时间：2021-08-07 来源：书耽 分类：古代 作者：沈泽渔 主角：周言佩 棠华
周言佩走后，棠华坐在榻上好一会儿才回过神来，周言佩身上的味道压迫性极强，令他手脚都软了，没有一点反抗的办法。
他知道梨容在屏风后面什么都听到了，于是吹熄了灯，和衣躺上床，没一会儿梨容就过来，轻声说：“公子，把衣服换了吧。”
“我是不是说错话了？”棠华怔怔地看着另一半枕头，似乎这两个月来努力强撑起的一副贤妻模样让他有些累了，像个无措的小孩子似的喃喃自语：“他、他不喜欢太明事理的坤人是吗？可我……”
周言佩虽说不待见他，可也只是忽视而已，从来没有这样对他过，掐着他的脖子骂他是什么东西，这让棠华有些难过。
不止一点点，是很多的难过。
梨容见他伤心，帮他点了个安神助眠的香，便来伺候自己的少爷更衣，看着少爷伶仃的肩骨，心下一阵阵地犯酸，又心疼，虽已做人妇，可他也不过是个刚过十七岁的孩子，又是个坤人，若是棠家没败落，也该是一个被双亲祖母捧在手心里的宝贝，到了年龄择个京城里不那么显赫的家族婚配，丈夫在朝里任着闲差，没那么汹涌深沉的爱意，但也两不相厌，过那种一眼能望到头，举案齐眉的日子。
可嘴上还要安抚棠华：“少爷千万不能自艾自怜，日头还长着，相爷再铁石心肠也总归是血肉之人，总会被打动的。”
棠华趴在枕头上，疲惫地点了点头。
“……可少爷若是倦了、累了，就停下吧。”
他太累了，他听不见了。
窗户下有黑蜘蛛搭了个脆弱又坚韧的网，扛着初春的风雨，棠华就是那个织情网的人，只是他从来都不能扯着丝去捕猎，只能被困在情网的深处。
翌日，棠华做了一夜的噩梦，精神头不太好，又怕老夫人知道他和周言佩昨晚还没圆房，于是天还没亮就起来，点了好几个时辰的雪松香，直到身上都是雪松的味道了，才去给老夫人请安。
梨容一边为棠华侍香，一边说：“夫人，您这样又是何必呢？乾坤之间的羁绊是从骨子里就相互融合的，虽说梨容不懂，但老夫人还能不知道吗？相爷身上没有您的味道，迟早会被发现的啊。”
棠华还做了个雪松香的香袋贴身放着，后颈处也在衣服里贴了一块，说：“我的气味本来就淡，不到雨露期根本闻不到。能瞒一天是一天吧，母亲为我操了太多心了，不能让她再担心。”
其实他心里也没底得很，老太太真能被这个糊弄过去吗？
好在还真被他给骗过去了，老夫人用早饭时闻到他身上的雪松香，高兴得不得了，连声说：“这就好、这就好……那小子还年轻，实在不懂事。只是华儿怎么今早这么早便起来了？身子受得了吗？”
棠华也不敢骗的太过分了，怕日后不好收场，只说：“不过是暂时的罢了……劳母亲为我们操心。”
用过了早饭，老夫人雷打不动地要去佛堂诵经礼佛，棠华近日无事可做，昨夜没睡好，头晕眼花的，又不想回房间里闷着，便带着梨容沿着小溪走一走，吹吹凉风。
没想到还没走出三亭，就碰到了周言佩身边的随侍小厮东亭，东亭见了棠华也是客客气气地行礼：“见过主母，主母妆安。”
这么打招呼说起来于身份有些不太搭，只是棠华年龄还小，他本家的妹妹也不过是跟棠华一个年龄的，便依着对年轻姑娘和坤人的问候来了。
棠华也不在意，问道：“相爷今早用了什么早饭？胃口可还好？”
东亭弓着腰回道：“回主母的话，相爷一早便去皇宫，与太子殿下用饭了。”
棠华点了点头，说：“天家眷顾，如此看重老爷。东亭，下回若是宫里还叫相爷去用饭，你提前同我说一声，我叫厨房里备些好菜好茶，你们给相爷带着，承天家恩情。”
东亭又应了。
棠华微微一笑：“去忙你的吧，我随便走走。”
东亭告退后，棠华又朝西边走了几步，刚走到半道天竟然下起了雨，雨天潮湿，他也不怎么想逛了，便坐在一树芭蕉后面，望着天色出神。
“君问归期未有期，巴山夜雨涨秋池……”棠华又笑了笑，问：“梨容，可听过这诗？”
