精彩段落

李环花是从邻村来的，一年前认识了罗贵。

那会儿正值春耕，她们家的田就挨着那条通往乡镇上的路，农忙时来往的人多，调皮的孩子也多，从兜里掏出鞭炮来点燃扔到了她们家牛跟前。

黄牛受了惊吓不受控制，差点将她撞伤，是路过的罗贵将吓坏了不知道闪躲的她拉到了一旁，等她惊魂未定地意识到自己逃过了一劫，去寻她的救命恩人时，罗贵已经重新制住了牛拴在树上。

“牛没事了，那几个混小子呢？”

闯了祸的孩子早就跑的没了踪影，罗贵申斥了几句，见她发着呆，当她是吓坏了。

“你要是还不敢牵，就回家找别人来牵，我走了。”

她脸上浮现一抹春色，看着罗贵走远，才向一个婶娘问这个好心的大哥是谁。

“这不是邻村的罗贵嘛，哎，说起来，环花，他跟你年纪差不多，也还没娶亲呢……倒是有缘。”

“您别乱说，我们又不认识。”

“这不就认识了嘛！”

她嘴上推诿着，心却早已远远地跟着罗贵飞走了。

回家同爹娘说起这事，爹娘也觉得罗贵是个好人，又听说还未婚配，动了一样的心思。

有父母做媒，李环花以为这事大概能成，等了几日却没有动静，再问起来，爹娘却不肯答应了。

“我打听过那个罗贵家的情况，他虽是个好人，家里却没有双亲，也没有兄弟，孤身一人，过起日子来没人帮衬，你嫁过去连个照应的也没有，少不了吃苦，我们送了礼算是谢过了他，就这样吧。”

李环花咬着下唇垂下头，她打小就听爹娘的话，爹娘说不行，她心里虽不愿也无可奈何。

可这次她并不甘心于听从父母的安排，依旧对罗贵芳心暗许，总是盼着罗贵能再从那条路上经过，说不定就也看上了她，上门来提亲。

他若是来，李环花大胆地想，她就敢违了父母的意思争一把。

哪怕没人帮衬，嫁过去要吃苦她也愿意。

然而一切假象都只是泡沫并不能成真，且在她并不知道的时候早已破碎。

听到小姐妹说起前些天去邻村走亲戚，正巧碰上他们下河摸鱼，说他们村有个叫罗贵的男人长得真像样，可惜已经娶了媳妇儿。

李环花脸色一白，抓着小姐妹的手臂问是真的吗，小姐妹对她萌动的春心并不知晓，她也羞于将少女心思宣之于口，直至此时才露出破绽。

“当然是真得，怎么，你喜欢那个罗贵？”

她没有回答，平生头一次生出了大胆，揣着满心的羞恼和不甘，要去看看罗贵娶了个什么样的媳妇儿。

她去时气势汹汹，回来时却已然恢复了平静，小姐妹正惴惴不安地怕她闹出什么事，见她终于回来松了口气。

“怎么样，见着了没有？”

小姐妹焦急询问，李环花点点头：“见着了。”

“然后呢，然后呢？你怎么一点也不急了？”

李环花不好意思地笑了笑：“我见着罗贵了，也见着他媳妇儿了，只是他们没看见我，他媳妇儿可真好看啊，丹凤眼，薄红唇，我见了都要动心。”

小姐妹便更好奇了：“真得么，我那日没瞧清楚，真有那么好看，那岂不是长得和仙女一样了。”

李环花想，应该是吧，可她也并不知道仙女长什么样，于是搪塞过去：“走了，去打枣去。”

秋枣要熟了，先前挂上了青绿色的枣蛋蛋，随着一个夏天过去越长越大，等着秋风一吹，就都开始发红了。

先是红一点点，此时的枣已经有了甜味，等到红色的斑驳像地图一样几乎覆盖了一半的枣，此时又脆又甜，是最好吃的时候。

罗贵院子里的枣是小枣，拇指肚大的一颗，却十分香甜。

枣树不是他特意种的，不知是哪里来的枣核生根发了芽，无人去管，就长了这么大。

如今挂了满树的红，他找来一根长竹竿，预备着打些已经红了的枣来吃。

胡北拿上了盆，准备好了捡枣，随着罗贵挥动竹竿敲打枣树枝，枣子立刻下雨一样噼里啪啦地落在了地上，滚得到处都是。

胡北闪躲不及，被几颗枣砸中了脑袋，于是灵机一动将盆顶在脑袋上，罗贵被他逗笑：“我媳妇儿就是聪明。”

