也不算是太久。

炭盆拢了四五个，潘鬓仍然嚷嚷着身上发冷，他闹得彻明有些烦躁，放下折子看着他。

“有完没完了？”

潘鬓冷着脸，两颊上散落着几根碎发，整张床上被他揉得乱作一团，他却没有一点收敛的意思，肆无忌惮地发着脾气，

“主子答应过的，说过了这段日子便处置他的，为什么不动手？”

彻明本来是生气的，但看见他两腮胜雪，唇如春樱，怒意便消解了，反而有点赔笑的意味，

“他总算是有功劳的人，立刻处置他，你不会觉得朕心太狠了吗？”

潘鬓不理会这个，他满不在乎地推开了皇帝，

“皇上不就贪恋着他比我小几岁吗？果然你们男人都是一样，朝三暮四的。”

这话是很放肆的，但皇上受着他温柔的推搡，捏起他的下巴，玩味地道，

“傻话，你不明白，朕留着这个人，”

他吻上那双唇，

“是有大用处的。”

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