还不等梨容回应，前方的鹅卵石路上传来了脚步声，听那动静不疾不徐，竟不像个家仆小厮。
棠华正在思量时，那人便走近了，一阵风吹过，夹着雨水湿濡的味道，明明周府的花园里不曾种植茉莉，一股浓郁的茉莉香扑鼻而来。
一片月白色的裙摆从芭蕉树后现了出来，那人披散着长发，双手交叠在额前挡雨，也朝这方小亭子过来，见到亭中已经坐着一个人，登时愣住了。
两人就这么隔雨相对，空气中只剩淅沥的雨声和龙涎香茉莉香的味道交缠在一起。
不久又散去。
来人一看棠华周身的装扮和气度，极快地辨认出眼前之人应该就是相府主母，连忙欠身行礼：“奴婢冲撞主母了，主母妆安。”
才发现再走几步就是凤栖楼了，而在西院出现的人，如此自称的人，还能是谁呢？
棠华微微点头，见他还在亭子外面站着淋雨，便招了招手：“进来避避吧，这雨可不小。”
如篁卑恭地站在亭外的台阶上，得了棠华允准才敢进来，只棠华站在阶下垂着头。
棠华说：“坐啊，站着做什么。坐我身边来，与你一同入府已有月余，还是第一次见到你人呢，过来，让我看看。”
如篁这才拢着衣袍与棠华并肩坐着，他散着一头乌黑的青丝，衬得一张粉雕玉琢的小脸更加得人可怜，露在衣袖外的腕骨瘦的一手能抓住两只。他眼尾细长，却不上扬，内眼睑下长着一颗泪痣，唇色有些浅，看起来没什么气色，好像常年病着似的。即使棠华让他抬头，他也只敢垂着眼眸，不敢与棠华直视。
说实话，在这之前棠华想象过许多如篁的样子，或许是话本里写的，魅惑男子的妖娆模样，见了他也凭着老爷的宠爱趾高气昂，气焰凌人，又或者是个娇俏可爱的孩子，会天真无邪地拉着他的衣角，却天真而残忍。
却没想如篁是这样的人，棠华不禁想，周言佩宠人是怎么宠的，怎么看着比他这个不得宠的还惨兮兮呢？
棠华说：“你长得真好看。”
谁知他这一句顺口的夸奖，却让如篁吓得一哆嗦，连忙说：“奴婢不敢，主母才是貌若天人。”
棠华笑了笑：“你别紧张，我又不为难你，来。”转头又朝梨容说：“带着甜食小包了么？拿出来，我们吃一点。”
梨容的小包里装着今日小厨房做的白玉霜方糕，白白小小的一块，看着晶莹剔透煞是可爱，入口香甜软糯，最适合这种雨天里吃个小零嘴。
绣着锦鲤的小布包在两人间打开，甜甜的香气闻着就让人喜欢，如篁巴巴地看着方糕，看起来是馋了，又不敢拿。
“吃嘛。”棠华拈了一块放进嘴里，说：“梨容自己做的，可好吃了，就是出来没带茶具，抽空了你上我那儿的海棠园，再配上毛尖儿好吃的很。”
如篁这才战战兢兢地拿了方糕放在嘴里，说：“多谢主母，多谢梨容姑娘。”
棠华见他吃了，亮晶晶的眼睛盯着如篁，笑着问：“好吃吗？”
如篁点了点头。
棠华又问：“你跟相爷是怎么认识的呀？”
如篁又如临大敌似的，结结巴巴地说：“我、我和闻瑜……我曾是林将军府上的琴伎，但将军常年行军在外，不喜音律，闻瑜便朝将军买了我来，为我脱了贱籍……我便跟着他了。”
闻瑜是周言佩的表字，棠华不曾这么称呼过他，但听到这两个字时，心头还是会微微一震。
“哦……”原来如此，“你还会弹琴呀？”棠华又给了他一块方糕。
如篁点点头：“会的。”
“那下次带着你的琴来找我，我请你吃茶！”
雨珠落在宽大的芭蕉叶上，汇成一条小小的溪流，顺着叶脉流到叶尖，再轻柔地坠下。
雨没一会儿又停了，天光乍破，丝缕阳光从乌云露出的一个小口里倾然而下。棠华须得回去安排午膳，便辞过了如篁，顺着来时的路在走回去。
这高门大院。
回去的路上，梨容有些不明白地说：“主母，您对那偏房倒宽容。”
棠华笑着说：“那该如何？你看他见了我那副兔子见了老虎的模样，这让我怎么难为他？”
梨容哼了一声：“好在他懂规矩，知道这后院里该是主母当家的，没有仗着相爷的宠爱胡作非为。”
她这样一提，棠华又有些疑惑，喃喃道：“宠爱……言郎真的宠他吗？”