地上的枣已经够多了，胡北蹲下来开始捡，有的枣连带着叶子一起掉了下来，捡了足足小半盆，择干净了用清水洗过，挑了最大的一颗给罗贵，一口咬下去嘎嘣脆。

“今年什么都长得好，枣也好吃，你也尝尝。”

枣爱生虫，胡北先咬一口，看着枣核是干干净净没被蛀过的，这才放心地嚼起来。

很甜，跟爆米花不相上下，盆里的枣能吃很久，吃完树上的还会熟，整个秋天有吃不完的枣。

吃不完的就让它在树上熟透，晒干，变成干枣，留着冬天熬水喝，胡北心里的算盘打得明白。

水缸里的水快要用完了，已经见了底，罗贵挑上扁担和桶，去村口的井里挑水。

这样的活，胡北是干不了的，他曾尝试过，装满水的扁担压在他肩膀上硌着他的骨头，他站不稳走不动，一晃水就泼洒出来，打湿了他的脚后跟。

罗贵去挑水，胡北就准备做饭，下午罗贵说要去镇上一趟，买点吃的，晚上吃顿好的，因为今天是他的生日。

他又问胡北的生日是什么时候，胡北想了想，他从来没有过过生日，也就早已不记得了。

“那往后我的生日就是你的生日，咱俩一起过，倒还热闹。”

胡北就开心了，他觉得生日是该看重一点，于是趁罗贵去镇上的时候，用家里的白面和红枣给罗贵蒸了一个三层的枣糕。

白面搓成手指粗细的长条，卷成一个圈，九个这样的圈做底座，上面的一层要少几个，交错在缝隙处，最上层只有一个，外露的圈里放上一颗红枣，以此形成一座塔的样子，寓意着步步高升。

按照风俗，小孩过生日是要吃这个的。

白面和红枣被水汽蒸熟，表面形成了一层光滑的表皮，变得松软有弹性，手指按一下便很快回弹，甜香味随着水蒸气飘得满屋都是，香得胡北直咽口水，也没舍得动枣糕一下。

他盼着罗贵快点回来，想着罗贵看见这枣糕一定很高兴。

罗贵买了肉又买了蛋，肉是新鲜的猪肉，鸡蛋个大又圆，除了这些，还有一个小巧的小盒子。

他神神秘秘地让胡北猜自己买了什么，肉和鸡蛋他猜对了，但还有一样总也猜不着，只能央求罗贵告诉他。

罗贵将背后的东西放在桌子上，拆开那层纸盒，露出里面花花绿绿的一块蛋糕。

只有五寸大，两寸厚，白色的底座上用红的绿的奶油做了花和叶，活灵活现。

胡北看呆了，他并不知道这是什么，难怪他猜也猜不着，罗贵告诉他：“这是蛋糕，生日蛋糕，用鸡蛋糕和奶油做的，城里人过生日都吃这个，咱今天也当一回城里人。”

别说是在村里，就是在镇上也只有一家卖蛋糕的，价格贵得令人咋舌，但罗贵买得毫不心疼。

蛋糕一分两半，小心地没有切在花上，胡北用勺子挖一点奶油尝尝，甜的，沾到舌头很快就融化了，蛋糕底是软的松得，看着和玉米面窝头一样的颜色，却比白面馒头还要柔软，比爆米花还要香甜，也比他的枣糕香甜。

他放下勺子，从锅里端出他做的白面枣糕，还冒着热气，圆润可爱，罗贵当即就懂了：“这是给我做的？”