被宠着长大的孩子是什么样的，棠华见过，曾经他妹妹就是那样的一个小姑娘，明媚又活泼。再不济，也会像周言佩那样，强大又自信，怎么会是如篁那样的人呢？
他百思不得其解，却也不太愿意深想，只拿着个账本坐在窗下发呆，听檐下挂着的夜莺婉转的啼鸣，时不时在账本上画几笔。
没一会儿，棠华听见笼里的夜莺鸟扑棱了一声翅膀，梨容欢天喜地地回来了，手里拿着行脚商稍来的书信，朝棠华喊道：“岑先生回来了！岑先生回来了！”
棠华一听，猛地站起身，欢喜得手里的账簿都掉了，连忙拿过书信，拆开一看，并不是师父的字迹，却写道：
马上相逢无纸笔，凭君传语报平安。四月十六，归。
自家道中落后，棠华和妹妹失散，只好在忠仆的庇护下北上偃都，投奔父亲生前的一位友人拜师，托庇在师父门下。数年后辗转得到妹妹的消息，得知棠芸也经师父的一番托人寻找照料，已被收养在云南的一处茶园里。他同血脉相连的妹妹相隔千山万水，之前那位拼死将他带出来的忠仆也已感染时疫去世，除了师父，他身边已经没有亲人了。
年前师父说，要回云南办点事，顺便帮棠华亲眼看看棠芸如今过得怎样，这一去竟是数月未归，也没能参加棠华的成亲礼。而新妇省亲一事也因为师父不在偃都而一直拖着，如今终于能和师父团聚了！
信上写，岑衍四月十六就能回来，算算日子，今天已经四月十六了，棠华连忙招呼梨容，说：“快、快备车！到东条巷去，师父一定已经回来了！”
梨容也高兴，“哎！奴婢这就去办！”
棠华在原地转圈，又兴奋又紧张，对着镜子照了照，衣容没什么不妥的，于是赶紧去了趟老夫人的房里，向夫人辞行。老夫人照常的好说话，便让棠华回去，多与亲人团聚一段时间再回来也不迟。
临行前，老夫人还握着棠华的手，说：“华儿就好好在娘家住几日，等过了五月，我叫言儿亲自去接你回来。”
日头将棠华的小脸晒得红红的，他撑着手挡阳光，笑眯眯地嗯了一声，随后让梨容扶上马车了。
马车驶过繁华的朱雀大街，顺着坊墙便停在东条巷的巷口处，这时太阳已经西斜，棠华赏了车夫几个银钱，站在红墙黛瓦下，看了一会儿余晖照着的小院子，便牵起衣摆，欢喜地朝里面跑去。
“师父！师父！华儿回来了！”
只见那扇枞木红门微微拉开个缝，一个身长玉立的男子站在门后，一身藏蓝色衣袍，面容冷峻，唇角却微微带笑，看着朝他跑过来的棠华，轻声道：“都当人家娘子了，还这么冒冒失失的。”
棠华的脚步在师父面前堪堪停住，仰着头说：“华儿在师父膝下，永远都是个小孩子的！”
岑衍伸手宠溺地揉了揉他的脑袋，说：“瘦了，周家就如此待你吗？”
棠华拉着岑衍的手踏进门槛，哼哼道：“相府里事好多，都要徒儿亲力亲为，必然瘦了！”
原来岑衍寄信的时间都是算好了的，早就在种满山茶花的院子里搭了个小茶棚，为棠华煮好了茶，就等着他来。
梨容进了院子后便到厨房里忙碌，师徒二人分别几月，有满肚子的话要说，更何况岑衍是去看棠芸的，棠华更急着要问了。
只听岑衍刚坐下就说：“你先不忙问，我先问你。周家那小子，你想了那么多年，如今嫁过去了，他待你如何？”
棠华愣了愣，笑着说：“言郎待我，定是好的……”
岑衍盯着他看，棠华一看到师父用这种眼神看人，总能让他想起儿时在南方，晚上出门撒尿，却被一条蛇挂在树枝上盯着的感觉，还不出三息，棠华就怂了，只好说：“他政务忙，我们不太说的上话，也没什么相处的机会。”说完又想证明什么似的，连忙说：“但、但老太太待我是极好的，将我视如己出呢！”
估计岑衍刚回偃都，并不知道周言佩干的好事，否则此刻就不是问他，而是立刻提着苗刀杀入周府，先将那偏房血溅当场，再指着周言佩讨个说法了。
为了防止岑衍之后从别人嘴里听出来再气出个好歹，棠华只好先交代：“……好吧，他不喜欢我，我进门的第一天，就纳了偏房。是个坤人，男的，身上有茉莉的味道，但是很怕我，都不敢跟我说话。”