大风吹倒了麦子减产的时候他没有哭，干活误被割到手指生缝两针的时候他没有哭，现在却对着一个枣糕红了眼眶，胡北对他的心意这样直白厚重，让他不由得情绪翻涌。

他靠近胡北，眼睛一错不错地看着他，胡北好似预感到了会发生什么，下意识闭上眼脸颊滚烫。

罗贵尝到了甜甜的奶油味，胡北羞怯的舌头缩着，甚至微微发着颤，头却仰着配合着罗贵。

这是何等美妙的滋味，胡北头晕目眩，心脏跳动得剧烈，再没有比这更让他觉得活着是如此快乐的事情了。

哪怕呼吸急促得乱七八糟，和罗贵碰在一起的那一瞬，胡北无师自通了什么是爱。

没人给过胡北关于情爱的启蒙，他的理解仅限于听说谁家的媳妇嫁了谁家的郎，后来有了孩子，好像都走着一样的路，过着大同小异的生活。

他有时好奇孩子是从哪里来的，譬如哥哥姐姐们和他自己，根据他的观察，土地是长不出能跑会跳的活物的，比如鸡鸭鹅，都是买来的。

后来他见了娘大着肚子，知道了孩子是人生出来的，就以为只要是女人，到了时间就会长出一个孩子来，像树上结苹果那样顺其自然。

他知道的那一星半点，来源于听到他哥哥们凑在一起以一种奇怪的姿态和表情，说着让他似懂非懂的话，于是他懵懵懂懂知道了在男人和女人之间有一些事情，是不能言说的。

他当然也没见别人做过，更没有经历过，直到遇见了罗贵，罗贵给了他太多从没有过的体验，仿佛为他开启了一个新的人生。

虽然开始不尽如人意，好在是越来越好的。

过了中秋，玉米地里已经一片金黄了，玉米穗结得饱满结实，拿在手里沉甸甸的，是收割的信号。

罗贵给胡北戴上了草帽，又用布块围住他口鼻，看他穿了长袖的衣服，这才放他进去。

人进去几步就被玉米杆遮住了身形，胡北口不能言，怕他有事招呼不了，罗贵和胡北并排着走，不时抬头看一眼。

胡北掰得又快又干净，双手抓住玉米的外皮利落撕开，再攥住玉米一掰，玉米就落进了袋子里。

玉米沉重，掰不完一趟就要先将袋子清空，罗贵从他手里接过，一人提着两袋往返于田间。

尽管如此，他也总是能赶上胡北的速度，一点不觉得累似的，胡北却看不下眼了，过来握住他的手臂，微微皱着眉。

罗贵刚刚走得急了，额头冒着汗喘着粗气：“怎么，是不是累了，是该歇歇了，你先去，这趟马上到头了，我掰完这些再歇。”

胡北不肯松手，拉着罗贵往外走，罗贵诧异，紧接着就明白过来，媳妇儿这是心疼他呢，跟上胡北的步子反握住他的手。

有人疼，罗贵喝白开水都变得比蜜还甜，脸上笑容舒展着，跟胡北肩并肩坐在一块，浑然是一对俊男靓女。

秋收将人累得能脱一层皮，夜以继日的抢收过后，骨头都累得嘎吱嘎吱响，迫切地需要休息，孕育了一年庄稼的土地也需要休养生息。

庄稼生长吸收土壤里的营养，像老母亲耗尽心血供养儿女长大，自己却逐渐变得板结贫瘠，需要深深地犁地，将下层深褐色的湿润土壤翻出来，秸秆还田，再施以富含养料的肥。

养猪的院子角落里积着用厚泥盖住的土杂肥，是先前从猪圈粪池里挖出来的混合发酵物，是农人能回报给土地最好的东西。

粪肥臭烘烘的，一敲开那层土壳就发散出来，倒不刺鼻，胡北非但不嫌弃反而喜欢的紧，有肥才能养地，地养得好，来年的庄稼才能长得好。

小麦和玉米接茬种，等地耕好了，肥都混合均匀了，又到了种麦子的时候，麦种撒下去就不需要再管，任凭其钻出地面，迎来一个冬天的寒冷和停滞，只待春天来时肆意生长。

还不能歇息，田里的棉花大朵大朵地开了，远远望去起初是零星的一点白，棉桃羞涩地裂开一点缝隙，待查探过了阳光正好，于是放心大胆地绽开了。

被阳光晒过的棉花柔软蓬松，轻轻一拽就能从壳上脱离，罗贵和胡北腰间挂着口袋，双手交替采摘，不消多时那袋子就满了，要走到地头上去将棉花倒进竹筐里。

虽然已经过了酷暑，到中午也还是晒得人大汗淋漓，棉花才摘了不到一半，手臂因为反复的抬落感到酸软，腰腿也吃力，胡北口干舌燥，罗贵将水壶递到他嘴边。

“喝了水咱先回家，上午干得这些已经够多了。”

胡北担心棉花会被偷，因此着急要赶着快点摘完，闻言并不很情愿，罗贵不由分说干脆将他抱了出去，胡北一惊，手臂慌张地盘在他肩上，红着脸微微挣扎。

“再动就要摔了。”

罗贵抱得稳稳当当，有力的手臂箍着他的腰和膝弯，嘴上却这样吓唬胡北，胡北果然老实了，落了地才嗔怪地推他一把。

从那日胡北没拒绝他的亲近开始，罗贵就总以一些细微的动作同他亲昵，譬如将好吃的东西喂到他嘴边，胡北眸光闪烁着接了，紧接着也有样学样喂给罗贵吃。

这让罗贵知道，胡北是乐意让他亲近的，还会低头抿着嘴偷笑，于是趁机追问他道：“你现在喜不喜欢我了？”

他问得这样干脆，胡北心里一跳，双颊飞红，态度却是肯定的。

罗贵早看得出答案，但见胡北自己承认还是忍不住喜悦，揽他到怀里在他红透的左右脸上各亲了一下，又软又烫。

“我喜欢你也喜欢得紧，这叫两情相悦，是世界上最好的事情了。”

胡北也伸长手臂抱住罗贵的腰，脸贴在他肩上，健壮的胸肌紧实，胡北晕晕乎乎的，跟那天罗贵亲他的时候感觉差不多。

他喜欢罗贵亲他，虽然不说，神情却分明，于是罗贵看了四下无人注意，凑上前在胡北的嘴上轻碰了一下。

光天化日下这样亲昵，胡北也是知道羞的，被烫到似的后退两步气呼呼地扭过头去，不理罗贵了。

他头一回在罗贵面前使性子，是突然之间被惊到，回过神来想想，并未有人看到他们，他也没什么好气得，转瞬就熄了火，罗贵却为他这难得的娇蛮欢喜不已。

“媳妇儿，你生气的时候更好看了。”

胡北被他说得上不去下不来，伸出拳头没用多大力气捶他一下，挨了打的罗贵笑得更欢，惹得胡北也不得不笑起来。

一直到春天来之前，漫长的冬季中田里就没有事情可以做了，人，牛，所有的农具，都迎来了难得的放松。

天气逐渐转凉，一早一晚需要穿外褂，再过一个月就要穿毛衣棉衣了，胡北只有春夏的衣服，罗贵终于想起来要给他添几件厚衣服。

自行车的后座硌人，罗贵找来件不穿的旧衣服包裹住，用手按了不硌人了才让胡北坐上来，载着他去城里。

大街旁墙根下坐着晒太阳的大娘，看见了罗贵和胡北，忽然想起什么：“这罗贵的媳妇，怎么进门这么长时间了，肚子也没个动静？”

“也是，看她挺大的个子，应该是个好生养的，这都多久了，快半年了吧，还没怀上呢。”

“倒是个勤快能干的，前些日子我还见她跟着罗贵垒院墙，俩人好着呢，可要这么个好法，按理说早该有了。”

“也没准是两口子还没黏糊够不想要。”

闲谈总是没有逻辑也没有边际，很快就转向了别处，罗贵带着胡北挑了毛线，胡北却不肯去让别人给做，指着毛线针比划两下。

他自己会做，犯不着浪费这个钱，不光能做自己的，还能给罗贵也做一身毛衣毛裤。

罗贵知道他会的多，只是心疼他累着，胡北不嫌累，反正往后闲着的日子多，他无事可做，不如打两件毛衣消磨。

又去扯了棉布，毛衣他做得，棉衣就束手无策了，只能让人家量了尺寸，用今年新收的棉花，给他订了两套厚实的棉衣棉裤棉鞋。

刚做好的棉衣又轻又软，胡北从没穿过这么好的棉袄，抱着爱不释手，摸来摸去，倒像个孩子似的。

罗贵哄他说等天冷了才能穿，不过要是胡北喜欢，就放在外面每天都看着，盼得多了，天冷的也就快了。

就像从前他总盼着过上好日子，这不就盼来了。

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