岑衍冷哼一声：“早说周言佩不是个好东西，那可是个秦楼楚馆的常客，只你不知被他下了什么迷/魂/药，如此死心塌地要嫁过去，受这活罪。”
棠华又抱着岑衍的胳膊撒娇，用脑袋顶在他的咯吱窝处，他小时候想要什么就这么缠着师父，软着声音说：“哎呀，那可是我的救命恩人，救命之恩当涌泉相报！当以身相许！”
岑衍朝他脑袋上敲了一下：“我怎么就收了你这么个榆木脑袋的徒弟？”
棠华只呵呵傻笑，赶紧岔开话题：“师父快同我说说云南如何了？芸芸还好么？”
岑衍从怀里摸出一封信，递给他，棠华惊道：“芸芸会写字了？”
岑衍说：“不会，她说，我写的。”
棠华点点头：“哦……”
他连忙拆开信，纸上尚带着岷江的潮气，隐隐还带着茶香。笔迹是岑衍惯有的凌厉笔锋，言辞间确实小女儿家的婉约，看着颇有些出戏。
这封信叫他读了很长时间，岑衍便一直在旁边为他煮茶。从兄长亲启，读到芸上，棠华的眼泪便控制不住地爬了满脸，能让他知道棠芸一切都好，还好好地活着，就是此生最大的幸运了。
岑衍帮他揩去眼泪，说：“她说明年茶园里要向官家贡茶，到时候她就跟着商队来看你，别哭了，乖。”
夜幕拉开，稀稀落落的星子坠在天际，挂着摇摇欲坠的云朵。更深露重，有些冷了，棠华又把脑袋埋进岑衍的怀里，抱着他的腰，枕在他的腿上，带着浓浓的鼻音说：“师父，华儿想你了。”
岑衍闻言哼了一声，“是为师逼你嫁出去的不曾？”
棠华红着眼睛和鼻头还嬉皮笑脸，问道：“师父此行去云南要办的事情，可办好了？”
岑衍摇了摇头，说：“不曾，还是没什么消息。”
棠华摸了摸下巴，说：“沧浪珠真的在云南吗……若那女子手里还拿着珠子，身边又有个皇子，怎会还待在云南，不曾上京来呢？”
这件事是棠华与岑衍两个人的秘密，这世上得知此事的人大概不超过十个人。据说十七年前，皇上身边的一位苗族女子在族人的帮助下从皇城里逃了出来，而那女子已怀胎三月，是皇上的龙种。离开时，那女子带着腹中的小皇子和皇家的沧浪珠一同逃了出来，官家派出去的羽林军追到军息岭下，正好遇到土匪抢劫，那苗族女子不慎坠下山谷，被涛涛河水卷走，连影都不曾再见了。
然而那一小队羽林军在与山匪的较量中竟然全军覆没，无一生还，这事便当封存，全当那女子已经死了。
只是近两年，江湖中隐隐有些传言，沧浪珠再世了。
那么是不是说明，那苗族女子并没有死，又或者，她腹中的孩儿也降生了。
棠华又说：“为什么都认为那女人和小皇子还活着？就没有可能是江水把珠子冲到岸上，被什么人捡了去？”
岑衍说：“确有这样的可能，只是如今朝内面临着未来国祚将交于哪位皇子的争论。东宫那位虽然是官家力排众议立上位的，但他毕竟是个坤人，官家子嗣凋零，膝下共育三子，两位乾人一位坤人，德文太子身死后，只剩靖王与吴王两位皇子。吴王又先天不足，体弱多病，只好暂立靖王为太子。如果那苗族女子真的生下了皇子，无论是男是女，坤人或平人还好，万一是乾人，你觉得如今东宫的位子还能坐稳吗？”
棠华知道岑衍从前与德文太子沈晔璟交好，是皇家处江湖之远的一位帮手，从小跟着岑衍多少能知道些朝廷中的派系更迭，如今嫁给当朝丞相周言佩，更是与这些朝堂之事脱不开干系了。
棠华点了点头，这些道理他都懂，于是问道：“所以太子还不知道这事，对么？”
岑衍嗯了一声，茶水冲过几遍后味道已经淡了，月上柳梢头，时间也不早了，他边收拾边跟棠华说：“如今这事官家也只差我去办，一早就将信息封了，就怕世家和太子知道，无故生出许多风波来。”
所以周言佩肯定也不知道，他与皇家的关系那么密切，又与太子是至交好友，明显就是太子那派的人，若是让他知道，无论有没有那位“流落在外的皇子”，都会被他一口咬住。
岑衍似乎看出来棠华在想什么，于是说道：“所以我劝你千万不要让周言佩知道，我们这些人是为社稷办事的，而不是为了某一派，某一人，明白吗？”
棠华撇了撇嘴：“徒儿怎么能分不清其中利害……”
